Api:Ah,

itu tidak akan pernah terjadi padaku

Tawa dan sorakan memenuhi rumah saat istri saya mengajak Karen dan beberapa teman lainnya untuk minum teh di tengah hari. (Begitulah nikmatnya kehidupan pensiunan.) Kicauan ponsel terdengar dari tumpukan dompet di sofa. Tidak ada yang memperhatikannya — siapa pun itu dapat meninggalkan pesan adalah sentimen umum. Tentu saja, kicau berhenti. Tapi kemudian mereka mendengarnya lagi. Gadis-gadis itu menyadarinya, dijeda, tapi tetap melanjutkan cerita mereka.

Kemudian telepon berdering lagi. "Punya siapa itu? Jangan menjawabnya!” Setelah mengacak-acak setengah lusin tas tangan, Karen mengangkat kicau kecilnya. "Maaf, teman-teman. Itu Rik.” Kemudian dia menambahkan, dengan tegas, "Aku akan meneleponnya kembali nanti." Kembali ke kantongnya di dompet telepon menghilang, seperti kanguru kecil.

Itu berdering lagi. "Hai, Karin, mungkin Anda harus melihat apa yang diinginkan Rick. ”

"Tidak! Dia tahu kapan aku di sini. Dia harus meninggalkanku sendiri.” Kembali ke kantong kanguru kecil.

Kemudian berdering lagi. Dengan desahan putus asa dan memutar mata, dia meraih dan mengklik tombol. Tiba-tiba, matanya terbuka lebar dan seluruh wajahnya berubah. “Rumahku terbakar!?”

Dalam satu gerakan, dia mengambil tasnya, menjatuhkan telepon ke dalamnya dan berlari ke pintu depan. Wanita-wanita lainnya duduk tercengang. Ini tidak seharusnya terjadi pada salah satu dari kita.

Kerusakan

Gambar yang Anda lihat di atas, itu adalah rumah mereka yang terbakar. Anak-anak tetangga bermain (tanpa pengawasan) dengan korek api di gudang di seberang garis properti, tidak peduli bahwa ada tabung gas di gudang. Ledakan ledakan itu melesat melintasi pagar dan membakar atap rumah mereka dan dindingnya. Karen jelas melintasi kota, minum teh ramah yang membutuhkan waktu tiga bulan untuk disiapkan oleh para wanita, dan Rick sedang bekerja. Untung, seorang tetangga mendengar ledakan itu, melihat api, dan menelepon pemadam kebakaran.

Ketika asap menghilang dari api, mereka mengamati kerusakannya. Ternyata, mereka jauh lebih beruntung daripada kebanyakan.

Berita bagus

Petugas pemadam kebakaran tiba di rumah cukup awal. Salah satu dari mereka mendengar Toby, anjing keluarga, di dapur. Dia bergegas masuk, meraih Toby di tengah api dan membawanya ke tempat yang aman. Seperti yang diketahui pemilik hewan peliharaan, itu adalah kabar baik yang luar biasa.

Itu tidak semua. Integritas struktur masih utuh, jadi tidak ada balok atau framing yang perlu diganti.

Api berhasil dipadamkan sebelum semuanya benar-benar musnah. Ini bukan kabar baik yang Anda harapkan, meskipun:tidak ada yang bisa diselamatkan. Kabar baiknya adalah bahwa semuanya masih dapat diidentifikasi. Itu mungkin tidak terdengar banyak, tapi ternyata besar.

Kabar baik terakhir, tentu saja, adalah bahwa mereka memiliki asuransi pemilik rumah dengan nilai penggantian. Itu berarti mereka ditanggung untuk nilai penggantian setiap item, bukan hanya biaya aslinya. Sesuai dengan iklan mereka, Peternakan Negara ada di sana, memberi mereka cek sebesar $5, 000 pada hari yang sama, untuk menutupi pengeluaran langsung seperti hotel, makan dan biaya tak terduga. Itu sangat membantu.

Kabar buruknya

Seperti biasanya, api menghancurkan beberapa item yang tidak dapat diganti. Tidak ada yang dapat Anda lakukan tentang itu kecuali mencoba untuk melanjutkan sebaik mungkin.

