Maryland Bergabung dengan Daftar Negara yang Menarik Peningkatan Pengangguran, Sehingga Total Menjadi 25

Mengutip masalah kekurangan tenaga kerja, setengah dari negara bagian mengakhiri peningkatan tunjangan pengangguran lebih cepat dari jadwal.

Meskipun tingkat pengangguran AS sekarang jauh lebih rendah daripada ketika mencapai rekor tertinggi pada April 2020, masih ada jutaan orang Amerika yang kehilangan pekerjaan. Dan mengembalikan mereka ke angkatan kerja tidak sesederhana yang dibayangkan.

Kamar Dagang AS baru-baru ini melaporkan bahwa lebih dari 8 juta pekerjaan tersedia pada Maret 2021, dengan hanya sekitar setengah dari jumlah pekerja yang tersedia untuk mengisinya. Dan kekurangan tenaga kerja itu membuat alasan untuk mengakhiri tunjangan pengangguran yang meningkat lebih awal.

Begitulah langkah yang dilakukan 25 negara bagian, dengan Maryland yang terbaru bergabung dalam daftar itu.

Keadaan lain mengakhiri manfaat yang ditingkatkan

Rencana Penyelamatan Amerika, yang ditandatangani menjadi undang-undang pada bulan Maret, memungkinkan peningkatan mingguan sebesar $300 untuk tunjangan pengangguran hingga awal September. Tapi sekarang, separuh negara bagian menarik dorongan itu lebih awal, dengan alasan kekurangan tenaga kerja.

Maryland akan mencabut tunjangan yang ditingkatkan mulai 3 Juli, yang berarti penduduk yang menganggur di negara bagian itu memiliki waktu sekitar satu bulan untuk mencari pekerjaan atau mendapat pemotongan besar terhadap pendapatan mereka. Secara nasional, CNBC memperkirakan 3,7 juta orang Amerika akan terpengaruh oleh keputusan negara bagian untuk mengakhiri tunjangan pengangguran yang didorong lebih awal. Dan keuangan orang Amerika itu dapat mengalami kerusakan serius dalam beberapa bulan mendatang.

Masalah yang rumit

Meskipun statistik tentang pekerjaan yang tersedia versus pekerja yang tersedia pada bulan Maret, Biro Statistik Tenaga Kerja AS menyatakan bahwa ada 8 juta lebih sedikit pekerjaan dalam perekonomian saat ini daripada sebelum pandemi dimulai. Dan itu membuat kasusnya tetap meningkatkan tunjangan pengangguran hingga jumlah tersebut berubah menjadi lebih baik.

Negara-negara bagian menerapkan peningkatan manfaat terutama untuk memotivasi para pengangguran agar mencari pekerjaan. Tapi itu mengabaikan beberapa poin penting:

• Tidak setiap pekerja yang menganggur memiliki akses ke penitipan anak siang hari, karena banyak distrik sekolah masih tutup untuk pembelajaran langsung.
• Beberapa pekerja tidak bisa mendapatkan vaksin virus corona, dan dengan banyak mandat masker yang dicabut, melakukan pekerjaan non-jarak jauh lebih berbahaya bagi kesehatan.
• Beberapa industri membayar upah yang sangat kecil sehingga mengambil pekerjaan tidak masuk akal secara finansial ketika tunjangan pengangguran tersedia.

Beberapa anggota parlemen berpendapat bahwa poin terakhir berbicara tentang masalah yang dihadapi -- bahwa para pekerja yang menganggur "mempermainkan sistem" dengan tetap di rumah. Namun dengan pilihan antara bekerja penuh waktu untuk menghasilkan lebih sedikit atau tinggal di rumah (dan aman) dan menghasilkan lebih banyak, sulit untuk menyalahkan siapa pun.

Pada titik ini, banyak pekerja yang menganggur tidak punya pilihan selain mencari peluang kerja -- bahkan jika itu berarti melihat lebih sedikit uang masuk ke rekening bank mereka dari minggu ke minggu. Tetapi masih disayangkan bahwa anggota parlemen bergegas untuk mengakhiri peningkatan pengangguran daripada mengatasi masalah upah yang tidak memadai atau hambatan lain yang mungkin membuat beberapa orang tidak mencari pekerjaan. Tunjangan yang ditingkatkan itu dijadwalkan akan berakhir, tetapi menariknya lebih awal menciptakan krisis baru bagi banyak pekerja pengangguran yang pantas mendapatkan yang lebih baik.