Ide liburan murah

Sudah lama sekali saya dan istri memiliki kemewahan berpikir dalam hal liburan. Ketika kami datang ke Amerika lebih dari 30 tahun yang lalu, kami juga menemukan dua hal:

1. Orang-orang di Amerika bekerja sangat keras, mungkin lebih sulit daripada di tempat lain di dunia. Liburan dua minggu tampaknya menjadi norma di sini, sementara di Eropa dan seluruh dunia apa pun yang kurang dari sebulan tidak manusiawi, gila, atau keduanya. (Saya tidak yakin mereka salah, omong-omong.)

2. Dengan semua keluarga kami di benua lain, kami perlu menghabiskan dua minggu kecil yang berharga itu setiap tahun bersama mereka. Hal itu menyebabkan penggunaan segala macam strategi dan perangkat — seperti mengumpulkan waktu liburan sebanyak mungkin dan mengeluarkan uang muka di tahun mendatang — sehingga kami dapat menghabiskan dua minggu penuh bersama keluarga dan seminggu lagi hanya untuk bepergian, sana dan kembali.

Hasilnya adalah, setiap tahun, kami melihat orang-orang di sekitar kami “berlibur”. Beberapa pergi ke Jamaika, lainnya ke New York, Washington atau Prancis. Ini seperti ketika Anda pergi ke bioskop dan Anda melihat jutawan melangkah dari jet pribadi ke kapal pesiar di Riviera:Kelihatannya bagus, tapi kurasa itu bukan untuk kita.

Strategi liburan untuk para pekerja

Bukan berarti kami tidak bisa jalan-jalan. Jangan salah paham. Kami beruntung berada dalam bisnis yang melakukan banyak hal di seluruh dunia — dan kami dapat melihat tempat-tempat yang paling hanya diimpikan, tetapi hanya untuk dua atau tiga hari pada suatu waktu. Sesekali kami akan menghabiskan satu atau dua hari di akhir perjalanan kerja dan mencuri apa yang kami sebut liburan mikro. Sebagian besar gratis bagi kami karena perjalanan dan akomodasi sudah dibayar. Tapi itu tidak seperti liburan yang sesungguhnya.

Pensiun — pergeseran paradigma liburan

Itu semua berubah tahun lalu ketika istri saya pensiun. Saya sudah seperti setengah pensiun, yang berarti saya tetap sibuk melakukan hal-hal yang saya sukai (seperti menulis posting ini). Selama empat atau lima bulan pertama dia menghabiskan waktu di kebun dan menghabiskan hampir setiap hari untuk makan siang atau minum teh dengan teman-teman yang tidak pernah punya waktu darinya, bagaimana dengan jadwal kerjanya di Amerika dan sebagainya. Tapi itu akhirnya berakhir dan kami menyadari, "Hai, kita punya waktu untuk berlibur! Apa yang akan kita lakukan?"

Heran, itu ternyata bukan pertanyaan yang mudah untuk dijawab. Bagi saya setidaknya, itu sangat mirip dengan pertanyaan terkait lainnya yang dihadapi semua orang ketika hari besar tiba dan mereka pensiun:"Apa yang ingin saya lakukan ketika saya dewasa?"

Saya baru-baru ini makan siang bersama J.D. Roth saat dia dan Kim mengunjungi beberapa keluarga di Colorado. Seperti yang mungkin Anda ketahui, mereka sedang melakukan tur keliling negara di rumah motor mereka. Saat kami berbicara, dia mengakui dia bergulat dengan pertanyaan yang sama persis:Apa yang ingin saya lakukan ketika saya dewasa?

Liburan lengkap

Kami berpikir untuk naik kapal pesiar. Ketika Anda mempertimbangkan fakta bahwa ini adalah hotel dan semua makanan sudah termasuk, kapal pesiar tidak terlalu mahal. Saya tidak tahu. Kita mungkin akhirnya mengambil satu, tapi aku tidak bisa menahan perasaan itu akan membosankan, terkurung dalam satu ruang seperti itu. Beberapa kapal terbaru sangat besar, dengan banyak toko dan barang, tetapi tetap saja.…

Liburan mencerminkan situasi Anda

Saat Anda mencoba mencari tahu apa yang Anda suka, kebanyakan dari kita hanya memiliki pengalaman masa lalu kita untuk menarik. Kami tahu apa yang berhasil dan apa yang tidak. Baik saya dan istri saya, tumbuh besar, menyukai perjalanan darat. Musim panas keluarga di pantai adalah yang kedua, tapi itu harus menunggu sampai Natal. (Keluarga kami tinggal di tempat Natal di musim panas, seperti 4 Juli di sini. Tahun lalu itu tidak berhasil karena setiap orang memiliki rencana yang berbeda, tapi sepertinya kita bisa melakukannya akhir tahun ini.)

