Maine Meluncurkan Program Kembali Bekerja Dengan Insentif yang Besar

Kekurangan tenaga kerja dapat merugikan perekonomian. Negara bagian ini mengambil langkah-langkah untuk menghindarinya tanpa menarik tunjangan pengangguran.

Ketika American Rescue Plan ditandatangani menjadi undang-undang pada pertengahan Maret, itu lebih dari sekadar memasukkan cek stimulus $1.400 ke rekening bank orang. Ini juga meningkatkan tunjangan pengangguran sebesar $300 per minggu hingga awal September, sehingga memudahkan orang yang tidak memiliki pekerjaan untuk memenuhi pengeluaran mereka.

Namun sejauh ini, 25 negara bagian telah menarik tunjangan pengangguran lebih cepat dari jadwal. Alasannya? Kekurangan tenaga kerja.

Tingkat pengangguran AS masih jauh lebih tinggi daripada sebelum pandemi, dan ekonomi secara keseluruhan masih menurunkan jutaan pekerjaan. Tetapi beberapa industri, seperti bisnis restoran, bergulat dengan kurangnya pekerja yang tersedia. Dan 25 negara bagian yang mengakhiri peningkatan pengangguran lebih cepat dari jadwal mengklaim bahwa mereka melakukannya untuk mengatasi kekurangan tenaga kerja lokal.

Logikanya adalah jika negara bagian ini mengakhiri tunjangan pengangguran yang meningkat, lebih banyak orang yang menganggur akan termotivasi untuk mencari pekerjaan. Saat ini, banyak pekerja berupah rendah menghasilkan lebih banyak uang dari pengangguran daripada di tempat kerja berkat tersedianya dorongan mingguan sebesar $300.

Maine juga ingin membuat orang kembali bekerja, tetapi tidak menarik tunjangan pengangguran yang ditingkatkan untuk mewujudkannya. Sebaliknya, menurut News Center Maine, negara bagian meluncurkan program baru untuk membuat orang kembali ke angkatan kerja -- dan memastikan kompensasi yang sesuai untuk mengambil langkah itu.

Insentif finansial yang bagus

Maine memperkenalkan program kembali bekerja yang idealnya akan memotivasi lebih banyak orang untuk memasuki kembali angkatan kerja. Pekerja yang memenuhi syarat yang memulai pekerjaan antara 15 Juni dan 30 Juni akan menerima pembayaran satu kali sebesar $1.500, sedangkan mereka yang memulai pekerjaan pada bulan Juli akan menerima pembayaran satu kali sebesar $1.000.

Sekarang insentif ini tidak terbatas. Ini hanya tersedia untuk hingga 7.500 penduduk Maine. Tapi tetap saja, memindahkan banyak orang dari pengangguran dan mendapatkan gaji tetap dapat membantu perekonomian Maine.

Agar memenuhi syarat untuk pembayaran kembali bekerja, pekerja harus telah menerima tunjangan pengangguran untuk minggu yang berakhir 29 Mei 2021, dan mereka harus menerima pekerjaan penuh waktu dengan gaji lebih rendah dari $25 per jam.

Untuk mendapatkan pembayaran tersebut, pekerja harus tetap bekerja di pekerjaan baru mereka minimal selama delapan minggu berturut-turut dan juga tidak menerima tunjangan pengangguran selama periode delapan minggu tersebut.

Pada akhir Mei, Maine memberlakukan kembali persyaratan pencarian kerjanya yang mengamanatkan bahwa siapa pun yang menganggur secara aktif mencari pekerjaan untuk terus mendapatkan tunjangan. Persyaratan itu dihapuskan di awal pandemi ketika hanya ada sedikit pekerjaan yang bisa ditemukan. Selain itu, mengambil pekerjaan adalah prospek yang lebih berbahaya tanpa adanya vaksin virus corona.

Sekitar 11.200 pekerjaan ditambahkan di Maine selama kuartal pertama tahun 2021, tetapi negara bagian itu masih memiliki ribuan penduduk yang mengajukan tunjangan pengangguran setiap minggu. Pada saat yang sama, bisnis lokal melaporkan kekurangan tenaga kerja. Dengan menawarkan insentif finansial untuk kembali ke dunia kerja, Maine melakukan bagiannya untuk mengubah situasi itu menjadi lebih baik -- tanpa menyangkal pekerja pengangguran yang kesulitan mendapatkan tambahan $300 seminggu yang mereka butuhkan untuk tetap bertahan.

Maine bukan satu-satunya negara bagian yang menawarkan program semacam itu. Colorado juga membayar pekerja untuk kembali ke angkatan kerja, sambil mempertahankan tunjangan pengangguran yang ditingkatkan tetap utuh.

Untuk beberapa negara bagian, mengakhiri manfaat tersebut lebih cepat dari jadwal mungkin tampak seperti satu-satunya pilihan untuk mengatasi kekurangan tenaga kerja. Namun idealnya, lebih banyak negara bagian akan mulai mengikuti jejak Colorado dan Maine dalam upaya mengatasi tantangan ekonomi mereka sendiri tanpa merugikan pengangguran dalam prosesnya.