Jarak sosial dapat membantu mempercepat pemulihan ekonomi,

Dengan lebih dari 6,6 juta orang Amerika mengajukan pengangguran pada 9 April, tidak ada keraguan bahwa jarak sosial dan langkah-langkah kesehatan masyarakat lainnya secara serius mempengaruhi kesejahteraan finansial orang Amerika.

Sementara itu, virus corona terus menyebar, dan telah merenggut puluhan ribu nyawa secara global. Tetapi jika Anda khawatir bahwa langkah-langkah yang diambil untuk "menyembuhkan" pandemi mungkin berakhir lebih merugikan ekonomi Amerika daripada penyakit itu sendiri, Anda mungkin memiliki alasan untuk mengambil hati.

Sebuah studi baru-baru ini oleh Federal Reserve dan M.I.T. peneliti menganalisis pandemi flu 1918 menunjukkan bahwa tindakan kesehatan masyarakat yang agresif - sementara merugikan ekonomi dalam jangka pendek - sebenarnya dapat berkontribusi lebih cepat, pemulihan ekonomi yang lebih kuat ketika pandemi COVID-19 mereda.

Ingin belajar lebih banyak?

• Membandingkan flu 1918 dengan COVID-19
• Bagaimana jarak sosial dapat membantu perekonomian secara keseluruhan
• Menerapkan pelajaran dari tahun 1918 hingga hari ini

Membandingkan flu 1918 dengan COVID-19

Untuk mendapatkan gambaran tentang bagaimana langkah-langkah kebijakan publik dapat mempengaruhi perekonomian dalam jangka panjang setelah pandemi COVID-19 berakhir, peneliti melihat data dari sekitar waktu pandemi besar terakhir dalam sejarah Amerika. Mereka meninjau data tingkat negara bagian dan kota tentang kematian terkait flu, aktivitas ekonomi, catatan bank dan intervensi kesehatan masyarakat sejak saat itu.

Pandemi flu 1918, yang melanda dalam gelombang selama tahun 1918 sampai akhir 1920, membunuh sedikitnya 50 juta orang di seluruh dunia, termasuk 550, 000 hingga 675, 000 orang Amerika, peneliti menunjukkan.

Penyakit itu sendiri secara signifikan mempengaruhi ekonomi lokal di seluruh negeri, kata peneliti. Ini juga mengurangi output manufaktur tingkat negara bagian sekitar 18%, menyebabkan kerugian bank, dan menyebabkan kenaikan tingkat default pinjaman bisnis dan konsumen. Pandemi juga mengurangi penawaran dan permintaan konsumen.

Untuk menggagalkan kemajuan penyakit, komunitas pada tahun 1918 melakukan banyak hal yang sama yang dilakukan orang Amerika hari ini untuk menghentikan COVID-19 — menutup sekolah dan tempat umum lainnya, melarang pertemuan publik dan membatasi jam kerja, para peneliti mencatat.

Bagaimana jarak sosial dapat membantu perekonomian secara keseluruhan

Jarak sosial dan intervensi non-farmasi lainnya, atau NPI, tampaknya memiliki dampak negatif jangka pendek terhadap perekonomian. Tetapi para peneliti menemukan efek jangka panjangnya lebih positif.

Kota-kota yang menerapkan langkah-langkah sosial yang lebih sedikit dan lebih pendek pada tahun 1918 tidak hanya mengalami tingkat kematian yang lebih tinggi karena flu, mereka juga cenderung tetap tertekan secara ekonomi selama bertahun-tahun setelah pandemi berakhir, ditemukan peneliti.

Sementara itu, kota-kota yang mengambil tindakan dini dan agresif serta menerapkan lebih banyak NPI memiliki lebih sedikit kematian dan berkinerja lebih baik secara ekonomi setelah pandemi berakhir. Faktanya, bereaksi 10 hari sebelumnya terhadap pandemi disamakan dengan peningkatan 5% dalam pekerjaan manufaktur sesudahnya. Dan mempertahankan NPI selama 50 hari tambahan mendorong pekerjaan manufaktur sebesar 6,5% setelah flu mereda, ditemukan peneliti.

Menerapkan pelajaran dari tahun 1918 hingga hari ini

Studi ini mencatat bahwa ada banyak perbedaan antara pandemi terakhir dan yang ini. Perang Dunia I baru saja berakhir, dan flu 1918 tampaknya lebih mematikan — terutama bagi orang-orang usia kerja prima. Banyak faktor yang dapat mempengaruhi interpretasi temuan mereka, para peneliti berhati-hati.

Tetap, penelitian ini tampaknya menunjukkan bahwa pandemi menyebabkan lebih banyak kerugian bagi ekonomi daripada tindakan kesehatan masyarakat yang dilakukan pemerintah untuk mencegah penyebaran penyakit. Dan jika dibiarkan, efek pandemi dapat mengganggu ekonomi selama bertahun-tahun setelah penyakit itu sendiri mereda.

Tidak hanya melakukan tindakan kesehatan masyarakat bukan memperburuk keadaan ekonomi secara keseluruhan, peneliti mengatakan, mereka justru bisa membantu pemulihan ekonomi setelah pandemi berakhir.

"Sama sekali, temuan kami menunjukkan bahwa pandemi dapat memiliki biaya ekonomi yang besar, dan NPI dapat memiliki manfaat ekonomi, selain menurunkan angka kematian, ” tulis para peneliti.