Tingkat Kemiskinan Anak Dapat Mencapai Tingkat Tertinggi dalam Setahun Dengan Peningkatan Kredit Pajak Anak

Tidak adanya peningkatan kredit dapat berdampak banyak keluarga yang susah.

Poin penting

• Kredit Pajak Anak yang ditingkatkan membantu jutaan rumah tangga menopang keuangan mereka pada tahun 2021.
• Sekarang setelah dorongan tidak lagi berperan, tingkat kemiskinan anak dapat meningkat secara substansial.

Rencana Penyelamatan Amerika tahun lalu melakukan lebih dari sekadar mengirim cek stimulus ke rekening bank Amerika. Ini juga meningkatkan kredit jangka panjang yang telah lama diandalkan oleh keluarga dengan anak-anak.

Sebelum tahun 2021, Kredit Pajak Anak mencapai maksimum $2.000 per anak dan hanya dapat dikembalikan sebagian, jadi jika seseorang yang mengklaimnya tidak memiliki kewajiban pajak, mereka tidak dapat mengumpulkan uang mereka di penuh. Kredit Pajak Anak juga sebelumnya dibayarkan dalam bentuk pengembalian pajak -- artinya, sebagai satu pembayaran sekaligus.

Tahun lalu, nilai Kredit Pajak Anak meningkat menjadi maksimum $3.600 untuk anak di bawah usia 6 tahun, dan maksimum $3.000 untuk anak berusia 6 hingga 17 tahun. Kredit juga berubah untuk menjadi dapat dikembalikan sepenuhnya, memberi lebih banyak keluarga kesempatan untuk menerima nilai penuhnya. Sama pentingnya, setengah dari kredit dibayar dengan angsuran bulanan sehingga penerima tidak perlu menunggu uang itu.

Nilai kredit yang meningkat, dikombinasikan dengan fakta bahwa itu dibayarkan setiap bulan, membantu jutaan rumah tangga meningkatkan keuangan mereka dan memenuhi kebutuhan selama paruh kedua tahun 2022. Dan mengingat dampak itu , anggota parlemen termotivasi untuk mempertahankan versi yang ditingkatkan untuk satu tahun lagi.

Presiden Biden menyertakan perpanjangan satu tahun Kredit Pajak Anak yang ditingkatkan dalam rencana Build Back Better miliknya. Tapi tagihan pengeluaran itu telah terhenti di Senat dan sepertinya tidak akan kemana-mana. Mulai sekarang, Kredit Pajak Anak akan kembali ke nilai sebelum 2021 pada tahun 2022, dan pembayaran cicilan bulanan yang dinikmati keluarga tahun lalu akan dibatalkan. Perubahan ini tidak hanya dapat menempatkan banyak rumah tangga dalam situasi keuangan yang lebih genting, tetapi juga dapat mengakibatkan peningkatan besar-besaran dalam tingkat kemiskinan anak.

Kemiskinan anak bisa melonjak

Tahun lalu, para pendukung perluasan Kredit Pajak Anak yang ditingkatkan berpendapat bahwa jika pembayaran bulanan itu dihentikan, banyak kemajuan yang dicapai di bidang kemiskinan akan terbalik. Sekarang, penelitian dari Pusat Kebijakan Kemiskinan dan Sosial di Universitas Columbia mengungkapkan bahwa tingkat kemiskinan anak diperkirakan akan meningkat dari 12% menjadi 17% karena Kredit Pajak Anak yang didorong berakhir. Tidak mengherankan, anak-anak kulit hitam dan Latin diperkirakan akan terkena dampak paling parah, dengan tingkat kemiskinan melonjak menjadi satu dari setiap empat anak.

Tidak adanya peningkatan kredit terjadi pada saat inflasi melonjak. Pada bulan Januari, Indeks Harga Konsumen mencapai 7,5%, mewakili level tertinggi selama 40 tahun.

Biaya hidup telah meningkat sedemikian rupa sehingga bahkan orang berpenghasilan menengah pun mengalami kesulitan memenuhi kebutuhan. Tetapi rumah tangga berpenghasilan rendah mungkin benar-benar merasakan krisis, terutama tanpa pembayaran bulanan yang dapat mereka andalkan dari Juli hingga Desember 2021.

Apakah Kredit Pajak Anak yang ditingkatkan sepenuhnya tidak berlaku?

Apakah pembuat undang-undang menemukan cara untuk memperpanjang Kredit Pajak Anak yang ditingkatkan belum ditentukan. Kendala utama adalah Senat terbagi dalam masalah khusus ini, dan anggota parlemen Demokrat -- yang ingin melihat kredit yang ditingkatkan bertahan selama satu tahun lagi -- tidak mendapat dukungan penuh dari partai mereka. Tanpa itu, versi yang ditingkatkan mungkin menjadi sesuatu yang harus dijalani oleh keluarga.

Kabar baiknya adalah Kredit Pajak Anak tidak akan hilang sama sekali tahun ini. Dalam skenario terburuk, itu akan kembali ke nilai maksimum sebelumnya, dapat dikembalikan sebagian, dan dibayarkan dalam bentuk pengembalian pajak. Tapi itu sedikit penghiburan bagi keluarga yang sekali lagi akan jatuh di bawah garis kemiskinan karena perubahan ini.