Gangguan berikutnya. Sulit untuk mempersiapkan diri untuk tinggal di tempat lain sementara selama tujuh bulan, sementara Anda melanjutkan hidup Anda. Ternyata, Namun, itu adalah berkah tersembunyi karena mereka tinggal sangat dekat dengan ibu Karen, yang mendekati akhir hidupnya. Jadi mereka harus menghabiskan beberapa yang baik, waktu berkualitas bersama.

Kerepotan yang sebenarnya, meskipun, adalah proses. Mereka harus memilih perusahaan restorasi, yang mirip dengan kontraktor bangunan. Berurusan dengan kontraktor seperti itu adalah pertempuran tanpa akhir, besar dan kecil. Teman-teman kami ingin beberapa hal dipulihkan karena mereka "antik-y" dan berkualitas tinggi, sedangkan kontraktor ingin menggantinya dengan barang generik karena akan lebih murah.

Kemudian, berbicara tentang penggantian, ada serangkaian "diskusi" tentang kualitas pengganti. Jika Anda membeli kulkas kelas atas, yang tidak dibuat lagi, perusahaan restorasi akan memberi tahu Anda bahwa barang termurah di pasar adalah "pengganti yang setara." Hampir setiap hari, ada push-back over replacement yang membuat teman-teman kita bolak-balik karena setiap item dipertimbangkan.

Hal lain yang harus mereka hadapi adalah kecenderungan bahkan kontraktor terbaik untuk mengambil jalan pintas. Mereka akhirnya pergi ke rumah setiap hari, seolah-olah untuk mengambil surat tetapi terutama untuk mengawasi pekerjaan yang telah dilakukan setiap hari. Karen mengatakan itu adalah salah satu hal terbaik yang bisa mereka lakukan untuk diri mereka sendiri. Itu tidak mudah, tapi pasti sepadan dengan usaha.

Pada akhirnya, meskipun, mereka muncul dari api dalam kondisi yang cukup baik. Seperti yang terjadi, Ibu Karen meninggal selama waktu ini dan dia menerima beberapa warisan, yang memungkinkan mereka untuk membayar beberapa peningkatan pada hal-hal seperti meja dapur, karpet dan lain sebagainya.

Pada saat mereka pindah kembali, mereka mengatakan itu seperti mereka mendapat rumah baru hanya dengan biaya upgrade. Itu menghilangkan kerepotan dan ketidaknyamanan api; dan itu akan, tentu saja, bersama mereka banyak, lebih lama.

Tips dan saran

Saya bertanya kepada mereka nasihat apa yang akan mereka berikan kepada orang lain. Itu datang dalam dua bagian:persiapan, yang berlaku untuk semua orang, dan pemulihan, yang tentunya hanya berlaku untuk korban kebakaran.

Persiapan

1. Simpan inventaris barang-barang Anda secara terperinci. Cara tercepat untuk melakukannya adalah dengan berjalan melewati rumah dengan kamera digital, memotret semuanya, terutama isi semua lemari dan laci. Kemudian salin isinya ke laptop yang biasa Anda bawa dan berikan chipnya kepada teman untuk disimpan. Ini akan menyelesaikan perselisihan yang tak terhindarkan yang terjadi atas apa yang Anda lakukan atau tidak miliki.

2. Periksa kebijakan pemilik rumah Anda setiap satu atau dua tahun sekali. Hal-hal berubah yang tidak Anda pikirkan dan, jika tidak ada yang berubah, itu hanya beberapa menit dari waktu Anda.

3. Pastikan Anda tahu item mana yang perlu diperinci oleh perusahaan asuransi Anda. Beberapa membutuhkan hal-hal seperti seni, senjata, perhiasan, dll., untuk diperinci jika Anda ingin tidak terbatas pada jumlah kecil.