Jadi kami memutuskan untuk melakukan perjalanan darat, hanya karena kita bisa. Kemudian kami menemukan betapa mahalnya akomodasi. Kami biasanya menginap di motel murah karena kami hanya di sana untuk menginap semalam sebelum melanjutkan perjalanan. Dan bagaimanapun, lebih berharga bagi kami hanya untuk menarik ke kamar kami daripada memiliki pramutamu, pelayan dan sejumlah besar orang lain yang mencoba untuk melayani kami.

Kami menemukan bahwa Anda dapat menginap di hotel yang cukup bagus dengan harga sekitar $70 semalam atau lebih, setidaknya di tempat-tempat yang ingin kita kunjungi di Barat. Tetapi dalam perjalanan dua minggu bahkan $70 semalam bertambah terlalu cepat. Sesekali Anda tidak dapat mencapai anggaran itu dan, dalam perjalanan sepuluh hari, Anda keluar seribu dolar. Itu terlalu aduh untuk hemat, tua kita.

Ide liburan murah muncul

Kami sedang merenungkan teka-teki ini ketika (seperti yang saya jelaskan di tempat lain) keponakan istri saya dan keluarganya datang berkunjung. Mereka super hemat dan minimalis ekstrim. Dia tinggal bersama kami selama enam bulan di California ketika dia masih di sekolah menengah. Dia datang dengan mengenakan T-shirt dan celana jeans. Di ranselnya ada sepasang pakaian dalam dan T-shirt lainnya. Itu saja. Dan itulah yang dia tinggalkan enam bulan kemudian, ditambah satu lagi T-shirt saya pikir dia punya. Bagaimanapun, mereka berkemah tenda, dan mereka menyukainya. Kami terlalu tua dan kaku untuk hal-hal yang tidur di tanah ini - tetapi benih berkemah ditaburkan.

Saya mulai melakukan penelitian saya, dan apa yang saya temukan menghangatkan hati saya yang pelit:Anda dapat berkemah di Amerika Serikat bagian barat tanpa biaya. Lebih-lebih lagi, Anda memiliki lebih banyak pilihan daripada yang bisa Anda goyangkan dengan tongkat juniper!

Taman Nasional

Barat berlimpah di taman nasional. Saya pikir sekitar 20 dari 59 taman nasional di negara itu berada di atau di sebelah barat Pegunungan Rocky. Favorit kami terutama di California dan Utah. Saya percaya masing-masing taman itu memiliki lebih dari satu perkemahan. Bagi mereka yang mampu merencanakan hidup mereka, sebagian besar bekerja pada sistem reservasi. Khas, reservasi dibuka enam bulan sebelumnya, jadi Anda harus mendapatkan reservasi itu lebih awal.

Kami masih sangat baru dalam hal ini karena hidup kami selalu terlalu tidak terduga untuk merencanakan apa pun lebih dari dua minggu ke depan hari ini. Namun demikian, kami beruntung tahun lalu dan mendapat tempat di Death Valley selama seminggu sebelum Natal.

Ini adalah pemandangan yang kami dapatkan dari situs di pagi hari saat sarapan.

Mereka memiliki sembilan perkemahan, mulai dari harga gratis hingga $18 per malam. Bagi kami para fogies tua, yang diterjemahkan menjadi $9, karena seminggu setelah saya berusia 62 tahun, kami membawanya ke Taman Nasional Rocky Mountain untuk hadiah ulang tahun saya:tiket senior seumur hidup senilai $10 yang membawa kami ke semua taman nasional secara gratis, dan memberi kami potongan 50 persen dari biaya berkemah.

Jadi, kami menghabiskan $45 untuk minggu ini di perkemahan terbaik mereka yang memiliki air mengalir, air minum (bukan hal yang sama), toilet siram, cincin api dan meja piknik. Beginilah tampilannya setelah kami terengah-engah dan memasang kemping pop-up kami.

Taman besar lainnya untuk dilihat adalah Yosemite, yang memiliki 13 bumi perkemahan, tujuh di antaranya memerlukan reservasi (yang lain datang lebih dulu, gaya dilayani pertama). Itu tempat yang populer, meskipun, sehingga membutuhkan perencanaan yang lebih matang.

Kings Canyon adalah taman yang terabaikan, yang membuatnya lebih mudah untuk masuk. Tidak semua perkemahan buka sepanjang tahun, jadi Anda perlu meneliti mana yang akan terbuka ketika Anda bisa pergi.

Utah Selatan adalah surga taman yang indah dengan bumi perkemahan. lengkungan, Tanah Ngarai, Terumbu Capitol, Ngarai Bryce, Sion dan Grand Canyon semuanya berada dalam jarak yang sangat dekat satu sama lain. Saya pikir harga tertinggi adalah $20 per malam. Beberapa menerima reservasi; yang lain tidak. Mereka mudah untuk diteliti, meskipun:Cukup ketik nama taman dan "berkemah" ke browser favorit Anda.

