Orang Amerika Kehilangan $382 Juta karena Penipuan Terkait COVID

Penjahat telah melakukannya selama pandemi, dan dampaknya sangat besar.

Meskipun pandemi virus corona mengakhiri banyak aktivitas umum seperti bepergian, bersosialisasi, dan makan di luar, hal itu tidak berhasil menghentikan kegiatan kriminal. Faktanya, Komisi Perdagangan Federal (FTC) memperkirakan bahwa penipuan terkait pandemi telah merugikan orang Amerika sebesar $382 juta.

Sejak Januari 2020, lebih dari 217.000 orang telah mengajukan laporan penipuan terkait virus corona. Kerugian rata-rata per konsumen adalah $330, tetapi manula cenderung mengklaim kerugian yang lebih tinggi. Orang-orang berusia 70-an kehilangan sekitar $500 karena penipuan, sementara mereka yang berusia 80-an kehilangan $900.

Mengapa aktivitas kriminal meningkat?

Banyak bantuan ekstra diberikan kepada publik pada tahun 2020, seperti cek stimulus dan tunjangan pengangguran. Dan itu saja membuka pintu untuk lebih banyak penipuan.

Beberapa penjahat mengajukan klaim pengangguran atas nama pekerja lain dan kemudian mengalihkan pembayaran tunjangan ke rekening bank mereka sendiri. Demikian pula, beberapa penjahat mencuri cek stimulus dengan menipu orang agar membagikan informasi pribadi seperti detail rekening bank dan nomor Jaminan Sosial.

Tentu saja, bahkan di saat-saat normal, penjahat cenderung keluar dengan kekuatan penuh, melakukan segala hal mulai dari membuat tuduhan penipuan pada kartu kredit korban hingga membuka rekening baru atas nama mereka. Dan aktivitas penipuan "klasik" ini juga tidak hilang selama pandemi.

Akhirnya, pengenalan vaksinasi coronavirus menyebabkan peningkatan penipuan, dengan penjahat menawarkan orang akses awal ke tusukan dengan imbalan biaya. Sayangnya, perkiraan FTC senilai $ 382 juta kemungkinan merupakan tebakan rendah tentang penipuan apa yang terjadi tahun lalu karena didasarkan pada laporan aktual yang diajukan oleh konsumen. Karena banyak orang mungkin tidak menyadari bahwa mereka telah menjadi korban penipuan, kerugian total bisa jauh lebih tinggi.

Cara menghindari menjadi korban penipuan

Pandemi atau tidak, selalu penting untuk melakukan apa yang Anda bisa untuk menghindari menjadi korban penipuan keuangan. Salah satu hal terpenting yang dapat Anda lakukan adalah memeriksa laporan kredit Anda secara teratur. Sebagai aturan umum, check-in setiap empat bulan sekali adalah ide yang bagus, meskipun perlu diperhatikan bahwa Anda dapat melihat laporan kredit Anda secara gratis setiap minggu sekarang.

Laporan kredit Anda mencantumkan semua akun terbuka Anda dan saldo untuk setiap hutang yang Anda miliki. Jika salah satu dari angka-angka itu terlihat, ambil tindakan. Laporkan penipuan tersebut ke biro kredit terkait dan hubungi lembaga keuangan yang bersangkutan agar Anda dapat menyelesaikan masalah tersebut.

Anda juga dapat menghindari penipuan keuangan dengan mengetahui seperti apa penipuan itu. Email atau pesan teks acak yang meminta Anda untuk memberikan rincian rekening bank atau mengirim uang secara otomatis akan dianggap sebagai tersangka. Hal yang sama berlaku untuk panggilan telepon semacam itu.

Berkenaan dengan pandemi, Anda harus tahu bahwa vaksinasi coronavirus gratis untuk semua orang. Jika seseorang menelepon Anda dengan tawaran untuk divaksinasi dengan imbalan biaya, jangan gigit -- itu tidak sah.

Terlebih lagi, ada pemeriksaan stimulus $1.400 yang akan keluar sekarang. Penting untuk diketahui bahwa IRS tidak akan menghubungi Anda secara tiba-tiba untuk memverifikasi informasi rekening bank atau nomor Jaminan Sosial Anda. Siapa pun yang menghubungi Anda untuk menanyakan detail tersebut layak untuk dihentikan -- dan dari sana, Anda harus melaporkan kejadian tersebut ke FTC.

Sayangnya, pandemi belum cukup untuk mencegah penjahat mengambil keuntungan dari korban yang tidak menaruh curiga. Tetap waspada dengan memeriksa laporan kredit Anda dan mengetahui tanda bahaya apa yang harus diwaspadai. Dengan begitu, mudah-mudahan Anda tidak akan bergabung dengan jutaan orang yang telah tertipu uang selama masa-masa sulit ini.