6 Kesalahan Saat Mengejar Hadiah Perjalanan

Dengan mendaftar untuk kartu kredit perjalanan, mendapatkan poin perjalanan melalui penawaran bonus dan pengeluaran rutin, dan menggunakan poin Anda dengan cara yang paling cerdas, Anda dapat melakukan perjalanan ke pelosok dunia yang jauh sambil meminimalkan biaya yang dikeluarkan sendiri. (Baca juga:5 Langkah Mendapatkan Liburan Gratis Dalam 9 Bulan dengan Kartu Kredit)

Meskipun ini mungkin terdengar menarik dan menyenangkan, dan itu, ada begitu banyak nuansa dalam strategi ini sehingga mudah untuk salah. Untuk menjadi pro, Anda perlu tahu jenis mata uang perjalanan mana yang harus dikejar, cara memaksimalkan mil Anda, dan bagaimana menghindari banyak jebakan yang datang dengan menggunakan kartu kredit secara umum. (Baca juga:Cara Menggunakan Kartu Hadiah Perjalanan untuk Mendapatkan Perjalanan Gratis)

1. Kehilangan bonus pendaftaran

Bonus pendaftaran kartu kredit menawarkan salah satu cara termudah untuk mendapatkan poin atau mil dengan cepat. Sering, Anda bisa mendapatkan hingga 50, 000 poin hotel atau mil maskapai setelah memenuhi persyaratan pengeluaran minimum dalam $1, 000–$5, 000 kisaran dalam waktu tiga bulan. Kedengarannya mudah, Baik?

Sayangnya, terlalu banyak orang mencampuradukkan detail di sepanjang jalan. Entah mereka gagal memenuhi persyaratan pengeluaran minimum karena mereka mencampuradukkan tanggal, atau mereka salah membaca cetakan kecil dan tidak menghabiskan cukup uang.

Bagaimanapun, Anda akan ingin menghindari kesalahan ini jika Anda ingin memaksimalkan poin dan mil yang Anda peroleh. Ini membantu untuk membaca detail penawaran dan memahaminya di dalam dan di luar sebelum Anda mengambil risiko.

2. Gagal mengoptimalkan

Gagal mengoptimalkan adalah kesalahan umum lainnya yang dilakukan oleh banyak peretas perjalanan baru. Jika Anda tidak memahami detail program penghargaan individu, mudah untuk menganggap mereka semua sama. Permasalahannya adalah, tidak semua program perjalanan dibuat sama — bahkan tidak dekat. (Baca juga:Cara Kerja Kartu Kredit Travel Rewards)

Berikut adalah contoh bagus dari kegagalan mengoptimalkan:Katakanlah seseorang memiliki 50, 000 poin Chase Ultimate Rewards dan perlu memesan penerbangan dari Chicago ke Los Angeles. Karena mereka tidak tahu lebih baik, mereka mungkin melanjutkan dan memesan penerbangan mereka melalui portal Chase Ultimate Rewards dengan harga saat ini, yang kebetulan 32, 000 Chase poin pada hari itu.

Jika mereka menggali sedikit lebih dalam, Namun, mereka mungkin menemukan bahwa Anda sering dapat menerbangkan Southwest Airlines dari Bandara Chicago Midway ke LAX dengan harga kurang dari 13, 000 poin pulang pergi. Dengan mentransfer poin mereka ke Southwest alih-alih memesan melalui portal, mereka bisa menyelamatkan 19, 000 poin!

Intinya:Pastikan Anda mempertimbangkan semua pilihan Anda sebelum menggunakan poin Anda untuk perjalanan. Dengan beberapa pemikiran dan perencanaan yang kreatif, Anda bisa menemukan kesepakatan yang jauh lebih baik. (Lihat juga:7 Aturan Frequent Flyer untuk Pergi Lebih Jauh dengan Mil Lebih Sedikit)

3. Menagih hutang kartu kredit

Sering, orang-orang yang tidak mahir secara finansial terjun ke hobi hadiah kartu kredit tanpa menetapkan batasan atau harapan. Sayangnya, tidak memiliki rencana untuk kredit atau tidak pernah melacak pengeluaran Anda dapat dengan mudah mengarah ke jalan berliku hutang kartu kredit.

Untuk menghindari hutang dan semua tekanan yang menyertainya, hanya gunakan kartu kredit saat Anda memiliki rencana pengeluaran — dan disiplin untuk membayar saldo Anda secara penuh setiap bulan. Jika Anda terlilit hutang, imbalan yang Anda peroleh akan dihapuskan oleh bunga kartu kredit yang akan Anda bayarkan setiap bulan.

4. Membiarkan poin Anda kedaluwarsa

Sangat penting untuk memastikan poin yang Anda peroleh dengan susah payah tidak kedaluwarsa sebelum Anda memiliki kesempatan untuk menggunakannya. Sementara beberapa program seperti Delta SkyMiles dan Chase Ultimate Rewards menawarkan poin yang tidak pernah kedaluwarsa, mata uang perjalanan lainnya dapat kedaluwarsa jika Anda tidak “mendapatkan atau membakar” poin apa pun selama 12–24 bulan.

Cara terbaik untuk menghindari mata uang yang kedaluwarsa adalah mengetahui kapan poin Anda akan kedaluwarsa dan membuat rencana untuk "memulai ulang jam." Sebagian besar waktu, cukup mudah untuk menghemat poin dengan berbelanja melalui portal belanja loyalitas atau bahkan menghabiskan beberapa poin. (Baca juga:Cara Menyimpan Frequent Flyer Miles yang Akan Kedaluwarsa)

5. Dapatkan poin tanpa rencana

Saya tidak dapat memberi tahu Anda berapa kali saya melihat orang mendapatkan poin dan mil tanpa jenis rencana sama sekali. Terkadang mereka mengejar mata uang yang bahkan tidak sesuai dengan rencana perjalanan mereka. Sebagai contoh, Saya kenal satu orang yang mengumpulkan banyak poin Southwest Rapid Rewards untuk perjalanan ke Eropa, tanpa pernah menyadari bahwa Southwest tidak terbang ke Eropa. (Baca juga:Pilih Kartu Kredit Travel Rewards Terbaik dengan Panduan ini)

Cara terbaik untuk maju dalam permainan adalah untuk mendapatkan poin dan mil yang Anda peroleh secara strategis dan mengapa. Cari tahu ke mana Anda ingin pergi, kemudian putuskan mata uang perjalanan mana yang akan membawa Anda ke sana. Lebih baik, mengejar mata uang perjalanan yang fleksibel seperti Chase Ultimate Rewards atau American Express Membership Rewards. Dengan cara itu, Anda bisa mendapatkan semua poin yang Anda inginkan dan memutuskan bagaimana menggunakannya nanti. (Lihat juga:Alat untuk Melacak Poin Rewards Anda)

6. Menunggu terlalu lama untuk memesan

Meskipun dimungkinkan untuk memesan perjalanan penghargaan hingga menit terakhir, siapa pun yang telah menekuni hobi ini untuk sementara waktu akan memberi tahu Anda bahwa lebih baik memesan terlebih dahulu.

Jika Anda dapat memesan penerbangan enam hingga sembilan bulan sebelumnya, Misalnya, Anda biasanya akan menemukan lebih banyak ketersediaan penghargaan daripada saat Anda mendekati keberangkatan. Hal yang sama berlaku untuk hotel; karena hotel memiliki ketersediaan penghargaan yang terbatas, menunggu terlalu lama untuk memesan bisa berarti ketinggalan. (Baca juga:12 Tips Ahli untuk Menukarkan Miles untuk Perjalanan Gratis)