Pintar Bayar Uang Kuliah Dengan Kartu Kredit?

Pertama, jawabannya tampak jelas:Menggunakan kartu kredit untuk membayar uang kuliah Anda adalah ide yang buruk. Dengan harga tinggi yang datang dengan plastik, Anda dapat mengumpulkan bunga ribuan dolar dengan membebankan biaya kuliah Anda.

Tetapi, ada cara lain untuk melihatnya:Jika Anda dapat melunasi tagihan kartu kredit Anda setiap bulan, menggunakan kartu untuk membayar uang sekolah Anda dapat menghasilkan hadiah uang kembali yang signifikan, mil maskapai, atau menginap di hotel gratis.

Semuanya bermuara pada disiplin Anda, jenis kartu kredit, dan apa yang Anda mampu untuk mengisi. Berikut adalah beberapa hal yang perlu dipertimbangkan sebelum membebankan biaya kuliah Anda. (Baca juga:5 Kartu Kredit Terbaik Untuk Mahasiswa)

Kuliah itu tidak murah

Biaya kuliah tidak menyusut dalam waktu dekat. CollegeBoard melaporkan bahwa rata-rata biaya kuliah tahunan untuk publik, perguruan tinggi negeri empat tahun berdiri di $9, 970 untuk 2017–2018, naik 3,1 persen dari tahun sebelumnya. Perguruan tinggi swasta rata-rata $25, 620 untuk tahun ajaran yang sama, peningkatan sebesar 3,2 persen. Tak satu pun dari angka-angka itu termasuk rata-rata $10, 800 biaya untuk kamar dan makan.

Jika Anda akan membebankan biaya kuliah atau kamar dan makan ke kartu kredit, Anda harus memiliki uang tunai untuk melunasinya tepat waktu — idealnya, siklus penagihan pertama. Dan itu tidak akan sedikit. Sebaliknya, Anda menempatkan diri Anda pada risiko terjerumus dalam utang kartu kredit.

Sangat sedikit orang yang menempuh rute ini

Menurut edisi 2017 Sallie Mae's Bagaimana Amerika Membayar untuk Perguruan Tinggi laporan, hanya 3 persen keluarga yang menggunakan kartu kredit untuk membantu menutupi biaya kuliah anak-anak mereka, sementara 4 persen siswa menggunakan plastik untuk membayar sebagian atau seluruh biaya kuliah mereka. Orang tua dikenakan biaya rata-rata $4, 450 untuk biaya kuliah tahun 2017, sementara siswa dikenakan biaya rata-rata $1, 626.

Jelas bahwa membayar kuliah dengan plastik bukanlah rute yang populer. Mengapa hanya sedikit siswa atau orang tua yang beralih ke kartu kredit mereka? Kemungkinan besar, mereka tidak memiliki uang tunai yang mereka perlukan untuk melunasi kartu-kartu ini setiap bulan untuk menghindari biaya bunga. Orang lain mungkin tidak memiliki batas kredit yang cukup tinggi pada kartu mereka untuk menagih lebih dari beberapa ribu dolar sekaligus. Siswa mungkin tidak memiliki cukup sejarah kredit bahkan untuk disetujui untuk kartu kredit. (Baca juga:4 Cara Penting Mahasiswa Gunakan Kartu Kredit)

Jangan mengejar hadiah tanpa rencana pembayaran

Jika Anda mampu untuk membebankan biaya kuliah dan melunasi tagihan kartu kredit Anda setiap bulan, mungkin masuk akal untuk melakukannya, apalagi jika anda memiliki kartu kredit yang memberikan bonus cash back, imbalan, atau mil. Pengisian $10, 000 dalam biaya kuliah, Misalnya, bisa menjadi cara yang bagus untuk mendapatkan uang tunai cepat atau kredit perjalanan.

Kartu lain mungkin memberikan bonus jika Anda menghabiskan sejumlah uang selama beberapa bulan. Contohnya, jika Anda menghabiskan $5, 000 selama periode tiga bulan, Anda mungkin mendapatkan bonus uang kembali $200. Mengisi biaya kuliah Anda dapat dengan mudah membawa Anda ke ambang pengeluaran itu. (Baca juga:5 Cara Cerdas Memenuhi Syarat Minimum Pengeluaran Rewards Card)

Kunci, lagi, adalah bahwa Anda melunasi saldo kartu Anda secara penuh saat tagihan jatuh tempo. Bukan hal yang aneh jika kartu kredit datang dengan suku bunga 18 persen atau lebih tinggi. Jika Anda membawa keseimbangan, bahwa suku bunga akan menyebabkan hutang Anda tumbuh dengan cepat, dan tidak ada jumlah uang kembali, bonus, atau mil sepadan dengan rasa sakit finansial itu.

Hati-hati dengan biaya

Ada potensi jebakan lain dengan kartu kredit tergantung pada sekolah yang Anda hadiri. Jika perguruan tinggi atau universitas Anda mengizinkan Anda untuk membebankan biaya kuliah (sebagian tidak), banyak yang akan mengenakan biaya tambahan untuk pemrosesan kartu kredit. Anda harus menentukan apakah imbalannya, mil, atau bonus uang kembali yang Anda cari cukup untuk membayar biaya universitas atau perguruan tinggi Anda.

Menurut survei 2016 dari CreditCards.com, 85 persen perguruan tinggi terbesar di negara itu mengizinkan kartu kredit untuk pembayaran uang sekolah. Survei menemukan bahwa 57 persen sekolah mengenakan biaya untuk pembayaran kartu kredit, dengan rata-rata fee sebesar 2,62 persen.

Katakanlah Anda mengenakan biaya $4, 500 dalam biaya kuliah untuk semester mendatang Anda. Jika sekolah Anda mengenakan biaya sebesar 2,62 persen, Anda akan membayar sekitar $118 ekstra untuk hak istimewa menggunakan kartu Anda. Jika $118 itu lebih tinggi dari bonus uang kembali atau poin hadiah yang Anda hasilkan dari menagihnya, Anda lebih baik membayar uang sekolah Anda dengan cara lain.