Inilah Yang Perlu Anda Ketahui Sebelum Membeli Paket Makan Perguruan Tinggi

Sebelum berangkat kuliah, Anda perlu menganggarkan banyak pengeluarannya. Di atas uang kuliah, bahan kursus, dan kamar dan papan, banyak orang juga melupakan satu item penting:makanan! (Baca juga:9 Biaya Kuliah yang Tidak Anda Hemat)

Kabar buruknya adalah Anda sering tidak memiliki banyak pilihan untuk melawan mahalnya biaya makan di kampus. Tapi setidaknya Anda bisa masuk ke situasi informasi, sehingga Anda dapat membuat tunjangan anggaran yang sesuai. Berikut adalah enam hal yang harus diketahui setiap siswa tentang rencana makan kuliah:

1. Siswa perumahan sering diminta untuk membelinya

Pertama-tama, Anda mungkin berpikir bahwa Anda memiliki pilihan untuk membeli paket makan atau tidak. Ternyata jika Anda seorang mahasiswa yang tinggal di lingkungan universitas, sekolah Anda kemungkinan akan meminta Anda untuk membelinya. Pastikan untuk membaca cetakan kecil, karena mahasiswa baru dapat diminta untuk membayar paket "platinum". Sebagai contoh, untuk tahun ajaran 2017-2018, Institut Teknologi Stevens di New Jersey mengharuskan mahasiswa barunya yang tinggal di kampus untuk membeli $3 tanpa batas, Paket makan 200 per semester.

Bahkan siswa yang tinggal di asrama dengan dapur dapat dimintakan pembelian minimum untuk biaya makanan, menurut The New York Times.

2. Paket makan "lebih ringan" seringkali hanya tersedia untuk kakak kelas

Jika Anda merasa bahwa paket makan tingkat atas berlebihan dan Anda ingin menurunkannya, Anda mungkin harus menunggu beberapa semester (atau tahun). Bukan hal yang aneh bahwa versi yang lebih ringan, seperti rencana 10 kali makan per minggu, hanya tersedia untuk siswa dengan jumlah semester tertentu di bawah ikat pinggang mereka. Mahasiswa baru mungkin diminta untuk membeli paket dengan 15 hingga 19 kali makan per minggu.

3. Rollover mungkin tidak diperbolehkan

Beberapa sekolah mengizinkan Anda untuk menerapkan makanan yang tidak digunakan dari satu minggu ke minggu berikutnya, dan yang lainnya tidak. Untuk membantu Anda memaksimalkan rencana makan Anda, periksa aturan yang berlaku tentang rollover. Aturan yang ketat dapat membuat melewatkan makan di kafetaria dan vendor yang berpartisipasi menjadi pemborosan keuangan yang besar. Anda tidak ingin melewatkan makan yang telah Anda bayar, hanya harus membayar makanan di luar rencana nanti saat Anda lapar.

4. Biaya per "gesek" bisa lebih tinggi

Beberapa rencana makan perguruan tinggi menyediakan kartu dengan jumlah gesekan yang telah dimuat sebelumnya yang dapat digunakan siswa di restoran-restoran di kampus yang berpartisipasi. Kedengarannya bagus? Sehat, masalahnya adalah, kenyamanan itu ada harganya:Pemegang kartu sering kali membayar lebih "per gesekan" daripada seseorang yang membayar makanan yang sama dengan uang tunai.

Jika Anda mencari variasi, menggunakan rute DIY lebih hemat anggaran. Alih-alih mencari kopi mahal di kedai kopi di kampus, berinvestasi dalam teko kopi kecil untuk kamar asrama Anda. Dengan membeli kopi bubuk dan susu Anda sendiri, Anda seharusnya bisa membuat dua Americano dengan susu per hari dengan total biaya sekitar 60 sen. (Baca juga:8 Hacks Penghemat Uang yang Harus Dicoba Setiap Mahasiswa)

5. Biaya paket makan tidak memenuhi syarat untuk kredit pajak

Banyak mahasiswa memenuhi syarat untuk dua kredit pajak yang besar:

• Kredit Pembelajaran Seumur Hidup:Kredit ini memungkinkan Anda untuk mengurangi hingga 20 persen dari $10 pertama Anda, 000 dalam biaya pendidikan yang memenuhi syarat, hingga $2, 000 per wajib pajak.

• Kredit Peluang Amerika:Kredit ini memungkinkan Anda untuk menutupi hingga $2, 500 biaya kuliah sarjana.

Tidak seperti biaya untuk persediaan atau biaya kuliah yang terkait dengan kursus, biaya paket makan tidak memenuhi syarat untuk salah satu dari kredit pajak ini. Bahkan ketika diperlukan sebagai syarat untuk pendaftaran atau kehadiran, biaya rencana makan tidak dianggap sebagai biaya pendidikan yang memenuhi syarat. Ini terutama membuat frustrasi, karena hingga 40 persen dari Kredit Peluang Amerika dapat dikembalikan, bahkan jika Anda tidak berutang pajak federal. (Baca juga:Jangan Lewatkan 8 Pemotongan Pajak Ini untuk Mahasiswa)

6. Biaya yang lebih tinggi berkontribusi pada pinjaman siswa yang lebih tinggi

Menurut Pahlawan Pinjaman Mahasiswa, rata-rata lulusan 2016 membawa pulang $37, 172 dalam hutang pinjaman mahasiswa, naik 6 persen dari tahun 2015. Dengan rata-rata beban pinjaman siswa yang meningkat, siswa harus mencari cara untuk menurunkan biaya. Dan rencana makan kuliah yang semakin mahal tidak membantu.

Menurut data Departemen Pendidikan AS, rata-rata perguruan tinggi dikenakan biaya sekitar $4, 300 untuk kontrak 19 kali makan per minggu untuk tahun akademik 2015, atau $7,50 per makanan. Di tahun yang sama, Biro Statistik Tenaga Kerja menemukan bahwa rata-rata orang Amerika menghabiskan hanya $4, 000 makan di rumah selama 12 bulan (itu hanya $4 sekali makan!). Itu berarti rata-rata mahasiswa dengan rencana makan membayar 87,5 persen lebih banyak per makanan.

Ternyata mengurangi rencana makan kuliah yang mahal tidak hanya membantu Anda mengurangi berat badan, tetapi juga membantu menjaga monster hutang siswa tetap terkendali.