Lebih dari 300.000 Orang Amerika Kehilangan Tunjangan Pengangguran Sebelum Waktunya Selama Pandemi

Tunjangan pengangguran seharusnya menjadi penyelamat bagi para pengangguran. Tapi beberapa orang dipotong lebih awal.

Ketika wabah virus corona pertama kali meledak, jutaan orang terpaksa menghadapi kehilangan pendapatan karena tingkat pengangguran meroket menjadi 14,7% pada April 2020. Maju cepat setahun, dan tingkat pengangguran sekarang berada di 6,2%. Itu adalah peningkatan besar, tetapi masih jauh lebih tinggi daripada yang terjadi pada Februari 2020, ketika tingkat pengangguran mencapai 3,5%.

Faktanya, sejumlah besar orang yang kehilangan pekerjaan di awal pandemi masih menganggur. Dan karena itu, mereka mungkin mengandalkan tunjangan pengangguran untuk membayar tagihan mereka, terutama karena banyak yang, pada titik ini, benar-benar menghabiskan tabungan mereka.

Hanya ada satu masalah -- banyak orang telah melihat bantuan pengangguran mereka dipotong lebih awal.

Terungkap hari ini:Akses pakar kami yang teratas uang kembali kartu kredit pilihan yang dapat memberi Anda lebih dari $1.300, semuanya tanpa biaya tahunan.

Pekerja yang menganggur kehilangan tunjangannya

Diperkirakan hampir 315.000 orang kehilangan tunjangan pengangguran lebih awal selama pandemi, menurut sebuah studi oleh California Policy Lab. Dan alasannya sebagian besar bermuara pada pelaporan yang salah dan sistem pengangguran negara bagian yang sudah ketinggalan zaman.

Tunjangan pengangguran dibayarkan di tingkat negara bagian, dan setiap negara bagian memiliki prosesnya sendiri untuk menentukan kelayakan. Sementara itu, negara bagian umumnya membayar tunjangan pengangguran hingga 26 minggu selama waktu normal. Namun, selama periode krisis ekonomi, program tunjangan yang diperpanjang umumnya dimulai. Ini seharusnya terjadi selama pandemi virus corona. Faktanya, sistem negara bagian ini umumnya mampu membayar tunjangan yang diperpanjang itu secara otomatis selama periode ketika tingkat pengangguran tinggi.

Tetapi desain yang salah telah menyebabkan 33 negara bagian mengakhiri program tunjangan yang diperpanjang mulai musim gugur 2020, meskipun tingkat pengangguran tetap tinggi. Hasil? Lebih dari 300.000 orang kehilangan manfaat lebih awal.

Umumnya, negara bagian menawarkan tunjangan pengangguran yang diperpanjang setelah tingkat pengangguran yang diasuransikan melebihi 5%. Angka itu mewakili jumlah orang yang benar-benar mengumpulkan tunjangan pengangguran. Tetapi tingkat itu hanya memperhitungkan orang-orang yang menerima tunjangan pengangguran negara bagian secara teratur. Ini tidak memperhitungkan pekerja yang mendapatkan bantuan pengangguran melalui program federal, seperti yang dibuat oleh CARES Act, RUU bantuan besar-besaran yang ditandatangani pada Maret 2020.

Dengan demikian, di banyak negara bagian, tingkat pengangguran yang diasuransikan telah turun di bawah 5%, sehingga mengakhiri program tunjangan tambahan negara bagian tersebut. Faktanya, hingga akhir Maret, hanya 16 negara bagian yang masih membayar tunjangan tambahan, menurut Departemen Tenaga Kerja AS.

Kabar baiknya adalah bahwa pekerja yang menganggur telah dapat menerima tunjangan melalui program pengangguran federal sementara yang baru-baru ini ditandatangani Rencana Penyelamatan Amerika diperpanjang hingga awal September. Tetapi beberapa pekerja yang menganggur tidak diragukan lagi jatuh ke dalam kesenjangan melihat tunjangan negara mereka berakhir tanpa menabrak program federal.

Jika Anda melihat tunjangan pengangguran Anda berakhir sebelum waktunya dan Anda masih menganggur, hubungi departemen tenaga kerja negara bagian Anda untuk mencari tahu apa yang perlu Anda lakukan untuk melanjutkan tunjangan Anda. Program pengangguran federal masih dibayar melalui masing-masing negara bagian, jadi Anda harus melalui saluran tersebut untuk melihat agar tunjangan Anda dipulihkan jika Anda masih memenuhi syarat.