Cara Menghemat Uang untuk Biaya Penitipan Anak

Sara Greenwood bekerja di sebuah bank. Suaminya sering bepergian untuk pekerjaannya. Orang tua mereka tinggal di negara bagian yang berbeda. Pasangan ini memiliki dua anak laki-laki, usia 2 dan 4. Jadi, bagaimana pekerjaan di hari kerja?

Bagaimana lagi?

Anak-anak berada dalam pengasuhan anak, sangat disayangkan dan rasa bersalah yang mendalam dari ibu mereka.

“Saya yakin ini adalah kisah khas Amerika, tetapi terkadang Anda merasa seperti Anda bolak-balik bekerja untuk menghasilkan uang sehingga Anda dapat membayar orang lain untuk membesarkan anak-anak Anda,” kata Greenwood.

Biaya Rata-rata Penitipan Anak pada 2015

Dan "bayar" adalah kata kunci di sana. Menurut sebuah laporan oleh think tank New America, rata-rata biaya penitipan siang hari penuh waktu untuk anak-anak hingga usia 4 tahun mencapai $9.589 per tahun pada tahun 2015, melampaui rata-rata biaya kuliah di perguruan tinggi negeri ($9.410).

Setiap minggu di Amerika, penyedia penitipan anak merawat lebih dari 11 juta anak berusia 5 tahun atau lebih muda yang orang tuanya bekerja. Meningkatnya biaya penitipan anak — yang telah melampaui inflasi — menambah komplikasi.

Menurut data dari Departemen Tenaga Kerja, Indeks Harga Konsumen secara keseluruhan meningkat sekitar 12% dari 2009 hingga 2016, dalam periode tujuh tahun setelah Resesi Hebat. Namun indeks biaya penitipan anak — yang mencakup penitipan anak dan sekolah penitipan anak — melonjak lebih dari 21%.

Dalam survei Cost of Care tahun 2016 oleh Care.com, lebih dari separuh keluarga mengatakan mereka menghabiskan lebih dari 10% anggaran rumah tangga mereka untuk pengasuhan anak. Sementara itu, sekitar 20% mengatakan mereka membelanjakan seperempat dari pendapatan mereka atau lebih.

Ini menambah kekhawatiran besar bagi orang Amerika yang sudah menghabiskan anggaran keluarga.

“Dunia telah berubah,” kata Kenneth Hart, seorang pendidik karir yang pernah menjabat sebagai kepala sekolah menengah di New Jersey dan Florida. “Dinamika keluarga terbesar yang berubah adalah ketika ibu harus pergi bekerja. Itu karena alasan ekonomi dan kami tidak akan kembali seperti dulu, tetapi beberapa generasi anak-anak sering kali tidak punya apa-apa.

“Ketika anak-anak masih kecil, orang tua dipaksa untuk membuat pilihan yang sulit. Yah, sebenarnya tidak ada pilihan karena anak-anak harus diasuh. Dan Anda ingin mereka dalam situasi terbaik. Itu membutuhkan uang. Hari-hari ini, banyak uang.”

Peneliti Arizona State University, Chris Herbst, menulis makalah tahun 2011 yang mengatakan klaim kenaikan biaya pengasuhan anak sangat dilebih-lebihkan. Tesisnya:Persentase keluarga yang membutuhkan pengasuhan anak tidak meningkat, tetapi upah pekerja pengasuhan anak menjadi datar dan bahkan menurun dalam beberapa kasus.

Tetapi data keuangan yang lebih baru telah mengkonfirmasi bahwa sesuatu sedang terjadi menyebabkan kenaikan tajam harga. Herbst mengatakan dia sekarang percaya itu adalah cerminan dari opsi kelas atas yang telah membanjiri pasar.

Penitipan Anak Kelas Atas Menaikkan Biaya

Sekolah Montessori dan Primrose, misalnya, telah memperluas tempat mereka di pasar penitipan anak, kadang-kadang membangun kehadiran mereka di komunitas dengan rumah dengan harga lebih tinggi. Oleh karena itu, biaya kuliah disesuaikan dengan kebutuhan masyarakat.

Menurut survei Care.com, keluarga bersedia membayar lebih untuk perawatan berkualitas tinggi dan fasilitas khusus, seperti yoga, kemampuan check-in kamera video, dan peningkatan teknologi. Selain itu, keluarga membayar lebih untuk pengasuh anak, pengasuh anak, dan au pair jika pengasuh menawarkan kualitas nilai tambah, seperti mengajar bahasa lain kepada anak-anak, memiliki sertifikasi CPR/Pertolongan Pertama, atau memasak makanan organik.

