Anggota Parlemen Dorong Biden untuk Bantuan Berulang saat Krisis Coronavirus Berlarut-larut

Meskipun pemeriksaan stimulus dan tindakan bantuan lainnya membantu orang Amerika yang kesulitan, beberapa anggota parlemen merasa pemerintah perlu berbuat lebih baik.

Sudah beberapa minggu sejak American Rescue Plan ditandatangani menjadi undang-undang, dan itu sudah berdampak. Pembayaran langsung telah mencapai rekening bank dengan cepat, dan segera, program seperti bantuan sewa harus diluncurkan ke publik. Pekerja pengangguran yang menganggur juga harus mendapatkan tambahan $300 seminggu sebagai tunjangan mereka. Dan orang tua memiliki Kredit Pajak Anak yang baru diperluas untuk diharapkan.

Tetapi sementara semua tindakan ini penting dalam hak mereka sendiri, beberapa anggota parlemen Demokrat berpendapat bahwa itu tidak cukup mengingat krisis yang lebih besar yang dihadapi. Faktanya, 21 anggota kaukus Senat Demokrat menulis surat kepada Presiden Joe Biden minggu ini memintanya untuk memasukkan pemeriksaan stimulus berulang dan meningkatkan tunjangan pengangguran sebagai bagian dari rencana pemulihan menyeluruhnya.

Pandemi masih jauh dari selesai

Ekonomi A.S. telah berjalan jauh dari keadaannya setahun yang lalu. Pada April 2020, tingkat pengangguran mencapai rekor tertinggi dan jutaan orang Amerika kehilangan pekerjaan mereka. Sejak itu, pembatasan terkait pandemi telah berkurang di sebagian besar negara dan lebih banyak pekerjaan telah ditambahkan.

Tapi itu tidak berarti kita keluar dari hutan. Meskipun kami berharap bahwa vaksinasi virus corona akan membantu mengakhiri pandemi, banyak negara bagian A.S. lambat untuk memberikan dosis kepada publik. Dan di beberapa bagian negara, kasus virus corona meningkat lagi meskipun sebagian besar populasi telah divaksinasi lengkap.

Karena alasan inilah para pembuat undang-undang menyerukan bantuan otomatis yang berkelanjutan. Ketua Komite Keuangan Ron Wyden dari Oregon, yang memimpin upaya tersebut, menegaskan bahwa bantuan harus dikaitkan dengan kondisi ekonomi. Dengan kata lain, formula harus diterapkan sehingga keluarga yang kesulitan mendapatkan tunjangan pengangguran tambahan dan pemeriksaan stimulus berulang sampai ambang batas tertentu terpenuhi. Ambang batas tersebut dapat diukur dengan tingkat pengangguran bulanan, klaim pengangguran mingguan, atau metrik lainnya. Namun, intinya adalah agar bantuan menjadi otomatis daripada bergantung pada anggota parlemen yang berulang kali memberikan suara pada perpanjangan individu.

Musim panas lalu, para legislator menghabiskan waktu berbulan-bulan untuk menawar RUU bantuan virus corona kedua yang akhirnya tidak disahkan hingga akhir tahun. Skenario persis inilah yang ingin dihindari oleh beberapa anggota parlemen Demokrat di masa depan.

Tentu saja, apakah saran mereka akan diadopsi masih belum terlihat. Ini bukan pertama kalinya anggota parlemen meminta bantuan berulang selama pandemi, dan di masa lalu, gagasan itu akhirnya ditolak demi pemungutan suara untuk undang-undang tertentu.

Rencana bantuan Presiden Biden telah banyak dikritik oleh Partai Republik karena terlalu murah hati dan tidak cukup tepat sasaran. Oleh karena itu, gagasan untuk mengotomatiskan pembayaran stimulus berulang dan meningkatkan tunjangan pengangguran tampaknya tidak cocok dengan banyak anggota parlemen -- terutama mereka yang tidak senang menghabiskan $1,9 triliun untuk bantuan virus corona.