Dekade sulit Mozambik:tiga pelajaran untuk menginformasikan langkah selanjutnya

Pada awal dekade terakhir, Prospek Mozambik tampak luar biasa. Menyusul dari awal 1990-an, ketika perdamaian akhirnya tiba setelah konflik bersenjata yang menghancurkan dan berlarut-larut, negara yang luas di Afrika Selatan ini dapat dengan bangga melihat ke belakang pada periode pertumbuhan yang cepat dan pengurangan kemiskinan yang berkelanjutan.

Mozambik adalah kesayangan komunitas pembangunan internasional, menikmati dukungan langsung yang signifikan terhadap anggaran pemerintah, dan kemungkinan investasi di sektor sumber daya alam tampak cerah.

Pada tahun 2016, banyak dari kilau ini telah hilang. Hal ini sebagian disebabkan oleh krisis ekonomi yang digembar-gemborkan dengan ditemukannya utang-utang ilegal yang diambil oleh perusahaan-perusahaan negara yang baru dibentuk. Akhirnya, ini tampaknya telah dirancang untuk memperkaya elit politik kecil dan kolaborator mereka di luar negeri. Dan ini menyebabkan para donor internasional membekukan banyak dukungan mereka.

Namun utang yang menumpuk bukanlah satu-satunya tantangan. Pada awal 2010-an, prospek untuk sektor batubara – yang, dengan asumsi konservatif, telah diproyeksikan untuk memberikan $ 1 miliar pendapatan pemerintah tahunan sekarang - telah dipangkas. Keluarnya Rio Tinto pada tahun 2014, kerugian perusahaan lebih dari US$3 miliar, adalah indikatif.

Maju cepat ke hari ini. Ekonomi makro agak stabil. Namun sedikit dari janji 10 tahun yang lalu telah terpenuhi. Meskipun arus masuk investasi swasta besar-besaran terus berlanjut, pertumbuhan ekonomi riil telah turun tajam. Kemiskinan dan indikator kekurangan lainnya juga tetap tinggi.

Dan konflik serius telah muncul, terutama di utara negara itu. Diperkirakan 700 000 orang – yaitu 2% dari populasi negara itu – telah mengungsi secara internal karena konflik.

Investasi besar di sektor gas alam telah ditunda atau dikurangi. Dan potensi investasi terbesar, oleh raksasa Prancis Total, sekarang telah ditempatkan pada penahanan tidak terbatas (jika tidak permanen), mengutip masalah keamanan.

COVID-19 hanya menambah daftar kompleks, tantangan berlarut-larut yang dihadapi negara.

Alhasil, Mozambik telah mengalami dekade yang sulit. Saatnya menyadari bahwa strategi pembangunan periode ini belum terlaksana.

Pelajaran menggambar

Beberapa pelajaran muncul tentang mengapa jalur pengembangan Mozambik baru-baru ini gagal memenuhi harapan. Ini relevan untuk menghindari kesalahan lebih lanjut. Mereka juga berfungsi sebagai peringatan bagi negara-negara berpenghasilan rendah lainnya yang bertaruh besar-besaran pada investasi asing langsung dalam skala besar.

Tiga pelajaran menonjol:

Jangan percaya hype: Fitur yang konsisten dan menentukan dari keterlibatan perusahaan asing di sektor sumber daya alam Mozambik adalah kecenderungan mereka untuk membuat prediksi yang sangat optimis tentang kesuksesan mereka sendiri. Salah satu contohnya adalah Rio Tinto, yang menyatakan pada tahun 2011 bahwa operasinya yang baru diakuisisi di Mozambik mewakili “batubara kokas laut terbelakang terbesar di dunia”.

Jadwal proyek yang diproyeksikan secara rutin sangat optimis, menyarankan produksi dan pendapatan pemerintah akan segera mengalir, untuk kepentingan semua pihak. Sayang, seperti yang dicatat oleh Komisi Sekuritas dan Bursa AS terhadap manajer di Rio Tinto:

Baik mitra internasional maupun pejabat pemerintah sering menyanyikan lagu yang sama. Memang, penilaian keberlanjutan utang Dana Moneter Internasional 2015 memproyeksikan produksi gas alam cair (LNG) baru akan dimulai paling cepat tahun 2021. Dan itu akan menghasilkan tingkat pertumbuhan tahunan sebesar 50% dalam nilai ekspor.

