Negara Bagian Ini Hanya Menolak $146 Juta Dana Stimulus

Ini adalah langkah yang tidak akan dilakukan sebagian penduduk berbahagialah.

Poin penting

• Arkansas baru-baru ini menolak setumpuk bantuan untuk tujuan bantuan sewa.
• Ini bukan negara bagian pertama yang menempuh rute ini.

Sejak awal pandemi, banyak orang tertinggal dalam pembayaran sewa mereka. Dan sementara ekonomi telah membaik sejak 2020, situasi keuangan pribadi banyak orang belum. Artinya, banyak orang masih berutang uang kepada tuan tanah -- dan berisiko diusir sampai utang tersebut dilunasi.

Sekarang kabar baiknya adalah ada banyak uang -- sebenarnya bernilai sekitar $46 miliar -- tersedia untuk penyewa yang kesulitan dalam bentuk bantuan sewa federal. Uang itu disetujui sebagai bagian dari dua RUU stimulus terakhir yang ditandatangani menjadi undang-undang.

Banyak negara bagian telah melakukan pekerjaan yang baik dalam membagikan dana bantuan sewa kepada penduduk yang membutuhkan. Namun pada saat ini, banyak juga yang kehabisan uang dan tidak dapat menerima aplikasi baru untuk bantuan sewa.

Sementara itu, beberapa negara bagian masih ditawari dana bantuan sewa tambahan. Tapi itu tidak berarti mereka menerima uang itu dengan tangan terbuka.

Arkansas menolak keringanan sewa

Minggu lalu, Gubernur Arkansas Asa Hutchinson mengumumkan bahwa negara bagian tidak akan menerima sebagian besar dari $146 juta dana bantuan sewa yang ditawarkan kepadanya. Alasannya bermuara pada tingkat pengangguran yang rendah di negara bagian dan ekonomi yang umumnya kuat.

Arkansas bukanlah negara bagian pertama yang menolak bantuan sewa. Baru-baru ini, Nebraska juga menolak putaran bantuan.

Sementara itu, bukan hanya ekonomi negara yang kuat yang mendorong Arkansas untuk menolak bantuan itu. Gubernur Hutchinson menunjukkan fakta bahwa negara bagian memiliki program bantuan sewa yang ada sebelum pandemi dengan tujuan untuk mempromosikan stabilitas perumahan di antara penduduk. Karena itu, dia merasa tidak perlu mengambil dana federal.

Di satu sisi, langkah itu dapat dilihat sebagai hal yang baik. Hutchinson bisa dengan mudah mengatakan ya untuk uang itu, tetapi sebaliknya mengakui negara belum tentu penerima yang membutuhkannya. Di sisi lain, beberapa advokat di Arkansas mengklaim bahwa menolak uang federal dapat mempersulit keluarga yang berjuang untuk tetap tinggal di rumah mereka.

Sementara banyak orang Amerika telah pulih dari pukulan pandemi yang mereka alami, banyak yang masih berjuang hari ini, terutama setelah biaya hidup dan gas yang lebih tinggi. Jadi, mudah untuk melihat bagaimana putaran pendanaan federal dapat membantu meringankan beban tertentu bagi rumah tangga yang kekurangan uang dengan sedikit atau tanpa uang di tabungan.

Beberapa negara bagian dengan senang hati menerima bantuan

Sementara Arkansas dan Nebraska mungkin telah menolak dana bantuan sewa federal, negara bagian lain, seperti New York, New Jersey, dan California, mendapatkan dana tambahan untuk membantu penyewa yang kesulitan mengejar ketinggalan perumahan pembayaran. Faktanya, pemerintah federal terus menerus menarik kembali dana dari negara bagian yang tidak menghabiskan uang bantuan sewa tepat waktu dan mengalokasikannya kembali ke negara bagian yang paling membutuhkan uang tersebut.

Itu tidak selalu berarti buruk. Tetapi harapannya adalah bahwa negara bagian yang menyerahkan atau kehilangan dana bantuan sewa tidak merugikan penduduk dalam prosesnya.

Memang benar beberapa negara bagian hanya memiliki bagian penyewa yang lebih besar daripada yang lain, dan negara bagian itulah yang mungkin membutuhkan lebih banyak bantuan itu. Namun pada akhirnya, ada penyewa di mana-mana, dan akan sangat disayangkan bagi siapa saja yang kehilangan rumah karena tidak mampu membayar sewa.