Facebook mengklaim Libra menawarkan pemberdayaan ekonomi kepada miliaran – seorang ekonom skeptis

Efek lain yang didukung oleh aset adalah dapat membantu menurunkan risiko inflasi yang tinggi di negara-negara di seluruh dunia. Ekonom pemenang Hadiah Nobel Friedrich Hayek membuat poin ini dalam bukunya “The Denationalisation of Money.” Hayek percaya setiap orang akan lebih baik jika orang dapat memilih di antara berbagai jenis uang pribadi, seperti Libra, daripada menggunakan uang yang dikeluarkan pemerintah. Hayek percaya mengeluarkan uang pribadi akan menghalau inflasi dari dunia karena orang hanya akan menggunakan mata uang yang paling stabil nilainya.

Manfaat ekonomi kedua dari Libra adalah kemungkinan akan mengurangi biaya pengiriman uang ke seluruh dunia karena biaya marjinal penggunaannya akan sangat rendah dan Facebook sangat umum, dengan sekitar 2,4 miliar pengguna. Seperti yang telah saya tunjukkan sebelumnya, pelancong dan migran sering membayar biaya yang berlebihan untuk memindahkan uang dari satu negara ke negara lain.

Sebagai bukti dampak yang diharapkan dari Libra pada biaya rata-rata pengiriman uang, Pengumuman Facebook mengirim saham Western Union - penggerak utama uang internasional - anjlok.

Risiko masyarakat bebas uang tunai

Jika Libra sukses, itu pasti akan mempercepat gerakan menuju lebih banyak negara menjadi masyarakat tanpa uang tunai.

Sementara beberapa, seperti pendiri Facebook Mark Zuckerberg, mungkin mendukung hasil ini, Saya percaya ada dua kelemahan penting untuk menjadi bebas uang tunai.

Salah satunya adalah mencabut hak orang miskin, lansia dan tidak memiliki rekening bank, yang akan terdesak lebih jauh ke pinggiran masyarakat dan mungkin tidak dapat mengambil bagian dalam perdagangan modern.

Meskipun harga transaksi mata uang virtual individu mungkin lebih rendah, masih banyak biaya nontrivial yang diperlukan untuk terhubung ke masyarakat digital. Sebagai permulaan, Anda memerlukan ponsel pintar dan koneksi internet untuk menggunakan Libra, keduanya datang dengan biaya dan biaya reguler.

Kekhawatiran atas pencabutan hak telah menyebabkan tempat-tempat seperti Philadelphia, San Francisco dan negara bagian New Jersey mengeluarkan undang-undang untuk melarang toko tanpa uang tunai.

Kedua, masyarakat tanpa uang tunai membuat seluruh ekonomi suatu negara lebih rentan terhadap gangguan. Itu karena ekonomi tanpa uang tunai bergantung pada beberapa hal yang selalu berfungsi:pasokan listrik yang stabil, jaringan komunikasi konstan dan keamanan yang kuat. Jika salah satu gagal, transaksi digital tidak akan berfungsi. Dua berita terbaru membuat saya terkesan betapa rentannya jaringan listrik.

Pemerintah AS baru-baru ini mengakui bahwa mereka menyebarkan malware dan virus di dalam jaringan listrik Rusia yang dapat melumpuhkannya. Itu karena AS percaya Rusia sudah berada di dalam jaringan listrik Amerika.

Tentu saja, tidak perlu ada niat jahat untuk melihat pemadaman listrik yang meluas. Baru-baru ini seluruh jaringan listrik runtuh di Argentina, Uruguay dan Paraguay. Puluhan juta orang tanpa listrik selama berjam-jam, dan beberapa tidak memiliki kekuatan selama sehari. Hal yang sama juga terjadi di beberapa bagian AS.

Virus perangkat lunak atau kecelakaan yang mematikan jaringan listrik mungkin tidak mematikan bagi manusia tetapi dapat mematikan ekonomi tanpa uang tunai.

Akankah Libra memenuhi tujuan ekonomi tinggi Zuckerberg dan memberdayakan miliaran orang? Waktu akan memberi tahu tetapi sementara itu panggil saya skeptis. Tetapi konsekuensi dari suatu hari mengandalkan sepenuhnya pada satu dan nol untuk menggerakkan ekonomi kita mengkhawatirkan.