Bagaimana fracking mengurangi ketergantungan AS pada minyak asing?

Fracking telah menyebabkan peningkatan substansial dalam produksi minyak dan gas domestik AS, sehingga secara signifikan mengurangi kebutuhan Amerika Serikat untuk mengimpor minyak. Faktanya, Impor bersih minyak AS, setelah kenaikan stabil selama 30 tahun, menurun. Penurunan tersebut bertepatan dengan peningkatan besar dalam produksi minyak dalam negeri, yang sebagian besar disebabkan oleh perluasan rekahan hidrolik, atau fracking.

Pengembangan Teknologi Fracking

Fracking menggunakan pengeboran horizontal untuk mengakses deposit shale yang sebelumnya tidak tersedia melalui metode pengeboran konvensional. Setelah mengebor bumi, campuran air bertekanan tinggi—disebut cairan fracking—dioleskan ke batu untuk melepaskan gas dan minyak di dalamnya.

Takeaways Kunci

• Fracking melibatkan pengeboran horizontal untuk mengakses serpih dengan deposit yang sebelumnya tidak tersedia.
• Produksi minyak dan gas AS telah mengalami peningkatan substansial berkat fracking.
• Sementara produksi minyak melonjak dari 2010 hingga 2020, impor minyak turun tajam.
• Tetap, AS tetap agak bergantung pada minyak asing.
• Sambil menciptakan lapangan kerja dan membantu perekonomian dengan cara lain, fracking bukannya tanpa kritik karena ada dampak lingkungan yang negatif—seperti pencemaran air dan kekurangan air—yang terkait dengan proses tersebut.

Penggunaan teknik fracking memungkinkan perusahaan energi memperoleh minyak dan gas alam dalam jumlah yang sangat besar. Sebelum perkembangan teknologi fracking, deposit yang ditemukan di serpih dianggap pada dasarnya tidak berguna karena biaya untuk mengekstraknya sangat mahal. Fracking mengubah persamaan itu dan menyebabkan ledakan baru dalam produksi minyak dan gas di AS.

Total produksi minyak mentah AS secara kasar meningkat tiga kali lipat dalam dekade mulai dari 2010 hingga 2020. Selama periode waktu yang sama, jumlah total konsumsi minyak AS yang disediakan oleh impor turun secara substansial. Sementara AS tetap bergantung pada minyak asing, namun ini merupakan penurunan yang sangat signifikan dalam tingkat ketergantungan karena berarti negara ini mampu menyediakan lebih dari setengah kebutuhan bahan bakarnya.

Ledakan minyak yang diciptakan oleh fracking juga memiliki efek menguntungkan pada perekonomian secara keseluruhan, memainkan peran penting dalam pengurangan harga bensin dan gas alam dan menciptakan ratusan ribu pekerjaan. Satu area serpih besar, formasi Bakken di North Dakota, melihat lonjakan lapangan kerja dan populasi di daerah tersebut—perusahaan konstruksi tidak dapat membangun perumahan dengan cukup cepat untuk mengimbangi pertumbuhan populasi.

Sementara itu, industri gas alam yang pernah menyuarakan keprihatinan atas akhirnya kehabisan pasokan gas alam dalam negeri memiliki kelebihan pasokan yang begitu besar sehingga dengan cepat memperluas bisnisnya termasuk mengekspor gas alam ke Eropa dan Asia. Terminal pelayaran yang dibangun untuk memfasilitasi penerimaan impor gas alam cair sedang dikerjakan ulang untuk mendukung ekspor.

Fracking dan Penentangnya

Untuk semua manfaatnya di bidang kemandirian energi, menurunkan harga BBM, dan penciptaan lapangan kerja, fracking bukan tanpa pencelanya. Tekniknya, yang menggunakan pengeboran menyamping ke dalam formasi serpih yang dibantu oleh penggunaan meriam air raksasa untuk mematahkan batuan di sekitarnya untuk membebaskan deposit minyak dan gas, telah dan masih sangat kontroversial.

Pemerhati lingkungan telah menyerang fracking di sejumlah bidang, dan dampak jangka panjang dari melemahnya formasi batuan bawah tanah melalui teknik rekahan masih dipertanyakan secara luas. Selain itu, jumlah besar air yang digunakan dalam proses fracking telah menyebabkan kekurangan air di beberapa daerah pengeboran. Potensi pencemaran air tanah menjadi perhatian lain.