Alternatif Bitcoin dapat memberikan solusi hijau untuk cryptocurrency yang menghabiskan energi

Bitcoin cryptocurrency sekarang menggunakan lebih banyak listrik setahun daripada seluruh Argentina, menurut perkiraan terbaru dari University of Cambridge. Itu karena pembuatan bitcoin, dalam proses yang disebut penambangan, dicapai dengan komputer yang kuat yang bekerja siang dan malam untuk memecahkan kode dan memecahkan masalah matematika yang kompleks.

Energi yang dikonsumsi komputer ini sangat tinggi. Polisi di Inggris baru-baru ini menggerebek apa yang mereka yakini sebagai operasi penanaman ganja dalam ruangan yang ekstensif, hanya untuk mengetahui bahwa penggunaan listrik yang sangat besar yang telah menimbulkan kecurigaan mereka sebenarnya berasal dari pengaturan penambangan bitcoin.

Ribuan pengaturan serupa, sekitar 70% dari yang saat ini berbasis di Cina, terus menuntut lebih banyak energi untuk menambang bitcoin. Hal ini dapat dimengerti telah memicu masalah lingkungan, dengan tweet Elon Musk pada Mei 2021 bahwa Tesla tidak akan lagi menerima bitcoin sebagai pembayaran untuk kendaraannya karena kredensial hijaunya yang buruk.

Tetapi ada ribuan bentuk cryptocurrency lainnya, secara kolektif disebut "altcoin", yang jauh lebih hijau daripada bitcoin – dan yang kini menjadi tujuan investor. Banyak dari mereka mencoba menggunakan teknologi yang tidak terlalu merusak lingkungan untuk menghasilkan setiap koin, yang pada akhirnya dapat menandai masa depan yang lebih hijau untuk cryptocurrency.

Altcoin

Dari ribuan "altcoin" di pasar, ethereum, koin surya, kardano, dan litecoin telah menunjukkan potensi yang menjanjikan sebagai alternatif yang lebih ramah lingkungan untuk bitcoin. Mari kita ambil contoh litecoin sebagai contoh bagaimana mereka melakukannya.

Litecoin sangat mirip dengan bitcoin, kecuali bahwa mereka dilaporkan hanya membutuhkan seperempat waktu untuk berproduksi. Di mana perangkat keras yang canggih dan kuat dengan permintaan energi yang sangat besar diperlukan untuk menambang bitcoin, litecoin dapat ditambang dengan perangkat keras komputer standar yang membutuhkan listrik jauh lebih sedikit untuk menjalankannya.

Alternatif lain, seperti solarcoin, bertujuan untuk mendorong perilaku hijau dunia nyata. Satu solarcoin dialokasikan untuk setiap megawatt jam yang dihasilkan dari teknologi surya, memberi penghargaan kepada mereka yang telah berinvestasi dalam energi terbarukan.

Cryptocurrency yang berbeda juga menggunakan proses yang berbeda untuk menyelesaikan transaksi. Bitcoin menggunakan apa yang disebut protokol “bukti kerja” untuk memvalidasi transaksi, yang membutuhkan jaringan penambang untuk bersaing memecahkan masalah matematika (“pekerjaan”). Pemenangnya – dan orang yang mencetak bitcoin baru – biasanya adalah pesaing dengan kekuatan komputasi paling besar.

Sementara proof-of-work dikreditkan karena relatif aman, membuatnya sulit dan mahal untuk menyerang dan menggoyahkan, itu sangat haus kekuasaan. Cara itu memaksa penambang bitcoin untuk bersaing dengan gudang komputer berteknologi tinggi yang terus berkembang berarti ia pasti akan menuntut lebih banyak daya listrik.

Tetapi ada alternatif untuk bentuk penambangan ini. Ethereum, yang merupakan cryptocurrency terbesar kedua di dunia setelah bitcoin, sekarang menggunakan protokol yang berbeda, disebut “bukti kepemilikan”. Protokol ini secara khusus dirancang untuk mengatasi masalah lingkungan tentang sistem proof-of-work, dan ini dilakukan dengan menghilangkan persaingan antar penambang. Tanpa kompetisi, tidak ada perlombaan senjata kekuatan komputasi bagi penambang untuk berpartisipasi.

Mengingat meningkatnya pengawasan lingkungan yang dihadapi cryptocurrency sekarang, kemungkinan altcoin baru akan mengadopsi sistem ethereum daripada bitcoin. Investor juga akan melihat kredensial hijau altcoin saat memutuskan cryptocurrency mana yang akan mereka ubah menjadi bitcoin mereka.

Masih masa depan keuangan?

Terlepas dari kritik yang dilontarkan terhadap bitcoin karena inefisiensi energinya yang mengejutkan, sistem keuangan tradisional jauh dari hijau itu sendiri.

Dalam lima tahun sejak Perjanjian Paris tentang perubahan iklim, contohnya, dilaporkan bahwa 60 bank terbesar di dunia telah memberikan $3,8 triliun (£2,7 triliun) kepada perusahaan bahan bakar fosil – sangat tidak ramah lingkungan. Satu laporan menemukan bahwa 49% lembaga keuangan tidak melakukan analisis apa pun tentang bagaimana portofolio mereka berdampak pada iklim.

Lalu ada penggunaan listrik sektor ini. Di mana cryptocurrency berpotensi berjalan tanpa pengawasan lembaga keuangan besar, sektor perbankan dibangun di atas sejumlah besar infrastruktur yang secara alami membakar banyak listrik.

Bank sendiri menggunakan banyak komputer dan server, serta ribuan kantor ber-AC dan kendaraan boros bahan bakar. Sulit untuk memperkirakan dengan tepat berapa banyak energi yang dibutuhkan untuk mendukung semua aktivitas ini, tetapi satu laporan baru-baru ini menemukan bahwa sistem perbankan mengkonsumsi lebih dari dua kali listrik yang dilakukan bitcoin.

Jadi sementara bitcoin benar-benar mendapat pukulan karena konsumsi energinya yang keterlaluan, pada akhirnya ada kebutuhan agar semua sistem keuangan kita menjadi hijau dan berkelanjutan. Bank dapat melakukan ini dengan mempertimbangkan kembali portofolio mereka dan bekerja menuju emisi nol karbon bersih. Tetapi cryptocurrency menawarkan jalan yang berbeda menuju keuangan yang lebih hijau – dan altcoin yang berkonsentrasi pada kredensial lingkungan mereka dapat membersihkan reputasi teknologi untuk penggunaan energi yang berlebihan.