Penjaga pintu Beefeater yang hidup di San Francisco pensiun setelah 43 tahun

Sekelompok gadis yang mengendarai kereta gantung Powell Street disambut oleh penjaga pintu Beefeater Tom Sweeney di luar Hotel Sir Francis Drake di San Francisco. (Foto AP/Eric Risberg)

“Ini salah satu pekerjaan terbaik di San Francisco, "kata Sweeney, 62, saat kereta gantung berdentang. “Bekerja di luar hotel terkenal, kereta gantung datang setiap sembilan menit, itu tidak menjadi jauh lebih baik dari itu."

PEKERJAAN KONSTRUKSI DIBUAT, TAPI DIMANA PEKERJANYA?

Pria yang dikenal sebagai "San Francisco asli" dan "landmark hidup" pensiun hari Minggu setelah 43 tahun di kota yang berubah. San Francisco terus bergulat dengan tunawisma, pengemis agresif dan pembobolan kendaraan bahkan ketika beberapa penduduk menjadi lebih kaya di tengah ledakan teknologi. Industri perhotelan juga telah berubah secara dramatis, membuat Sweeney kembali ke era ketika penjaga pintu memanggil taksi dan bertengkar tentang koper tanpa roda.

Hari ini, kebanyakan orang memanggil wahana melalui smartphone, dan hampir tidak ada orang yang membawa uang tunai untuk tip.

Joe D'Alessandro, presiden dan CEO Asosiasi Perjalanan San Francisco, kata Sweeney “bukan hanya duta besar tetapi perwujudan semangat San Francisco — ceria, bermanfaat, pukulan yg tdk keras, menyambut. Dia membuat pengunjung dari seluruh dunia merasa seperti teman instan.”

Minggu ini, Sweeney berjaga di luar Sir Francis Drake, dekat Union Square, dalam jaket dan celana dalam Beefeater bergaya Inggris yang rumit, kaos kaki merah ditarik ke lutut dan topi hitam berhiaskan bunga merah putih.

Hotel tahun 1928, dinamai untuk penjelajah Inggris era Elizabeth, memiliki kostum untuk penjaga pintu yang dibuat khusus. Setelan emas dan hitam terbaru Sweeney berharga $3, 000 dan beratnya sekitar 40 pon (18 kilogram).

Dia menandai bagasi, melambai ke penumpang kereta gantung dan menyeringai untuk foto. Sesekali, Sweeney menembakkan gerakan khasnya:jentikan jari disertai dengan "Oh, Ya."

“Aku suka topimu, ” kata seorang anak laki-laki yang check in ke hotel bersama keluarganya.

“Saya suka bunga-bunga di sekitarnya, ” kata adiknya, membawa ransel merah muda berkilauan dan boneka.

TRUCKERS CALIFORNIA TIDAK TUNDUK PADA HUKUM EKONOMI GIG, HAKIM MENGATAKAN

Jennifer Kaisar, seorang pramutamu hotel berusia 39 tahun di Fisherman's Wharf, mampir setelah shiftnya, bertekad untuk berfoto dengan Sweeney sebelum dia pergi. Dia menyesali hilangnya perlengkapan lain di kota di mana bisnis tercinta telah ditutup karena kenaikan harga sewa dan perubahan selera konsumen. Pengecer mewah Gump's, Misalnya, menutup pintu pusat kota pada tahun 2018, meskipun kepemilikan baru dapat menghidupkan kembali toko.

“Ini hampir seperti, 'Apa lagi yang akan berangkat di San Francisco?' " katanya. "Itu tidak sama."

Sweeney bukan satu-satunya penjaga pintu Beefeater di hotel, meskipun dia adalah penjaga pintu paling terkenal dan paling tahan lama di kota dengan sekitar 100 orang. The San Francisco Chronicle bersulang tahun ke-40 pada pekerjaan di halaman depan; dia memiliki plakat sendiri di trotoar di depan hotel.