Perebutan untuk menemukan penyedia pengasuhan anak yang tepat juga mengambil harga lain dari keluarga. Menurut survei, 67% orang tua yang bekerja mengatakan bahwa biaya pengasuhan anak telah mempengaruhi keputusan karir mereka, sementara 43% mengatakan mereka merasa harus bekerja lebih keras untuk menghasilkan lebih banyak uang untuk menutupi biaya pengasuhan anak. Sementara itu, 74% mengatakan mereka yakin pekerjaan mereka terpengaruh karena rencana pengasuhan anak gagal, baik yang mengakibatkan harus menggunakan hari sakit, terlambat bekerja, atau kehilangan gaji sehari.

Upah rendah dan biaya pengasuhan anak yang tinggi membuat beberapa orang tua menyimpulkan bahwa mereka mampu menjadi orang tua yang tinggal di rumah, karena alternatifnya lebih mahal.

Penitipan anak mungkin sangat pribadi, tetapi juga merupakan perusahaan konsumen. Dengan demikian, konsumen yang terdidik dan bijaksana dapat memaksimalkan pengeluaran pengasuhan anak mereka.

Cara Menghemat Penitipan Anak

Jika Anda mencari cara untuk memangkas pengeluaran, pertimbangkan hal berikut.

Akun Pengeluaran Fleksibel

Ini ditawarkan oleh banyak perusahaan dan dapat secara signifikan mengurangi kewajiban pajak Anda. Akun tersebut dapat menyisihkan hingga $2.500 (atau $5.000 untuk pasangan menikah yang mengajukan bersama dan satu kepala rumah tangga) per tahun sebagai pendapatan sebelum pajak untuk membayar biaya pengasuhan anak, sehingga mengurangi penghasilan kena pajak Anda.

Potongan Pajak:Kredit Pajak Perawatan Anak dan Tanggungan

Jika FSA tidak tersedia, ambil Kredit Pajak Pengasuhan Anak dan Tanggungan, yang akan memberikan penghematan pengajuan pajak jika Anda membelanjakan lebih dari $5.000 untuk biaya pengasuhan anak tahunan.

Lokasi

Ini mungkin tampak seperti akal sehat, tetapi perkirakan waktu perjalanan ke dan dari fasilitas perawatan. Jika sedikit lebih mahal tetapi lebih dekat ke rumah Anda, itu mungkin masih lebih baik daripada tempat yang lebih murah yang lebih jauh.

Diskon

Hubungi departemen sumber daya manusia Anda. Perusahaan yang tidak memiliki penitipan anak di lokasi mungkin memiliki penawaran karyawan di fasilitas terdekat.

Jelajahi Opsi Anda

Fasilitas penitipan anak berbasis rumah atau pelayanan bisa lebih terjangkau, tetapi penting untuk memeriksa akreditasi independen. Meskipun ada persyaratan perizinan negara yang tidak terlalu ketat, Anda harus tahu apakah fasilitas tersebut memenuhi semua standar yang tepat (kebersihan, interaksi pengasuh, dan lainnya).

Opsi Penitipan Anak untuk Orang Tua Tunggal

Ayah dan ibu tunggal berada dalam posisi genting karena membutuhkan lebih banyak cakupan pengasuhan anak dengan lebih sedikit sumber daya keuangan. Lakukan riset online untuk melihat apakah kota atau negara bagian Anda menawarkan pengasuhan anak bersubsidi berdasarkan penghasilan Anda. Juga, lihat program pengasuhan anak berbasis pendapatan yang tersedia di gereja dan organisasi nirlaba. Pelajari lebih lanjut tentang bantuan keuangan untuk ibu dan ayah tunggal.

Penjadwalan Fleksibel

Mungkin majikan Anda akan bekerja dengan jadwal Anda atau bahkan mengizinkan Anda untuk sesekali bekerja di rumah. Jika Anda membutuhkan lebih sedikit jam penitipan anak, itu adalah penghematan finansial, meskipun jadwal yang terputus-putus bisa melelahkan. Pertimbangkan opsi tersebut.

Gunakan Keahlian Anda

Fasilitas penitipan anak yang lebih kecil mungkin bersedia membebaskan biaya mereka sebagai imbalan atas keahlian Anda dalam pembukuan, pemasaran, atau persiapan pajak. Bagaimana dengan barter kuno?

Jadilah Kreatif

Bentuk koperasi pengasuhan anak dengan teman dan tetangga. Itu bekerja sangat baik untuk pekerja paruh waktu. Sementara yang satu bekerja, yang lain mengawasi anak-anak. Dengan bergiliran, anak-anak mendapatkan teman bermain bawaan dan semua orang menerima penitipan anak gratis. Menang-menang.