Pelajaran $7.000 yang Saya Pelajari dengan Cara yang Sulit

Bicara tentang pengalaman yang menyakitkan secara finansial.

Poin penting

• Saya melewatkan satu tahun perawatan pada sistem pendingin udara saya selama pandemi.
• Musim panas berikutnya, ia mati total, meninggalkan saya dengan tagihan yang sangat mahal.

Sebagai seseorang yang memiliki rumah selama lebih dari satu dekade, saya biasanya cukup ahli dalam perawatan rumah. Namun pada tahun 2020, saya membiarkan barang-barang tertentu jatuh di pinggir jalan.

Hal itu sebagian besar berkaitan dengan fakta bahwa kita berada jauh di dalam pergolakan pandemi. Kembali pada musim panas 2020, masih ada banyak hal yang tidak diketahui terkait COVID dan tidak ada vaksin. Maka dalam upaya untuk berhati-hati di masa pandemi, saya melewatkan tugas pemeliharaan rumah tertentu agar tidak perlu membawa orang asing ke rumah saya.

Satu item yang saya lewatkan adalah perawatan AC. Biasanya, unit saya diperiksa dan diservis sebelum awal musim panas. Pada tahun 2020, saya tidak melakukan itu. Pada tahun 2021, saya menjadwalkan pemeliharaan, tetapi saya tidak berhasil melakukannya tepat waktu untuk janji pra-musim panas dan berpikir bahwa saya akan memeriksa unit menjelang akhir musim panas.

Sementara itu, pada bulan Agustus, kami mengalami gelombang panas, yang cenderung terjadi di tempat saya tinggal. Di awal gelombang panas itu, AC saya mati tanpa peringatan. Dan itu membuat saya kehilangan $7.000.

Jangan abaikan pemeliharaan

Masalah yang muncul dengan AC saya adalah sesuatu yang mungkin atau mungkin tidak dicegah oleh janji perawatan tambahan. Tapi yang saya tahu adalah bahwa ketika saya menepati janji itu di tahun-tahun sebelumnya, kami tidak pernah memiliki masalah apa pun, jadi melewatkan itu mungkin bukan langkah terbaik.

Yang benar-benar menyebalkan tentang AC kami yang sekarat adalah kami tidak memiliki kesempatan untuk membeli unit pengganti dengan harga yang bagus. Sebaliknya, kami harus bergerak cepat untuk menghindari berhari-hari atau berminggu-minggu di rumah yang terik, yang berarti kami harus pergi dengan perusahaan HVAC reguler kami dan berharap mereka tidak mengajak kami jalan-jalan.

Pada akhirnya, harga yang mereka kutip dari kami -- sekitar $7.000 -- masuk akal, sehingga membantu melunakkan pukulan. Tapi membayar uang itu sama sekali bukan hal yang menyenangkan.

Satu hal yang saya lakukan dengan benar

Saya mungkin gagal dalam menjadwalkan perawatan AC. Tapi satu hal yang saya lakukan dengan benar dalam konteks kegagalan itu adalah membangun dana darurat yang solid.

Sebagai aturan umum, saya dan suami berupaya untuk menyimpan biaya hidup sekitar satu tahun di rekening tabungan kami. Sebagian besar pakar keuangan mengatakan bahwa ada tabungan untuk pengeluaran selama tiga sampai enam bulan, tetapi sebagai pemilik rumah, kami senang memiliki bantalan ekstra itu.

Karena dana darurat kami terisi dengan baik, masalah AC kami tidak membuat kami berhutang. Dan meskipun butuh banyak usaha dan kerja untuk mengembalikan $7.000 itu, kami juga memiliki kemewahan untuk dapat meluangkan waktu kami.

Pelajaran yang didapat

Agar saya adil, banyak orang tidak mengundang kontraktor ke rumah mereka pada tahun 2020 kecuali jika itu adalah masalah yang mendesak. Meskipun saya menyesal tidak merawat unit AC saya, saya tidak murahan atau malas -- ini adalah keputusan kesehatan yang diperhitungkan.

Juga, untuk lebih jelasnya, kurangnya perawatan saya tidak selalu menyebabkan masalah yang mengakibatkan sistem pendingin udara saya mati. Sebagian alasan kami harus menggantinya adalah karena biaya perbaikannya berkisar antara $3.000 hingga $4.000, dan berdasarkan usia unit, perbaikan tidak disarankan.

Namun, pada saat yang sama, saya telah belajar untuk tidak menunda perawatan rumah -- dan juga, menyimpan uang ekstra untuk kejutan yang tidak menyenangkan itu. Meskipun saya sudah berhasil mengisi kembali dana darurat saya setelah penarikan besar Agustus lalu, saya masih berusaha untuk memompa sedikit lebih banyak uang ke dalam tabungan saya di sana-sini. Dalam skenario kasus terbaik, saya tidak perlu menggunakannya untuk perbaikan rumah, tetapi ketika Anda memiliki rumah, Anda tidak akan pernah tahu kejutan yang tidak diinginkan mungkin mengintai.