Generasi ketiga San Fransiskan tidak pernah bermimpi dia akan membuat tanda seperti menyamar sebagai penjaga Inggris ketika dia mengambil pekerjaan pada 19 karena ibunya tahu manajer umum hotel dan mereka membutuhkan penjaga pintu untuk musim panas.

Dia jatuh cinta dengan pekerjaan itu, dan San Francisco memperlakukannya seperti bangsawan.

PERUSAHAAN MINNESOTA MEMOTONG PEKERJA YANG MENGKRITIK HADIAH LIBUR VIA TWITTER

Kemudian Walikota Dianne Feinstein menghormatinya dengan penghargaan khusus pada tahun 1982 setelah dia menangani - dengan kostum lengkap - dua perampok yang melarikan diri dengan koper curian. Pemenang penghargaan “Nick of Time” lainnya tahun itu adalah quarterback San Francisco 49ers Joe Montana dan penerima dengan jari gesit Dwight Clark untuk peran mereka dalam “The Catch, " yang menghasilkan kemenangan Super Bowl pertama tim.

Sweeney sering disebutkan dalam kolom jurnalis dan humoris Chronicle Herb Caen, yang mengenang San Francisco selama beberapa dekade. Mendapat telepon dari Caen, yang meninggal pada tahun 1997, seperti mendapat panggilan dari Tuhan, kata Sweeney.

Di rumahnya di San Francisco, Sweeney menyimpan kliping berita, memorabilia Beefeater dari penggemar, dan kostum sebelumnya — dia punya 46, satu untuk setiap tahun ditambah beberapa suku cadang. Istilah "Beefeater" dapat merujuk pada para penjaga yang mencicipi makanan untuk raja-raja Prancis, atau ke Beefeaters yang masih berjaga di Menara London, diduga dibayar dalam potongan daging sapi pada satu titik.

Sweeney adalah pelari maraton yang rajin yang secara teratur menjalankan lomba tahunan "Bay to Breakers" di San Francisco dengan kostum. Dia memiliki foto dirinya dengan mantan Perdana Menteri Inggris Tony Blair, aktris Sharon Stone dan Ketua DPR AS Nancy Pelosi. Dolly Parton “sangat keren, " kenangnya, dan Pangeran memiliki koper ungu.

Dan bukan hanya yang terkenal yang dia ingat. Sweeney masih memarahi tamu dari Texas yang parkir ganda di luar hotel dan melambai ke kereta gantung — yang berjalan di atas rel tetap — “untuk mengitarinya”.

“Sebagai penjaga pintu, Anda seorang penyambut, seorang portir, panduan, seorang pemimpin cincin, seorang polisi, valet dan concierge semuanya dalam satu pertunjukan, katanya. "Aku akan merindukannya, orang orang. Anda berurusan dengan orang-orang positif sepanjang hari."

DAPATKAN BISNIS FOX DI PERJALANAN DENGAN KLIK DI SINI

Dia mengagumi bagaimana San Francisco telah berkembang, dari 11, 000 kamar hotel ketika dia mulai lebih dari tiga kali lipat hari ini. Dia tidak begitu terpesona, Namun, dengan pengemis yang mengikuti turis.

“Masalah tunawisma di luar kendali, pembobolan mobil, kami tidak pernah melihat itu tumbuh di sini, " katanya. "Sangat menyedihkan melihat ini terjadi."

Sweeney telah bekerja sejak dia berusia 14 tahun, menjual soda bersama Tom Hanks di Oakland Coliseum. Dia siap untuk menghabiskan lebih banyak waktu dengan istrinya, Cindy, seorang eksekutif perhotelan yang dia ajak ngobrol di perhentian kereta gantung sekitar seperempat abad yang lalu, dan keempat cucunya.

Di luar hotel, instruktur pelatihan kereta gantung Tsombe Wolfe melompat untuk fotonya sendiri dengan Sweeney.

“Tom orangnya. Pria, dia andalan, " katanya. "Dia adalah duta besar untuk kota, seperti kereta gantung."