Kredit Pajak Anak Mengangkat 3 Juta Anak Keluar dari Kemiskinan di Bulan Juli

Kredit yang ditingkatkan telah memiliki peningkatan yang luar biasa dampak.

Sebelum American Rescue Plan ditandatangani menjadi undang-undang pada bulan Maret, Kredit Pajak Anak bernilai hingga $2.000 per tanggungan di bawah usia 17 tahun. Kredit tersebut juga hanya dapat dikembalikan sebagian, dan dibayarkan sekaligus sebagai pengembalian pajak.

Rencana Penyelamatan Amerika memperluas Kredit Pajak Anak dengan cara yang sangat berarti. Sekarang kredit tersebut bernilai hingga $3.600 untuk beberapa anak, dan juga dapat dikembalikan sepenuhnya. (Itu berarti Anda bisa mendapatkan uang kembali meskipun Anda tidak berhutang pajak.) Plus, setengah dari kredit dibayarkan dengan angsuran bulanan antara Juli dan Desember, dengan setengah sisanya akan dibayar pada tahun 2022.

Sejauh ini, pembayaran bulanan tersebut berdampak besar. Faktanya, pembayaran angsuran pertama saja membawa 3 juta anak di atas garis kemiskinan, menurut sebuah studi Universitas Columbia.

Jalan hidup bagi banyak keluarga

Pembayaran Kredit Pajak Anak bulan Juli adalah yang pertama dari enam yang masuk ke rekening bank orang tua. Dan pembayaran tunggal itu memangkas tingkat kemiskinan anak dari 15,8% menjadi 11,9%.

Pembayaran pertama ini, yang diterbitkan pada 15 Juli, menjangkau lebih dari 59 juta anak, menurut Departemen Keuangan AS. Secara keseluruhan, itu adalah sekitar 80% dari anak-anak yang tinggal di A.S. Setelah data dikumpulkan pada pembayaran kedua, yang dikeluarkan pada bulan Agustus, kita dapat melihat penurunan tingkat kemiskinan anak lebih jauh, terutama karena dana tersebut menjangkau lebih banyak keluarga.

Salah satu alasan Kredit Pajak Anak telah membantu banyak keluarga adalah karena, untuk pertama kalinya, IRS mengizinkan orang tua untuk mengambilnya tanpa harus mengajukan pengembalian pajak. Agensi membuka portal non-filer sehingga keluarga yang tidak diharuskan menyerahkan pengembalian pajak dapat mendaftar untuk mendapatkan uang mereka. Menghapus persyaratan pengajuan pajak sangat besar, karena banyak keluarga secara rutin menghindari pengajuan pajak karena mereka terintimidasi oleh prosesnya (dan untuk lebih jelasnya, mereka yang berpenghasilan rendah sering kali tidak perlu melapor).

Kelemahan dari semua ini adalah bahwa Kredit Pajak Anak yang diperluas hanya akan tetap berlaku untuk tahun pajak saat ini. Tetapi anggota parlemen berjuang untuk memperpanjangnya melampaui tahun 2021, ke titik di mana itu bisa menjadi perlengkapan permanen. Jika itu terjadi, itu bisa menjadi keajaiban dalam mengatasi krisis kemiskinan anak di negara ini.

Bahkan di antara keluarga yang tidak hidup di bawah garis kemiskinan sebelum kredit diperluas, pembayaran angsuran bulanan tersebut telah membuat perbedaan besar. Banyak rumah tangga yang dapat menggunakan uang itu untuk menutupi kebutuhan pokok, melunasi utang, atau mengisi tabungan mereka untuk memberikan perlindungan finansial bagi diri mereka sendiri.

Dengan biaya membesarkan anak-anak yang meningkat, bahkan mereka yang berpenghasilan sedang pun dapat memperoleh manfaat yang luar biasa dari kredit tambahan yang sudah berlangsung lama, itulah sebabnya para pembuat undang-undang mencoba melakukan peningkatan dan pembayaran saat ini struktur bertahan untuk jangka panjang. Melakukan hal itu dapat membantu banyak keluarga menopang keuangan pribadi mereka selama bertahun-tahun yang akan datang.