Debat tempat penitipan anak:Pedang bermata dua

Seperti yang banyak dari Anda ketahui, suami saya mengalami krisis karir yang membuatnya menganggur selama beberapa bulan musim panas lalu. Itu menakutkan, tetapi kami belajar banyak dari pengalaman — termasuk fakta bahwa;rumput tidak selalu lebih hijau dan bahwa kami benar-benar perlu belajar untuk bahagia dengan apa yang kami miliki. Dan, lebih dari itu, kami sekarang merasa diberkati bahwa dia menemukan pekerjaan baru yang dia sukai, meskipun itu mengharuskan kami untuk pindah ke daerah yang lebih mahal.

Perampingan untuk Menyimpan

Tapi bergerak tidak selalu menyenangkan dan permainan. Faktanya, membeli dan menjual rumah dapat memiliki konsekuensi keuangan yang serius yang berlangsung selama bertahun-tahun atau bahkan puluhan tahun. Karena kita tahu bahwa sebelumnya, kami berpikir panjang dan keras tentang apa yang bisa kami lakukan untuk memastikan langkah itu baik bagi kami tidak hanya secara emosional, tetapi juga secara finansial. Jadi, untuk mengurangi konsekuensi keuangan yang disebabkan oleh pemindahan tersebut, kami menggunakan kesempatan untuk berhemat menjadi harga terjangkau, rumah yang lebih kecil.

Pengorbanan itu sangat berharga di mata saya. Saya hampir tidak menyadari bahwa kami kehilangan 400 kaki persegi ketika kami pindah, dan saya sebagian besar menebusnya dengan merapikan dan menjadi pintar dengan ruang yang kita miliki. Namun, Saya memang stres pada awalnya tentang bagaimana pengeluaran bulanan kami mungkin berubah. Seperti apa tagihan listriknya? Dan apakah tagihan belanjaan kita akan sebanding dengan sebelumnya? Pertanyaan-pertanyaan semacam itu menyebabkan banyak malam tanpa tidur di rumah saya selama beberapa waktu — seolah-olah gerakan itu sendiri tidak cukup membuat stres.

Tapi ada satu tagihan yang belum saya siapkan sebelum kami pindah — ya, Anda menebaknya - harga penitipan anak. Saya tahu biayanya akan lebih mahal daripada di tempat kami tinggal sebelumnya, tapi aku masih belum cukup siap untuk apa artinya itu. itu, tentu saja, sampai saya mulai menelepon untuk mendapatkan gambaran umum.

Bom Tempat Penitipan Anak meledak

Tempat penitipan anak pertama yang kami lihat memiliki lokasi yang tidak dapat dikalahkan. Itu langsung di luar lingkungan baru kami. Saya langsung mendapat penglihatan tentang kami berjalan di sana setiap hari, berpegangan tangan dan berhenti di taman kecil dalam perjalanan pulang. Tapi dengan gedung mewah dan taman bermain luar ruangan yang besar, Aku tahu itu akan mahal. Tapi seberapa mahal itu? Aku tidak yakin.

Sayangnya, Saya segera mengetahui bahwa mereka menagih $450 per minggu untuk perawatan penuh waktu untuk dua anak. Dengan kata lain, hampir $2, 000 per bulan.

Pusat kedua yang kami pertimbangkan direkomendasikan kepada saya oleh seorang teman yang saya kenal dari sekolah menengah.

“Mereka mengajarkan yoga bayi dan bahasa Spanyol, ” katanya sambil menjelaskan semua fasilitas tambahan yang mereka sertakan dalam kesepakatan.

Itu terdengar hebat, tapi bisakah aku membelinya?

Tidak dengan tembakan panjang. Faktanya, menempatkan anak-anak saya di tempat penitipan anak kedua akan menghabiskan hampir semua gaji saya. Tidak terima kasih.

Tetap, Saya beruntung. Meskipun pusat penitipan anak tradisional di sini relatif mahal, ada banyak tempat penitipan anak di rumah yang lebih kecil yang masih menawarkan perawatan penuh waktu dengan harga yang terjangkau oleh sebagian besar keluarga. Setelah melakukan beberapa penelitian, Saya menemukan yang kecil, penitipan anak di rumah yang akan membawa anak-anak saya sekitar setengah dari biaya yang akan saya bayarkan di tempat lain.

