Haruskah Anda Mengisi Dana Darurat Karena Pandemi?

Inilah mengapa Anda mungkin ingin meningkatkan cadangan uang Anda.

Tidak peduli usia Anda, tingkat pendapatan, atau situasi rumah tangga, penting untuk memiliki dana darurat yang solid. Tapi apa sebenarnya artinya?

Untuk waktu yang lama, konvensi dana darurat adalah menyisihkan cukup uang di rekening tabungan untuk menutupi tiga sampai enam bulan biaya hidup yang penting. Logikanya adalah jika Anda kehilangan pekerjaan, uang itu akan cukup untuk membuat Anda melewati masa pengangguran. Atau, jika Anda menghadapi pengeluaran yang tidak direncanakan, seperti tagihan medis atau perbaikan rumah, Anda dapat menutupinya tanpa harus berhutang.

Namun kemudian pandemi virus corona melanda, dan itu membuat banyak orang memikirkan kembali apa artinya memiliki cadangan uang tunai yang memadai. Pertanyaannya adalah:Apakah biaya hidup tiga sampai enam bulan masih cukup untuk perlindungan yang solid? Atau haruskah dana darurat kita lebih tinggi?

Situasi ekstrim

Tidak sulit untuk membantah bahwa pandemi virus corona adalah situasi ekstrem yang memiliki dampak mengejutkan dan belum pernah terjadi sebelumnya pada ekonomi AS. Namun, meskipun pandemi mudah disamakan dengan satu peristiwa bencana, kenyataannya adalah kita tidak tahu apakah kita harus bergulat dengan pandemi lain -- atau resesi parah di mana pekerjaan dipangkas.

Itulah mengapa menaikkan standar untuk penghematan darurat mungkin bukan ide yang buruk. Ini tidak berarti setiap orang Amerika sekarang harus bertujuan untuk menyimpan biaya hidup setahun penuh di bank. Tetapi haruskah pedoman itu disesuaikan dengan, katakanlah, biaya hidup selama enam sampai sembilan bulan? Itu mungkin langkah yang cerdas.

Pada awal Februari, secara mengejutkan 4 juta orang telah kehilangan pekerjaan selama 27 minggu atau lebih. Siapa pun dalam situasi itu yang mengalami pandemi dengan biaya hidup enam bulan di bank mungkin turun hingga beberapa ratus dolar terakhir mereka pada saat ini.

Sekarang agar adil, banyak orang yang kehilangan pekerjaan mereka selama 12 bulan terakhir berhak atas tunjangan pengangguran yang telah menggantikan sebagian dari gaji mereka yang hilang. Dan itu bisa meringankan beban dana darurat. Tapi kita tetap tidak bisa mengabaikan kemungkinan bahwa krisis besar lain akan muncul di masa depan, jadi berbuat salah di sisi persiapan yang lebih baik tentu bukan hal yang buruk.

Kasus untuk menyimpan langkah

Jadi apa artinya ini bagi Anda? Pada tingkat dasar, itu berarti Anda mungkin ingin menilai dana darurat Anda dan menambahkannya jika Anda memiliki kemampuan -- atau mengurangi pengeluaran sehingga Anda memiliki pilihan itu.

Jika saat ini Anda memiliki tagihan enam bulan yang disimpan, pertimbangkan untuk menambah tabungan Anda sehingga Anda dapat menutupi delapan bulan. Satu-satunya downside ke "overfunding" tabungan darurat Anda adalah bahwa dengan menyimpan uang Anda di bank, Anda kehilangan kesempatan untuk menginvestasikannya dengan pialang saham dan menghasilkan pengembalian yang lebih tinggi. Tetapi jika Anda mempertimbangkannya dengan perlindungan ekstra dan ketenangan pikiran, itu bukanlah kerugian terbesar.

Pada akhirnya, saya sebenarnya ingin memiliki pengeluaran sekitar satu tahun di bank -- pandemi atau tidak. Sebagian alasannya adalah karena penghasilan saya bervariasi, dan sebagai seseorang yang berwiraswasta, saya biasanya tidak berhak atas tunjangan pengangguran jika saya kehilangan pekerjaan. (Saat ini, pekerja pertunjukan dan mereka yang berwiraswasta bisa mengumpulkan tunjangan pengangguran, tetapi itu adalah perlindungan sementara yang dibuat khusus karena pandemi.) Selama setahun terakhir, saya meningkatkan tabungan saya sedikit, tetapi tidak banyak, karena saya sudah memiliki banyak uang tunai di bank. Melakukannya dengan sederhana membantu saya tidur lebih nyenyak di malam hari.

Dan itu mengarah ke poin terakhir saya. Jika memiliki dana darurat yang lebih besar membuat Anda lebih tenang, alasan itu cukup untuk menambah tabungan Anda. Idealnya, kita tidak akan pernah berurusan dengan pandemi lagi. Tapi itu tidak berarti kita tidak akan menghadapi bagian kita dari keadaan darurat keuangan pribadi selama bertahun-tahun. Wabah virus corona telah mengajarkan kita untuk bersiap menghadapi hal-hal yang tidak terduga, dan oleh karena itu, memiliki dana darurat yang lebih kuat tentu tidak akan merugikan siapa pun.