Apa yang Harus Dilakukan jika Pengangguran Tidak Meningkat Selama Berminggu-minggu

Saat para pembuat undang-undang berjuang untuk berdamai dengan bantuan pengangguran, para pekerja yang menganggur terus menderita. Begini cara membayar tagihan sampai bantuan datang.

Meskipun tingkat pengangguran terus menurun sejak mencapai puncaknya pada bulan April, tingkat pengangguran masih sangat tinggi di tingkat nasional. Jika Anda kehilangan pekerjaan selama pandemi COVID-19, Anda tidak sendirian. Namun, jika Anda berharap untuk segera mendapatkan tunjangan pengangguran, Anda mungkin harus menunggu beberapa saat.

Apa hambatan pada peningkatan pengangguran?

Pada bulan Maret, Undang-Undang CARES ditandatangani menjadi undang-undang, dan itu memungkinkan tambahan $600 per minggu untuk tunjangan pengangguran. Tambahan $600 itu merupakan penyelamat bagi banyak pekerja, karena memungkinkan mereka untuk mengganti gaji mereka yang hilang secara penuh. (Beberapa orang, pada kenyataannya, mendapat kenaikan gaji di bawah CARES Act.)

Namun sayangnya, kenaikan $600 itu berakhir pada akhir Juli, dan sejak itu, anggota parlemen telah berebut bagaimana cara memperpanjangnya. Meskipun Demokrat dan Republik sepakat bahwa dorongan diperlukan -- tidak hanya untuk membantu para pengangguran tetapi juga untuk memompa uang yang sangat dibutuhkan ke dalam perekonomian -- mereka telah berjuang tentang seberapa besar dorongan yang harus diberikan.

Demokrat ingin melihat dorongan mingguan $600 ditegakkan hingga akhir tahun. Partai Republik berpendapat bahwa memberi pekerja pengangguran tambahan $600 seminggu akan mendorong mereka untuk tinggal di rumah daripada mencari peluang kerja, jadi mereka mengusulkan peningkatan mingguan $200 sebagai gantinya. Dan kemudian ada perintah eksekutif Presiden Trump baru-baru ini tentang pengangguran, yang menyerukan dorongan mingguan $400, $300 di antaranya akan berasal dari dana federal dan $100 di antaranya akan dibayar oleh masing-masing negara bagian. Karena banyak negara bagian tidak memiliki uang sebanyak itu dalam anggaran mereka, perintah presiden secara efektif meninggalkan banyak orang dengan tambahan paling banyak $300 seminggu.

Either way, uang presiden mungkin tidak masuk untuk sementara waktu. $300 seminggu hanya akan tersedia untuk negara bagian yang mengajukan dan mendapatkan persetujuan untuk pendanaan FEMA. Jika disetujui dengan cepat, uang tambahan itu bisa masuk pada akhir Agustus. Tetapi bahkan setelah itu terjadi, dana FEMA yang terbatas berarti tambahan $300 mungkin hanya tersedia selama tiga minggu.

Dorongan yang datang sebagai bagian dari paket stimulus resmi kemungkinan akan bertahan lebih lama. Namun sejauh ini, negosiasi terhenti, meninggalkan pekerja yang menganggur dalam kedinginan.

Jika Anda berjuang untuk membayar tagihan Anda tanpa adanya pendapatan pengangguran tambahan, berikut adalah beberapa langkah yang harus diambil saat Anda menunggu:

1. Kurangi semua pengeluaran yang tidak penting

Saat Anda melihat penghasilan besar Anda, setiap dolar yang dihemat membantu. Untuk tujuan ini, lihat pengeluaran Anda saat ini dan lihat mana yang dapat Anda kurangi dalam waktu dekat. Jika Anda menggunakan paket kabel bulanan, misalnya, batalkan layanan Anda sekarang. Ini mungkin berarti menghabiskan beberapa minggu kebosanan, tetapi jika Anda tidak punya uang untuk membayar tagihan itu, tidak ada gunanya berhutang. Anda selalu dapat meningkatkan pengeluaran Anda setelah Anda mulai mendapatkan lebih banyak uang dari pengangguran.

2. Kembalikan dana darurat Anda

Mengambil sebagian dari rekening tabungan Anda tidak mudah, tetapi saat-saat seperti inilah dana darurat dibuat. Jika Anda memiliki uang di bank, gunakan sebagian untuk melewati beberapa minggu ke depan. Jika Anda menemukan bahwa Anda berada di tempat yang jauh lebih baik secara finansial setelah tunjangan pengangguran Anda meningkat, Anda selalu dapat mencoba untuk mengisi kembali sebagian dari uang yang Anda tarik.

3. Lihat bantuan apa yang memenuhi syarat untuk Anda

Anda mungkin terkejut melihat betapa banyak fleksibilitas yang Anda dapatkan selama krisis yang sedang berlangsung. Jika Anda tidak dapat mengayunkan tagihan Anda selama beberapa minggu ke depan, hubungi dan mintalah kelonggaran. Banyak pemberi pinjaman, tuan tanah, dan perusahaan utilitas membiarkan peminjam/penyewa/pelanggan menunda pembayaran atau membayar lebih sedikit setiap bulan selama masa-masa sulit ini, jadi tidak ada alasan untuk berasumsi bahwa Anda tidak akan mendapatkan opsi serupa.

4. Cari cara untuk meminjam dengan harga terjangkau

Menagih utang bukanlah hal yang ideal. Tapi pinjaman sederhana mungkin membantu Anda melewati apa yang diharapkan akan menjadi periode yang agak singkat dari pendapatan pengangguran yang lebih rendah. Jika Anda benar-benar membutuhkannya, maka lihatlah mengajukan pinjaman pribadi, pinjaman ekuitas rumah (jika Anda memiliki tempat sendiri), atau bahkan kartu kredit baru dengan tingkat pengantar 0%. Jika Anda melunasi pinjaman Anda dengan cepat, yang mungkin terjadi jika pengangguran meningkat lagi pada akhir Agustus atau sekitar bulan September, Anda tidak akan kehilangan banyak uang untuk bunga.

Di dunia yang ideal, anggota parlemen akan menemukan cara untuk memperpanjang dorongan mingguan $600 yang sekarang sudah kadaluwarsa untuk pengangguran sementara sementara mereka mengerjakan paket bantuan. Sayangnya, itu tidak terjadi, dan sekarang banyak orang terjebak dalam limbo karena mereka ingin mendapatkan lebih banyak keuntungan. Meski frustrasi, kabar baiknya adalah bahwa partai-partai di semua sisi spektrum politik setuju bahwa beberapa peningkatan pengangguran diperlukan. Setelah anggota parlemen berhenti berjuang dan mulai membuat kemajuan, Anda mungkin mendapatkan keuntungan yang jauh lebih besar daripada yang Anda dapatkan hari ini.