Hutan nasional

Kadang-kadang saya bahkan tidak berpikir bahwa Dinas Kehutanan Nasional tahu berapa banyak hutan nasional yang ada, mereka memiliki begitu banyak. Terkadang Anda bahkan memiliki dua atau tiga hutan, terpisah ratusan mil, dengan nama yang sama. Di California, beberapa hutan hampir tidak memiliki satu pohon pun.

Tanpa memedulikan, semuanya menawarkan semacam pengalaman berkemah, dan umumnya lebih murah daripada taman nasional. Tetapi Anda perlu melakukan pekerjaan rumah Anda dengan ini. Pilih area yang Anda minati, kemudian lihat di peta untuk melihat hutan nasional mana yang mereka miliki. Kemudian online dan cari situs dan aturan berkemah mereka. Mulai dari tempat terbuka di tanah hingga tempat perkemahan yang bagus dengan sambungan dan pancuran. Jika Anda mencari “perkemahan hutan nasional”, Anda akan menemukan beberapa sumber untuk memandu Anda.

Biro Pengelolaan Pertanahan (BLM)

BLM mengelola sebidang tanah yang dimiliki oleh pemerintah federal tetapi tidak ditetapkan sebagai taman nasional atau hutan. Mereka juga menawarkan berkemah semua deskripsi. Dalam perjalanan terakhir kami ke Moab, kami tinggal di perkemahan BLM seharga $5 per malam, dan itu luar biasa. Yang perlu Anda cari hanyalah "blm camping" dan tambahkan statusnya. Saya sungguh-sungguh merekomendasikannya.

Taman negara dan hutan

Jika Anda berpikir sulit untuk menghitung hutan nasional, jangan coba-coba menghitung jumlah taman negara yang ada. Di California, sebagian besar perkemahan pantai terbaik dijalankan oleh sistem taman negara bagian mereka. Sebagian besar memerlukan reservasi dan, karena mereka sangat populer, mereka agak mahal, berarti mereka mungkin memberi Anda $20 per malam atau sekitar itu. Penginapan konvensional juga lebih mahal disana, jadi mereka masih tawar-menawar, relatif berbicara. Lagi, taruhan terbaik Anda adalah mengetikkan negara bagian pilihan Anda dan "berkemah di taman negara bagian". Duduk dan nikmati banjir pilihan.

Sesuatu yang akan Anda temukan tentang berbagai taman negara bagian adalah bahwa mereka tidak menawarkan diskon besar yang ditawarkan taman nasional dan hutan. Diskon apa pun yang mereka tawarkan cenderung ditujukan untuk penduduk negara bagian.

Perkemahan komersial

Setiap atraksi alam biasanya memiliki banyak perkemahan komersial yang menawarkan fasilitas seperti sambungan air, listrik, limbah dan WiFi, serta mandi, binatu, Dan seterusnya. Beberapa berada di kota atau kota terdekat, yang berarti Anda juga memiliki akses dekat ke toko. Tentu saja, situs-situs ini tidak semurah fasilitas milik publik. Sendiri, Saya pikir untuk $70 saya lebih suka tinggal di hotel dengan AC dan lebih banyak ruang daripada di perkemahan komersial, tapi itu hanya aku. Intinya adalah, perkemahan komersial juga tersedia bagi mereka yang kebutuhannya dilayani dengan lebih baik seperti itu.

Menyimpan uang dan membuat kenangan

Jika Anda ingin menghabiskan waktu berkualitas bersama keluarga sambil menghemat uang, beberapa hal mengalahkan berkemah. Ini adalah Amerika, Anda dapat menentukan berkemah dengan cara apa pun yang Anda inginkan, apakah itu rig mewah jutaan dolar yang menarik Suburban ke tenda kecil, dari makan malam TV microwave hingga ikan yang baru ditangkap di atas panggangan. Menjadi hemat tapi tua, kami memilih untuk mengikuti rute kemping pop-up, dan sejauh ini kami telah memelihara berbagai perkemahan milik umum. Kami menyukai kenyataan bahwa kami makan cukup banyak apa yang akan kami makan di rumah dan menikmati pemandangan yang kami sukai … semuanya hanya dengan sedikit uang. Dan Anda harus tahu bahwa poin terakhir itu selalu menghangatkan kerang hati saya yang murah!

Apa cara favorit Anda untuk mendapatkan liburan murah? Seberapa jauh sebelumnya Anda perlu merencanakan untuk mendapatkan reservasi yang Anda inginkan? Bagikan tips Anda di komentar!