Kota Tambang &Mata Uang Kripto Welsh Kuno:Pelajaran dari Mata Uang Alternatif Historis

Anda juga dapat membaca artikel ini dalam bahasa Welsh.

Pasar mata uang kripto global telah mengalami sejumlah kemunduran baru-baru ini:dari runtuhnya sistem Terra/Luna pada Mei 2022 hingga kegagalan FTX, salah satu bursa kripto terbesar di dunia.

Karena faktor-faktor ini, dan kekhawatiran lain terhadap emisi karbon mata uang kripto, aset-aset ini kehilangan nilai sebesar US$2 triliun (£1,5 triliun) pada tahun 2022.

Meskipun cryptocurrency mendapatkan banyak perhatian saat ini, dalam beberapa hal mereka bukanlah konsep yang revolusioner. Ratusan tahun yang lalu, pekerja di Wales sering kali dibayar dengan mata uang alternatif, bukan uang.

Mata uang ini adalah token fisik yang mewakili dan dikaitkan dengan nilai uang riil. Banyak mata uang kripto yang bekerja dengan cara serupa, bertindak sebagai token digital yang mewakili buku besar aset keuangan (ini dikenal sebagai “tokenisasi”).

Mata uang digital juga tidak bergantung pada otoritas pusat mana pun, seperti pemerintah atau bank, untuk menegakkan atau memelihara jaringan pertukarannya. Sekali lagi, ini mirip dengan cara token fisik digunakan oleh perusahaan pertambangan Welsh.

Krisis mata uang

Menjelang akhir abad ke-18, mata uang Inggris berada dalam kondisi yang menyedihkan karena kekurangan koin perak dan tembaga. Selama Revolusi Industri, orang-orang bermigrasi dari pedesaan ke pusat pertambangan dan manufaktur. Namun tinggal di kota membutuhkan uang, dan kemampuan membayar upah tidak mungkin dilakukan oleh bisnis tanpa uang receh.

Dengan masuknya pekerja baru yang menggunakan uang, toko-toko baru dibuka untuk memenuhi permintaan, menciptakan lebih banyak lapangan kerja yang memerlukan pembayaran dalam koin. Meskipun produksi koin palsu adalah ilegal dan dapat dihukum mati, memproduksi token dengan desain lain yang dapat digunakan sebagai pengganti koin bukanlah tindakan ilegal.

Era produksi token besar pertama selama Revolusi Industri pertama dimulai pada tahun 1787 dengan dikeluarkannya token Perusahaan Tambang Parys. Perusahaan ini menambang di Parys Mountain di pulau Anglesey, Welsh. Tambang ini sempat menghasilkan lebih banyak tembaga dibandingkan tambang lain mana pun di dunia selama Revolusi Industri.

Seperti apa gunung Parys di Anglesey saat ini. rhianjane/Pixabay

Perusahaan ini juga menggunakan bijih berkualitas tinggi dari tambangnya untuk menghasilkan token yang dapat ditukar dengan koin resmi dengan nilai penuh di salah satu toko atau kantornya. Hal ini menjadikan Parys Mining Company sebagai perusahaan pertama di dunia yang menerbitkan token. Ini digambarkan sebagai “token utama” abad ke-18 oleh para ahli koin pada masa itu.

Segera, hampir setiap kota di Inggris memproduksi tokennya sendiri. Hal ini sebagian didorong oleh kekurangan koin pemerintah dan perbaikan dalam produksi koin oleh Soho Mint milik Matthew Boulton di Birmingham, yang juga beralih ke token.

Pada pergantian abad ke-19, total pasokan dan peredaran cepat token, koin asing, dan pengganti lainnya mungkin melebihi koin resmi negara tersebut.

Proses tokenisasi kemudian terlihat di negara lain, khususnya Amerika Serikat. Kamp pertambangan dan penebangan kayu di Amerika pada abad ke-19 biasanya dimiliki dan dioperasikan oleh satu perusahaan, seringkali di lokasi terpencil dengan akses yang buruk terhadap uang tunai.

Perusahaan-perusahaan ini sering kali membayar pekerjanya dalam bentuk “skrip”, atau token. Para pekerja, mengingat terbatasnya tempat untuk membelanjakan uang kertas, tidak punya pilihan selain membeli barang di toko milik perusahaan. Dengan memberikan mark up yang besar pada suatu barang, perusahaan dapat meningkatkan keuntungannya dan menegakkan loyalitas karyawan.

Satu sen Parys yang diproduksi oleh Perusahaan Pertambangan Parys. Obscurasky/Wikimedia

Meskipun produksi token oleh Perusahaan Tambang Parys didorong oleh Revolusi Industri pertama, adopsi dan popularitas Bitcoin dan mata uang kripto lainnya telah dipercepat oleh Revolusi Industri keempat.

Meskipun jaraknya lebih dari 200 tahun, sejarah token ini memiliki pelajaran penting bagi mata uang kripto saat ini. Pertama, agar mata uang kripto berhasil, diperlukan berbagai cara bagi individu untuk mengakumulasi kripto/token, ditambah permintaan dan penggunaan kripto agar nilainya tetap terjaga, dan lingkungan tepercaya di mana pertukaran barang dan jasa dapat dilakukan.

Dan kedua, agar mata uang kripto sukses dan berkelanjutan dalam jangka panjang, mereka harus menjunjung tujuan awalnya, yaitu memiliki ekosistem yang tetap independen dari satu perusahaan atau pemerintah. Upaya untuk mengunci mata uang kripto pada satu organisasi tidak terlihat positif, misalnya upaya Facebook yang gagal untuk meluncurkan mata uang kripto, yang diumumkan pada tahun 2019.

Token perusahaan pertambangan Welsh pada dasarnya gagal ketika penutupan tambang atau toko menyebabkan hilangnya satu atau lebih dari tiga komponen ekosistem. Lalu orang-orang yang membawa token tersebut kehilangan uangnya, sebuah pelajaran bagi kita hari ini.