Demikian pula, Presentasi Mozambik 2016 kepada kreditur komersial menyarankan produksi LNG baru harus online paling cepat 2022/23, menghasilkan pertumbuhan dua digit dalam PDB riil. Dalam sekejap, masalah utang luar negeri negara akan teratasi.

Proyeksi ini terlalu optimis.

Tentu saja, belakang memiliki keuntungan yang jelas. Tapi prediksi yang terlalu bullish, yang kemudian digunakan sebagai asumsi utama untuk meramalkan keberlanjutan makroekonomi di masa depan, telah berulang pada beberapa kesempatan.

Penanaman modal asing merupakan sarana bukan akhir: Tema investasi sumber daya alam telah mendominasi diskusi kebijakan di Mozambik selama dekade terakhir. Memastikan proyek-proyek ini bergerak maju sering kali tampak seperti satu-satunya tujuan, secara otomatis menjamin Mozambik menjadi negara berpenghasilan menengah, bahkan mungkin "Qatar Afrika".

Dengan sedih, tantangan ekonomi makro yang muncul hanya memperkuat arti penting dari penyelesaian investasi ini. Pesan IMF sudah jelas:

Tetapi investasi sumber daya alam di negara-negara berpenghasilan rendah jarang memberikan keuntungan pembangunan yang meluas. Seperti yang ditunjukkan oleh pengalaman Nigeria dan Angola, keuntungan seringkali sangat sempit dan ditangkap oleh segelintir elit. Paling buruk, efek distorsi dapat merusak daya saing di seluruh perekonomian, meninggalkan yang termiskin semakin miskin.

Bisa dibilang, beberapa dari efek ini telah terlihat di Mozambik. Jutaan dolar telah dituangkan ke ibu kota, memicu beberapa investasi real estat kelas atas. Setiap dividen untuk orang miskin belum muncul. Dan investasi publik telah runtuh.

Pelajaran yang lebih umum adalah bahwa mengelola investasi swasta skala besar sehingga memberikan keuntungan pembangunan (inklusif) yang luas tidak pernah mudah.

Minimal, di samping kemauan politik yang tulus, ia menuntut peningkatan kemampuan negara secara proaktif. Ini termasuk penguatan kelembagaan dan kualitas tata kelola ekonomi. Tanpa ini, kelemahan mudah dimanfaatkan untuk keuntungan pribadi perusahaan dan faksi-faksi lokal yang korup.

Jangan lupakan orang miskin: Sisi lain dari fokus pada investasi sumber daya alam adalah kurangnya perhatian pada sektor lain, serta pola pembangunan wilayah dan desa-kota yang semakin tidak seimbang. Gradien utara-selatan yang nyata telah terbukti dalam berbagai hasil sosial-ekonomi selama beberapa dekade. Tetapi ketidakseimbangan telah memburuk selama beberapa tahun terakhir.

Banyak komentator menyarankan bahwa konflik saat ini, khususnya di utara, langsung mencerminkan ketidaksetaraan yang berkembang ini. Pelajarannya adalah bahwa meningkatnya ketidaksetaraan, khususnya di negara-negara seperti Mozambik di mana pembangunan bangsa masih dalam proses, merupakan ancaman yang sangat serius bagi keberhasilan perkembangan.

Apa yang terjadi selanjutnya?

Selain penghentian segera konflik, Mozambik membutuhkan seperangkat kebijakan yang koheren, bukan proyek, berdasarkan visi yang jelas untuk pembangunan negara secara keseluruhan.

Ini tidak dapat dirumuskan dari kemewahan kantor ber-AC di Maputo, Brussel atau Washington. Tanpa pemahaman yang tulus tentang kompleksitas “realitas di lapangan”, termasuk kelemahan kapasitas negara dan dinamika politik, kesalahan sebelumnya kemungkinan akan terulang. Mendengarkan masyarakat miskin, belajar dari keberhasilan lokal, dan membangun visi masa depan yang sama – namun realistis – adalah hal yang mendasar.

Ini membutuhkan waktu. Mendelegasikannya kepada konsultan eksternal atau aparat politik akan menjadi resep kegagalan.

Tetapi proses membangun visi pembangunan yang inklusif juga merupakan peluang – untuk membangun kemampuan negara serta memperbarui kompak sosial yang rapuh saat ini.

Memelihara mesin pertumbuhan ekonomi di luar sektor sumber daya alam akan sangat penting untuk pembangunan dan keberlanjutan jangka panjang. Dalam ketidakhadiran mereka, mungkin tidak terlalu buruk jika beberapa sumber daya alam tetap berada di dalam tanah.