Evolusi Blockchain:Membangun Kembali Kepercayaan di Dunia Digital

Di bawah bayang-bayang krisis keuangan global tahun 2008, kepercayaan terhadap sistem keuangan berada pada titik terendah dalam sejarah. Bank-bank gagal, pasar ambruk, dan kepercayaan terhadap lembaga-lembaga pusat sangat terguncang.

Di tengah ketidakpastian inilah seorang tokoh anonim, Satoshi Nakamoto, menerbitkan buku putih Bitcoin – sebuah dokumen setebal sembilan halaman yang secara diam-diam memperkenalkan ide baru yang radikal:sistem keuangan yang tidak akan bergantung pada kepercayaan pada institusi sama sekali.

Daripada bank atau pemerintah, transaksi akan diverifikasi oleh jaringan digital bersama yang dijalankan secara kolektif oleh penggunanya – sebuah sistem yang dikenal sebagai blockchain. Namun blockchain tidak hanya sekedar tentang teknologi – ini tentang memikirkan kembali mekanisme kepercayaan, sehingga dapat direkayasa, bukan didelegasikan.

Visi Nakamoto terwujud melalui mekanisme konsensus yang dikenal sebagai “proof of work” (PoW), yang mengharuskan peserta memecahkan masalah komputasi kompleks untuk memvalidasi transaksi. Sistem ini sengaja dibuat mahal untuk dioperasikan. Biaya itulah yang membuatnya aman:mengubah catatan transaksi bersama memerlukan sumber daya yang sangat besar, sehingga manipulasi tidak dapat dilakukan secara ekonomi.

Blockchain menjelaskan. Video:Kripto Papan Tulis.

Namun seiring dengan berkembangnya popularitas bitcoin dengan pesat – dari eksperimen khusus pada tahun 2009 hingga jaringan yang memproses ratusan ribu transaksi harian dalam satu dekade – permintaan terhadap bitcoin juga meningkat. Mempertahankan kepercayaan melalui komputasi yang berkelanjutan terbukti mahal – tidak hanya secara finansial tetapi juga lingkungan.

Energi yang dikonsumsi oleh sistem PoW mulai menyaingi energi yang dikonsumsi seluruh negara, sehingga menimbulkan pertanyaan penting:apakah ini cara paling efisien untuk menghasilkan kepercayaan?

Revolusi blockchain

Pada tahun 2022, blockchain global utama Ethereum – yang menopang mata uang kripto terbesar kedua setelah bitcoin – mengadopsi model kepercayaan lain yang dikenal sebagai “bukti kepemilikan” (PoS). Hal ini merupakan respons terhadap meningkatnya kekhawatiran mengenai kebutuhan energi berlebihan pada blockchain bitcoin.

Daripada mengandalkan sejumlah besar komputer yang bersaing untuk memecahkan masalah matematika, PoS memilih validator berdasarkan berapa banyak mata uang kripto yang mereka kunci ke dalam jaringan sebagai taruhan finansial. Mereka kemudian membantu mengonfirmasi transaksi dan memelihara sistem, tanpa proses penambangan intensif energi yang digunakan dalam bitcoin.

Baca selengkapnya:Bagaimana cara Anda menambang Bitcoin – dan apakah masih layak untuk ditambang?

Konsumsi energi Ethereum turun lebih dari 99% setelah peralihan tersebut, menurut Crypto Carbon Rating Institute. Hal ini menunjukkan bahwa sistem blockchain dapat digunakan pada skala yang lebih besar tanpa meningkatkan dampak lingkungannya secara proporsional.

Bagan ini menggambarkan klaim penggunaan energi Ethereum dibandingkan dengan beberapa industri dan aktivitas lainnya, menunjukkan penurunan besar setelah peralihan dari sistem blockchain PoW ke PoS:

Perkiraan bersumber dari informasi yang tersedia untuk umum, diakses Juli 2023. Ethereum, CC BY-SA

Namun, peningkatan efisiensi energi ini menimbulkan konsekuensi lain. Dalam PoW, pengaruh ditentukan oleh akses terhadap sumber daya komputasi. Dalam PoS, hal ini terkait dengan kepemilikan aset keuangan – sehingga menimbulkan pertanyaan apakah kendali atas teknologi ini akan semakin tidak setara.