4. Simpan kuitansi dari setiap barang yang Anda beli lebih dari $400 atau lebih. Ketika ada perselisihan mengenai apakah suatu barang yang akan diganti adalah yang terbaik atau yang paling laris, penerimaan tersebut sangat berharga. Rick kebetulan menjadi orang yang menyimpan segalanya; dan itu terbayar dengan sekop untuk mereka, terutama ketika datang ke peralatan video yang dia simpan di ruang bawah tanahnya.

5. Jika Anda memiliki rumah, menjaga halaman Anda bebas dari puing-puing taman. Rick baru saja mengambil jarum bekas senilai lima kantong sampah, ranting dan daunnya seminggu sebelum kebakaran. Seorang petugas pemadam kebakaran memberi tahu dia jika puing-puing itu masih ada di halaman, api akan menyebar di sekitar rumah lebih cepat dan mereka mungkin tidak dapat menyelamatkan rumah!

6. Cobalah untuk merencanakan pelarian untuk hewan peliharaan yang tertinggal. Ini tidak mudah, karena hewan peliharaan akan mengendus pelarian dan menggunakannya sepanjang waktu, tetapi sangat penting untuk memikirkan hal ini.

7. Jalin hubungan baik dengan agen asuransi Anda. Selalu ada hal-hal yang muncul yang kabur dalam satu atau lain cara. Akan sangat membantu jika memiliki agen yang siap membantu Anda. Sifat manusia apa adanya, teman bekerja lebih keras daripada sekadar kenalan bisnis.

Restorasi

1. Jangan belanja berlebihan dengan uang asuransi. Semua yang Anda dapatkan hanyalah penggantian, bukan hadiah atau rejeki nomplok. Ada psikologi yang sulit untuk meletakkan jari Anda yang terjadi ketika Anda memegang cek besar di tangan Anda. Tahan godaan untuk mengatakan pada diri sendiri bahwa Anda berhak atas kapal pesiar atau mobil baru itu dan simpan di rekening tabungan hasil tinggi untuk sementara waktu.

2. Simpan tanda terima untuk semuanya. Anda akan diminta di akhir untuk memberikan pertanggungjawaban terperinci untuk semua yang Anda terima dan belanjakan. Pada akhirnya, perusahaan asuransi hanya mengganti Anda, dan mereka akan mengurangi semua uang muka yang mereka berikan kepada Anda. Jika Anda menghabiskan semua itu untuk hal lain, mereka akan berakhir keluar dari saku Anda.

3. Foto semuanya saat Anda kembali ke rumah jika, tentu saja, barang masih bisa dikenali. Semuanya, hingga minuman keras di lemari Anda dan steak di freezer Anda. Barang-barang itu semua akan dibuang karena asap atau kerusakan air dan, jika Anda tidak memiliki catatan rinci tentang itu, Anda tidak akan mendapatkan penggantian. Tentu saja, jika semuanya hancur, Anda tidak akan dapat mengambil foto-foto itu, itulah sebabnya catatan fotografis sebelumnya sangat penting.

Setelahnya

Ketika semua asap telah hilang dari restorasi, teman-teman kita cukup banyak memiliki merombak lengkap untuk sebagian kecil dari apa yang akan biaya. Namun, State Farm menjatuhkan mereka. Api itu bukan salah mereka, tapi State Farm tetap menjatuhkannya, berakhirnya hubungan selama 20 tahun. Untung, mereka memiliki teman lain yang merupakan agen asuransi, dan dia membantu mereka dengan transisi.

Intinya adalah bahwa rumah siapa pun dapat terbakar bukan karena kesalahan mereka sendiri. Sulit untuk melebih-lebihkan perbedaan hasil yang dapat dibuat dengan sedikit persiapan.

[Catatan Editor:Karena September adalah Bulan Kesiapsiagaan Nasional, dan tema tahun ini adalah “Be Disaster Aware:Take Action to Prepare, Kami harap Anda meluangkan waktu untuk mempelajari bahaya lokal Anda dan mengambil tindakan dengan mempraktikkan rencana kesiapsiagaan darurat Anda sendiri, pertimbangkan untuk berpartisipasi dalam acara PrepareAthon, dan pastikan alarm asap Anda juga berfungsi dengan baik.]