Riley Walters:Ancaman besar bagi ekonomi kita -- Perang dagang Trump dengan China tidak baik dan tidak mudah untuk dimenangkan

Jika dua tahun terakhir telah mengajari kita sesuatu, perang dagang itu tidak baik dan tidak mudah untuk dimenangkan.

Pendukung taktik tarif administrasi Trump terus meyakinkan kita bahwa China pada akhirnya akan mengubah perilaku buruknya, dan dengan sedikit biaya ke A.S. Sekarang, Namun, data ekonomi yang lebih lemah datang tidak hanya dari China tetapi juga dari AS.

Dua survei terpisah dari Indeks Manajer Pembelian AS, indikator untuk pekerjaan manufaktur dan output, sekarang melihat kontraksi, atau dekat dengannya, untuk pertama kalinya dalam lebih dari tiga tahun.

Bisnis mengutip permintaan global yang melambat, pergeseran rantai pasokan, dan meningkatnya ketidakpastian dalam hubungan ekonomi AS-China, sebagai alasan mengapa AS mungkin terus melihat pertumbuhan ekonomi yang lebih lambat di paruh kedua tahun 2019.

Para peneliti dari Federal Reserve Board memperkirakan bahwa ketidakpastian perdagangan telah merugikan AS sebanyak 0,8 persen dari PDB. Itu karena tarif adalah pajak, dan bisnis serta konsumen Amerika membayar pajak yang lebih tinggi setiap hari.

Kenaikan tarif terbaru terjadi pada 1 September. Dua kenaikan lagi dijadwalkan akhir tahun ini, pada 15 Oktober dan 15 Desember.

Pendukung tarif yang bersemangat berpendapat bahwa tujuannya bukan hanya untuk mengubah China, tetapi untuk mendorong orang Amerika berhenti berbisnis di China sama sekali. Mereka menyarankan agar bisnis Amerika dapat dengan mudah menemukan pemasok alternatif di negara-negara seperti Vietnam atau Meksiko.

Namun, kenyataannya tidak sesederhana memindahkan bidak-bidak di papan catur. Angka-angka tersebut mencerminkan apa yang sudah diketahui oleh bisnis:bahwa Anda tidak bisa hanya berkemas dan memindahkan produksi sesuai perintah.

Sejak pemerintahan Trump mulai mengenakan tarif pada barang-barang senilai $250 miliar yang berasal dari China, itu juga telah memberikan ratusan pengecualian dari tarif ini untuk orang Amerika yang tidak dapat menemukan pemasok alternatif di luar China.

Gedung Putih mengklaim tarif telah menjadi biaya besar bagi ekonomi China dan dibayar oleh China, tetapi produk-produk senilai sekitar $20 miliar dibebaskan dari pajak ini karena akan terlalu mahal bagi bisnis Amerika untuk tidak melakukannya.

Baru beberapa bulan yang lalu, pemerintahan Trump mengumumkan tarif untuk barang-barang terpisah senilai $300 miliar yang berasal dari China. Namun tak lama kemudian, pajak atas setengah jumlah ini ditunda karena takut memotong belanja Natal.

Produk tertentu seperti obat-obatan, masukan farmasi, pilih barang medis, bahan tanah jarang dan mineral penting dibebaskan dari tarif sama sekali.

Tentu saja, ada yang tidak dibebaskan dari tarif. Dan karena mereka juga tidak dapat menemukan pemasok alternatif di luar China, mereka terjebak membayar harga – lebih dari $20 miliar pajak tambahan selama setahun terakhir.

Keseluruhan, perdagangan antara kedua negara telah menurun tetapi tidak cukup untuk menggantikan China sebagai salah satu mitra dagang utama AS. Impor barang AS dari China turun 12 persen dari tahun lalu, dan ekspor turun 18 persen. Tetapi AS dan China ingin melakukan perdagangan senilai $570 miliar pada tahun 2019, dibandingkan dengan perdagangan senilai $660 miliar pada 2018.

Jika ada hikmah dari semua turbulensi perdagangan AS-China ini, itu tidak mungkin menyebabkan resesi AS atau China. Itu karena total perdagangan dengan China hanya menghasilkan 3,6 persen dari PDB AS; perdagangan dengan AS hanya menghasilkan 5,4 persen dari PDB China.

Perlu diperhatikan, Namun, bahwa bisnis dengan China bukan hanya tentang perdagangan, itu juga termasuk investasi.

Laporan terbaru menunjukkan investasi bisnis AS di China tidak melambat, meskipun tarif. Faktanya, investasi di Cina tumbuh. Bisnis AS telah menginvestasikan $6,8 miliar di China tahun ini, naik 1,5 persen dari tahun lalu.