Hal ini tidak selalu merupakan suatu kelemahan, namun merupakan cerminan dari realitas yang lebih luas. Kepercayaan tidak pernah lepas dari biaya, dan sistem yang berbeda mendistribusikan biaya tersebut dengan cara yang berbeda-beda.

Saat ini, banyak platform blockchain baru termasuk Ethereum, Cardano, dan Solana menggunakan PoS. Namun, Bitcoin terus mengandalkan PoW – sebagian karena para pendukungnya berpendapat bahwa biaya komputasi yang tinggi tetap penting bagi keamanan dan prinsip desentralisasi.

Selain mata uang kripto, berbagai sistem blockchain semakin dieksplorasi untuk aplikasi mulai dari pelacakan barang dalam rantai pasokan dan perdagangan energi hingga sistem identitas digital dan pembayaran lintas batas. Dan hal ini mengantarkan evolusi ketiga dalam teknologi kepercayaan blockchain:“bukti otoritas” (PoA).

Percaya dikonfigurasi ulang lagi

Berbeda dengan pendahulunya, PoA bergantung pada sejumlah validator yang telah disetujui sebelumnya – biasanya, organisasi yang identitas dan reputasinya diketahui. Artinya hanya peserta yang disetujui atau terverifikasi yang dapat memvalidasi transaksi dalam jaringan tertentu.

Sistem bergaya PoA dan jaringan blockchain yang berizin telah diadopsi atau diuji oleh ratusan organisasi di seluruh dunia – khususnya di bidang keuangan, rantai pasokan, dan infrastruktur energi. Di bidang keuangan, bank termasuk JP Morgan telah menjelajahi jaringan blockchain pribadi di mana hanya peserta yang disetujui yang dapat memvalidasi dan berbagi catatan transaksi.

Ini mungkin tampak seperti perubahan besar dari etos asli blockchain. Jika kepercayaan kembali diberikan kepada lembaga-lembaga yang dapat diidentifikasi, apa yang tersisa dari visi desentralisasi Nakamoto?

Namun dalam banyak situasi dunia nyata, seperti melacak barang atau memproses transaksi keuangan, peserta tidak memerlukan anonimitas. Mereka mengutamakan keandalan, kecepatan, dan akuntabilitas.

Daripada menghilangkan kepercayaan, PoA menata ulang kepercayaan tersebut. Meskipun blockchain sering dikaitkan dengan aktivitas mata uang kripto anonim, struktur pencatatannya membuat transaksi sangat mudah dilacak dan diaudit seiring waktu.

Bagi bank, perusahaan, dan pemerintah yang menguji sistem blockchain, pendekatan ini seringkali lebih praktis dibandingkan jaringan blockchain terbuka penuh yang dapat diikuti oleh siapa saja. Brasil telah menggunakan blockchain pemerintah berdasarkan bukti otoritas, dan Uni Emirat Arab telah mempromosikan penggunaan blockchain di seluruh layanan publiknya dan untuk beberapa transaksi pemerintah.

Apa yang muncul bukanlah akhir dari kepercayaan namun konfigurasi ulangnya. Blockchain dimulai sebagai upaya untuk melewati institusi tradisional. Evolusinya menunjukkan sesuatu yang lebih berbeda:masa depan di mana kepercayaan dikonfigurasi ulang dengan keterlibatan bank, penyedia pembayaran, perusahaan teknologi, perusahaan energi, dan pemerintah.

Organisasi-organisasi ini tidak menghilangkan kepercayaan dari sistem – mereka mengubah cara sistem dibuat, diverifikasi, dan dipelihara.