Bagaimana teknologi dapat membantu pedesaan Afrika Selatan mengubah sinar matahari menjadi pendapatan

Cara energi diproduksi dan didistribusikan berubah dengan cepat saat industri menjauh dari produksi energi berbasis karbon. Perkembangan teknologi dalam produksi energi alternatif juga mempercepat munculnya sistem desentralisasi. Ini dibangun di atas sejumlah besar aktor yang menghasilkan energi dalam jumlah kecil.

Tetapi agar sistem terdesentralisasi dapat berkelanjutan, jaringan fleksibel diperlukan untuk mengakomodasi sumber energi terbarukan yang bervariasi. Jaringan fleksibel juga memungkinkan operator sistem kelistrikan untuk menyeimbangkan permintaan dan pasokan.

Sistem energi yang terdesentralisasi juga membutuhkan mekanisme pertukaran untuk menghubungkan pembeli dan penjual. Di Afrika Selatan, utilitas negara Eskom saat ini memenuhi peran ini. Ini secara efektif bertindak sebagai pusat kliring. Hal ini dilakukan dengan membeli listrik dari proyek pembangkit listrik terbarukan, menambahkannya ke energi yang dihasilkan sendiri dan menjualnya kepada konsumen.

Tetapi ada teknologi yang sedang dikembangkan yang dapat menghilangkan kebutuhan akan clearing house seperti ini. Salah satunya adalah teknologi buku besar terdistribusi, di mana blockchain adalah contohnya. Penggunaan teknologi ini akan memungkinkan transaksi skala kecil antara pembeli dan penjual ditangkap dan dicatat. Lewat sini, dapat memfasilitasi pengembangan pasar perdagangan listrik skala kecil.

Blockchain telah diidentifikasi sebagai salah satu teknologi penting di samping kecerdasan buatan, Internet of things dan Big Data. Ketertarikan untuk menerapkan teknologi blockchain ke pasar energi perlahan meningkat.

Jaringan terdesentralisasi

Di Afrika Selatan 15,6% rumah tangga tidak tersambung ke pasokan listrik. Ini tidak mungkin berubah dalam waktu dekat dengan produksi listrik terpusat karena membutuhkan investasi besar untuk memperluas saluran listrik ke masyarakat terpencil. Untuk komunitas-komunitas ini, memiliki solusi jaringan terdesentralisasi mereka sendiri memiliki potensi ekonomi yang luar biasa.

Kabar baiknya adalah bahwa Afrika Selatan adalah salah satu tempat yang paling cocok untuk memanfaatkan energi matahari dan mengubahnya menjadi listrik melalui fotovoltaik. Harga panel telah berkurang secara signifikan dan dapat dipasang di setiap gubuk. Solusi penyimpanan individual sebaliknya saat ini tidak terjangkau. Jadi, kemampuan untuk menjual kelebihan listrik akan ideal.

Penciptaan pasar di mana rumah tangga dapat menjual kelebihan listrik mereka juga akan merangsang permintaan fotovoltaik di seluruh pedesaan Afrika. Dengan cara ini, rumah tangga yang menghasilkan listrik melalui panel fotovoltaik di atap mereka dapat menukar kelebihan listrik mereka dan membeli listrik saat dibutuhkan.

Perdagangan ini dapat direkam oleh blockchain. Mekanisme pertukaran tidak akan didasarkan pada rand Afrika Selatan. Sebagai gantinya, unit listrik yang diperdagangkan akan dikonversi langsung menjadi mata uang kripto berbasis blockchain. Mata uang blockchain kemudian dapat dikonversi menjadi voucher untuk membayar layanan pemerintah atau untuk membayar kembali pinjaman yang diambil untuk memasang panel fotovoltaik.

Dengan cara ini blockchain akan menggantikan penagihan saat ini dan sistem perdagangan. Jika rumah tangga melihat manfaat ekonomi dan mulai memasang kapasitas lebih dari yang dibutuhkan oleh masyarakat sekitar, agregator mungkin menggabungkan pembangkit listrik untuk menanggapi permintaan dan menjualnya lagi secara langsung ke konsumen lain. Konsumen ini dapat mencakup pabrik terdekat.

Jaringan listrik yang fleksibel adalah kuncinya

Untuk fotovoltaik untuk berkontribusi pada keamanan jaringan, Pembangkit PV harus dijalankan dengan sistem operasi yang memungkinkan interaksi yang lebih baik dengan jaringan listrik. Mereka harus dapat berinteraksi dengan sumber energi terbarukan lainnya dan sistem penyimpanan. Meskipun proses yang cukup besar, sistem yang dibutuhkan ini masih dalam pengembangan.

Jika Afrika Selatan memposisikan dirinya dengan baik, itu bisa menjadi tempat uji coba untuk teknologi ini dan dengan demikian mendapat manfaat dari investasi dalam penelitian dan pengembangan oleh perusahaan internasional besar yang berkepentingan untuk mendorong uji coba ini.

Integrasi teknologi buku besar terdistribusi ke dalam perdagangan energi akan menjadi langkah logis berikutnya untuk Afrika Selatan. Sudah di tahun 2011, Regulator Energi Nasional Afrika Selatan mengizinkan kotamadya untuk terhubung ke jaringan pembangkit tertanam skala kecil di bawah 100 kW. Dua tahun kemudian, rencana sumber daya terpadu yang diperbarui menekankan perlunya investasi energi adaptif. Secara khusus, PV surya atap diidentifikasi sebagai sumber energi yang menarik.

Negara berkembang memiliki keuntungan

Perpindahan ke pasar listrik terdesentralisasi dengan teknologi blockchain buku besar terdistribusi pada intinya akan memakan waktu lebih lama di Barat. Dengan beberapa perkiraan selama 25 tahun. Ini karena pasar listrik dan sistem hukum mereka yang sangat terintegrasi yang tidak dapat diubah dengan mudah untuk menciptakan lingkungan yang diperlukan. Namun demikian, minat dalam sistem penghargaan yang menarik bagi produsen individu juga meningkat di Eropa.

Di sisi lain negara berkembang mungkin memiliki keuntungan. negara, termasuk Afrika Selatan, yang memiliki bagian dari populasi mereka tidak terhubung ke jaringan listrik, dapat membuat transisi ke pasar listrik terdesentralisasi lebih cepat.

Ini menunjukkan kemungkinan bahwa teknologi buku besar yang didistribusikan mungkin mengikuti jalur yang sama dengan difusi ponsel di seluruh benua Afrika. Ini akan memungkinkan cara bagi teknologi energi alternatif untuk melompati sistem jaringan terpusat yang mahal.

Tetapi transisi ke produksi listrik dan pasar perdagangan yang terdesentralisasi tidak serta merta mulus. Salah satu tantangan terbesar dalam menjalankan dan menjalankan aplikasi blockchain adalah kepercayaan. Di sebagian besar negara, konsumen telah membangun kepercayaan pada institusi terpusat. Tidak demikian di Afrika Selatan di mana kepercayaan pada Eskom berada di wilayah negatif. Mengingat keadaan ini, negara dapat mengambil keuntungan dari tantangan utilitas listrik dengan meningkatkan penggunaan teknologi di daerah pedesaan dan dengan demikian mengubah sinar matahari menjadi pendapatan.