Dan meskipun itu bukan tempat penitipan anak impian saya, Aku harus mengambilnya. Lagipula, apa pilihan lain yang saya punya?

Ketika Anda Tidak Mampu Membiayai Tempat Penitipan Anak

Temanku Kucing, di samping itu, mendapati dirinya tidak mampu membayar penitipan anak setelah suaminya, seorang mahasiswa kedokteran, ditugaskan residensinya di luar New York City. Ibu muda dari bayi kembar yang baru lahir, Cat beruntung tetap sibuk di rumah dengan pekerjaan lepas dan situs webnya, pirang anggaran. Namun, itu tidak berarti situasinya tanpa tantangan.

“Ini jauh lebih sulit dari yang saya bayangkan, dan saya mengalami banyak kesulitan untuk menyesuaikan pada awalnya, " dia mengatakan kepada saya. “Saya telah belajar bahwa saya harus menyelesaikan pekerjaan antara pukul 6 hingga 9 pagi dan antara pukul 7 hingga 12 malam ketika mereka berada di tempat tidur.”

Menurut Kucing, biaya rata-rata untuk penitipan anak penuh waktu di daerahnya sekitar $13, 214 per tahun untuk bayi baru lahir. Dan dia punya dua. Dompetku hanya bergidik memikirkannya.

Karena dia tidak mampu membayar perawatan tradisional, Cat memiliki pembantu ibu yang mampir beberapa kali seminggu untuk mengawasi anak-anak saat dia bekerja. Itu tidak banyak, tapi tinggal di daerah mahal berarti hanya itu yang dia mampu untuk saat ini.

Meningkatnya Biaya Penitipan Anak

Bukan rahasia lagi bahwa biaya penitipan anak melonjak di luar kendali dan menghabiskan lebih banyak anggaran keluarga rata-rata setiap tahun. Sebuah studi baru-baru ini menggambarkan bagaimana orang tua tunggal yang bekerja dengan pekerjaan minimum penuh waktu tidak lagi berpenghasilan cukup untuk menempatkan dua anak di tempat penitipan anak penuh waktu dalam banyak kasus, artinya tempat penitipan anak akan menghabiskan seluruh gajinya — tidak menyisakan satu sen pun untuk perumahan, makanan, atau sesuatu yang lain. Untuk menambah penghinaan pada cedera, studi lain menunjukkan bahwa penitipan anak sekarang lebih mahal daripada biaya rata-rata biaya kuliah di negara bagian di 31 negara bagian.

Karena wanita lebih sering memilih untuk tinggal di rumah bersama anak-anak, kelangkaan tempat penitipan anak yang terjangkau sering mengakibatkan efek yang tidak proporsional pada kemampuan mereka untuk menghasilkan, menurut The New York Times. Sosiolog Joyra Misra bahkan menyebut fenomena tersebut sebagai “Hukuman Keibuan, ” istilah yang digunakan untuk menggambarkan pengorbanan finansial yang dihadapi wanita saat mereka meninggalkan dunia kerja untuk membesarkan anak.

Ketika Wanita Terlalu Banyak Menyerah

Tetapi beberapa ahli percaya bahwa wanita harus berpikir panjang dan keras sebelum memutuskan bagaimana menghadapi kesulitan tinggal di rumah. Faktanya, pakar keuangan dan penulis Laura Vanderkam percaya bahwa tinggal di rumah untuk membesarkan anak-anak dapat menyebabkan lebih banyak kerugian finansial daripada kebaikan dalam jangka panjang.

“Anda tidak hanya kehilangan penghasilan yang Anda peroleh selama bertahun-tahun Anda tinggal di rumah, Anda kehilangan senioritas, keterampilan, dan koneksi, yang memengaruhi penghasilan seumur hidup Anda, ” katanya kepada saya dalam sebuah wawancara. Menurut Vanderkam, satu studi menunjukkan bahwa wanita yang mengambil tiga tahun keluar dari angkatan kerja dapat kehilangan sebanyak 37 persen dari kekuatan penghasilan mereka selama karir mereka.

