Jangan berpuas diri tentang peringkat kredit teratas Australia:Menteri Keuangan Fraser

Australia tidak boleh berpuas diri dalam mempertahankan peringkat kredit teratasnya, yang tergantung pada pencapaian perbaikan anggaran dan ekonomi yang lebih beragam, Menteri Keuangan John Fraser mengatakan.

Fraser menyoroti tantangan utang Australia dan pentingnya menangani pengeluaran dalam pidato tentang konteks anggaran, dikirim ke Sydney Institute pada hari Kamis.

Memperhatikan bahwa utang bruto Persemakmuran diproyeksikan mencapai 29% dari PDB pada Juni 2018, dia mengatakan bahwa “bahkan selama tahun 1980-an dan 90-an yang bergejolak, utang tidak mencapai ketinggian seperti itu, mencapai puncaknya sekitar 24%. Utang bersih mendekati tingkat yang tidak terlihat sejak resesi awal 1990-an, yang pada saat itu merupakan yang tertinggi sejak Perang Dunia Kedua.”

Sekitar dua pertiga dari utang publik Persemakmuran dipegang oleh investor non-residen yang, “jika ada, membuat posisi fiskal Australia sedikit lebih terbuka terhadap guncangan di pasar modal global, ” kata Fraser.

“Tagihan bunga Persemakmuran telah mencapai lebih dari satu miliar dolar per bulan. Ini diproyeksikan menjadi lebih dari dua kali lipat dalam dekade ini, kecuali ada tindakan yang diambil untuk memperbaiki posisi anggaran kami.”

Beban utang dan biaya pelayanan tumbuh dengan defisit anggaran masing-masing dan akan tumbuh lebih cepat ketika imbal hasil obligasi global pasti dinormalisasi, dia berkata.

“Penting bagi Australia untuk mempertahankan peringkat kredit teratasnya, yang membantu menahan biaya yang terkait dengan pembayaran utang publik. Australia adalah salah satu dari hanya sepuluh negara dengan peringkat kredit triple A dari ketiga lembaga pemeringkat utama, mencerminkan reputasi kami untuk kehati-hatian fiskal.

"Tetapi peringkat ini bergantung pada konsolidasi fiskal yang kredibel dan transisi yang mulus ke ekonomi yang lebih beragam.

“Kita tidak boleh berpuas diri dengan hal ini, " dia berkata, menekankan pentingnya peringkat kredit yang kuat untuk kepercayaan investor.

Jika Australia secara permanen mengurangi utang bersih, itu harus mencapai perbaikan anggaran "struktural" yang berkelanjutan.

Prioritas langsungnya adalah memperbaiki posisi fiskal – baik struktural maupun sebaliknya.

“Semakin banyak yang bisa kita lakukan untuk membatasi pengeluaran kebijakan baru, lebih baik", termasuk mengubah prioritas dalam pengeluaran dalam portofolio, dia berkata. “Untuk jangka panjang, kita perlu mencari penghematan struktural yang substansial secara menyeluruh – termasuk pembayaran transfer.”

Pada pembaruan anggaran bulan Desember, Pengeluaran persemakmuran sebagai bagian dari PDB diperkirakan mencapai 25,9% pada 2015-16, diproyeksikan turun menjadi 25,3% di atas perkiraan ke depan.

Fraser mengatakan hanya ada empat periode lain sejak 1970 ketika rasio ini telah melampaui 25%. Tiga dikaitkan dengan resesi ekonomi dan ledakan defisit - selama awal 1980-an dan 1990-an dan tepat setelah krisis keuangan global.

Jika pembayaran tetap terlalu tinggi dan pada 25% dari PDB atau lebih, penerimaan perlu ditingkatkan secara substansial untuk menyeimbangkan anggaran. Tetapi hanya dengan meningkatkan beban pajak secara keseluruhan untuk meningkatkan lebih banyak pendapatan akan menimbulkan risiko nyata berupa distorsi insentif dan penurunan daya saing internasional, merugikan investasi, pertumbuhan dan penciptaan lapangan kerja.

Fraser mengatakan sementara itu adalah masalah penilaian, “Berusaha untuk menjaga pengeluaran di bawah 25% dari PDB mungkin menjadi penanda yang berguna. Ini berarti bahwa kami akan berusaha untuk menghindari pengeluaran mencapai atau melebihi tingkat yang terpenuhi dalam periode keadaan yang sangat merugikan dalam beberapa dekade terakhir.”

Dalam jangka panjang, pertumbuhan ekonomi akan sangat penting untuk kesinambungan fiskal dan perbaikan berkelanjutan dalam standar hidup. Itu akan membutuhkan reformasi struktural untuk meningkatkan produktivitas, termasuk reformasi perpajakan. “Argumen untuk peralihan bauran pajak sangat bergantung pada mendorong lebih banyak pekerjaan melalui jalur pertumbuhan yang lebih tinggi. Reformasi perpajakan merupakan masalah yang kompleks dan sangat menjadi fokus pemerintah saat ini, ” kata Fraser.