Itulah mengapa dia mengatakan penting untuk berpikir di luar analisis titik-dalam-waktu yang sederhana dan melihat gambaran besarnya.

“Jika Anda terus bekerja, akhirnya gaji Anda akan naik dan biaya pengasuhan anak Anda akan turun, " dia berkata, menambahkan bahwa banyak wanita mempertimbangkan membayar pengasuhan anak sebagai investasi dalam potensi penghasilan seumur hidup mereka.

Dan ini bukan hanya tentang karir Anda, kata Vanderkam. “Anak-anak butuh waktu dan uang. Lembur, berinvestasi dalam karir Anda akan membantu Anda mendapatkan sumber daya yang akan memberi anak-anak Anda banyak kesempatan:untuk bepergian, untuk pergi ke perguruan tinggi yang mereka pilih, untuk mengambil pelajaran musik atau olahraga yang membantu mereka mengetahui minat mereka.”

Laura Vanderkam memiliki poin bagus. Menjauh dari dunia kerja mungkin menghemat uang Anda saat anak-anak Anda masih kecil, tetapi merugikan Anda dengan cara yang mungkin tidak pernah Anda impikan selama karier Anda. Tetap, beberapa wanita — seperti orang tua teoretis yang bekerja dengan upah minimum yang saya sebutkan sebelumnya — tidak punya pilihan. Ketika dihadapkan dengan membayar penitipan anak atau memiliki tempat tinggal, tidak ada perdebatan.

Pedang Bermata Dua

Dengan biaya penitipan anak yang tidak terkendali, tampaknya setiap keputusan yang dibuat keluarga memiliki konsekuensi. Orang tua yang tinggal di rumah bersama anak-anak mungkin mengorbankan tujuan karir jangka panjang mereka, dan orang tua yang terus bekerja mungkin akan kehilangan sebagian besar gaji mereka untuk tahun-tahun mendatang. Dengan pilihan-pilihan itu, Tidak heran jika banyak orang tua yang bekerja berjuang untuk maju sementara anak-anak mereka masih muda daripada menghabiskan waktu puluhan tahun untuk menebus waktu yang hilang. Lagipula, apa pilihan lain yang mereka miliki?

Itu sebabnya Vanderkam dan pakar lainnya percaya bahwa penting bagi orang tua yang bekerja untuk mempertimbangkan pilihan di luar jam 9 hingga 5 yang normal. “Ada banyak pekerjaan yang terlihat sedikit berbeda, dan tidak ada alasan untuk melihat ini sebagai salah satu/atau situasi, " dia berkata. "Sering, fleksibilitas lebih penting daripada total jam Anda bekerja. Jika Anda dapat memilih 40 jam untuk bekerja, Anda mungkin menemukan bekerja penuh waktu masih menjadi gaya hidup yang cukup bisa dilakukan.

Sayangnya, tidak semua orang tua memiliki pilihan jam kerja yang fleksibel, yang dapat membuat mereka menghadapi pedang bermata dua dengan konsekuensi yang tak terukur di kedua ujungnya. Dan meskipun fakta bahwa anak-anak “hanya sekali muda” dapat menjadi penghiburan bagi beberapa keluarga, itu tentu saja tidak membuat biaya penitipan anak yang semakin meningkat untuk sementara waktu. Itulah mengapa penting untuk mempertimbangkan pro dan kontra dari situasi Anda dan mencari tahu apa yang terbaik untuk keluarga Anda dalam jangka pendek dan dalam jangka panjang. Putuskan apa yang ingin Anda lakukan tanpa membuat anak-anak melewati tahun-tahun awal. Kemudian rumuskan rencana untuk membuat transisi ini sesederhana mungkin.

“Bekerja atau tinggal di rumah dengan anak-anak adalah keputusan yang sangat sulit, dan penting untuk melihat keseluruhan gambar, bukan hanya beberapa tahun pertama, kata Vanderkam.

Bagaimana keluarga Anda mengatasi meningkatnya biaya penitipan anak? Pengorbanan apa yang Anda lakukan ketika anak-anak Anda masih kecil?