Dampak Lingkungan dari Cryptocurrency:Bisakah Crypto Berkelanjutan?

Cryptocurrency telah dikutuk karena catatan buruknya terhadap lingkungan hidup pada saat investasi tradisional dengan cepat bergerak menuju nilai-nilai lingkungan, sosial dan tata kelola (ESG) yang lebih ramah lingkungan. Jadi berapa lama lagi sampai kripto mendapatkan kredensial ramah lingkungannya?

Investasi ramah lingkungan adalah aset seperti obligasi yang membiayai proyek-proyek dengan hasil lingkungan dan sosial yang positif. Obligasi ramah lingkungan misalnya, berkontribusi pada pengurangan emisi gas rumah kaca, peningkatan kapasitas energi terbarukan, dan penyerapan infrastruktur transportasi ramah lingkungan.

Di sisi lain, investasi kripto secara luas dipandang tidak ramah lingkungan, terutama karena penambangan kripto dan besarnya energi yang dibutuhkannya. Penambangan dalam konteks kripto mengacu pada mekanisme yang disebut “bukti kerja” (POW) di mana “penambang” kripto menggunakan komputer khusus untuk memecahkan persamaan matematika yang kompleks guna mengamankan transaksi dan membuat koin baru. Di sinilah peran penggunaan energi.

Badan dan organisasi seperti Badan Energi Internasional dan Perserikatan Bangsa-Bangsa telah menyampaikan kekhawatirannya mengenai dampak penambangan kripto – khususnya Bitcoin, aset kripto yang paling terkenal.

Jejak lingkungan kripto

Institut Air, Lingkungan, dan Kesehatan Universitas Perserikatan Bangsa-Bangsa memperkirakan bahwa pada tahun 2020-2021, jaringan Bitcoin memiliki jejak karbon, air, dan tanah yang signifikan. Jejak karbon Bitcoin setara dengan pembakaran 38 miliar ton batu bara, sementara jejak airnya (terutama digunakan untuk sistem pendingin) dapat memenuhi kebutuhan air domestik lebih dari 300 juta orang di Afrika sub-Sahara.

Indeks Keberlanjutan Jaringan Blockchain Cambridge menempatkan konsumsi listrik jaringan Bitcoin di atas konsumsi beberapa negara maju, termasuk Norwegia dan Swedia. Bagi investor yang serius dalam mencapai tujuan ESG, aspek kripto ini kemungkinan besar akan menjadi pemecah masalah.

Hal ini juga dipersulit oleh kurangnya peraturan seputar aktivitas kripto. Setelah bertahun-tahun berada di pinggiran pasar keuangan dan dianggap sebagai usaha “cepat kaya”, investasi kripto menjadi arus utama. Namun masih sedikit peraturan yang melindungi investor dan memastikan para peserta mengadopsi praktik-praktik yang sejalan dengan nilai-nilai ESG.

Mereka yang skeptis menunjukkan masalah utama yang mengganggu pasar-pasar ini termasuk penggunaan mata uang kripto dan platform untuk pencucian uang, penipuan, dan manipulasi harga.

Jadi tentu saja sulit untuk membuat kasus ramah lingkungan untuk kripto. Namun pada saat yang sama, akan menyesatkan jika hanya melihat satu sisi mata uang saja. Faktanya adalah bahwa kripto memiliki jalur yang menantang namun dapat dicapai untuk diterima secara luas sebagai ramah lingkungan.

Mendekarbonisasi industri kripto

Yang pertama dan terpenting, industri ini sendiri telah menyadari perlunya mengubah praktik dan proses agar menjadi lebih berkelanjutan. Pada tahun 2021, sejumlah besar pemain di industri kripto menandatangani perjanjian iklim kripto (CCA) dengan target jangka panjang untuk melakukan dekarbonisasi industri kripto global pada tahun 2040.

CCA menetapkan dua tujuan sementara. Tujuan pertama adalah pengembangan standar dan teknologi untuk mencapai 100% blockchain bertenaga terbarukan pada tahun 2025. Tujuan kedua menyatakan bahwa para penandatangan harus mencapai emisi nol bersih dari konsumsi listrik pada tahun 2030.

Perkembangan teknologi terkini menunjukkan bahwa industri ini sudah mulai mewujudkan rencana mereka, dengan munculnya alat dan infrastruktur yang berkelanjutan.

Beberapa perusahaan seperti Mara dan Argo sedang mengembangkan teknologi seperti sistem pendingin perendaman hemat energi yang secara signifikan mengurangi konsumsi energi yang diperlukan untuk penambangan.

Ketika cryptocurrency Ethereum mengubah prosesnya, penggunaan energinya berkurang hampir 100%. rafapress/Shutterstock

Perusahaan-perusahaan ini juga mengembangkan sistem yang dapat mendaur ulang panas yang dihasilkan oleh aset digital dan dari pusat data, dan mengalihkannya untuk menyediakan energi bagi masyarakat. Penerapan teknologi ini difasilitasi oleh mobilitas relatif para penambang kripto dan peluang yang ditawarkan oleh beberapa pemerintah dan wilayah kepada mereka.

Selain itu, industri kripto telah menyaksikan munculnya mata uang kripto yang memproklamirkan diri ramah lingkungan, seperti blockchain publik Cardano dan Powerledger. Mata uang ini menggunakan mekanisme yang tidak terlalu boros energi yang disebut “proof-of-stake” (POS) dibandingkan POW.

Berbeda dengan POW, penambang POS harus mempertaruhkan kepemilikannya (jumlah mata uang kripto) saat memvalidasi dan memverifikasi transaksi dan catatan. Jadi jika seorang penambang mencoba memalsukan catatan, mereka berpotensi kehilangan sahamnya. Proses ini menghilangkan kebutuhan akan perhitungan komputer yang rumit sehingga mengurangi penggunaan energi secara drastis. Faktanya, pada tahun 2022, mata uang kripto Ethereum bertransisi dari POW ke POS, sehingga mengurangi konsumsi energinya hingga hampir 100%.

Jalan menuju kripto ramah lingkungan sedang dipermudah oleh lembaga-lembaga seperti Dewan Stabilitas Keuangan, yang mengambil langkah-langkah untuk menyediakan kerangka kerja untuk pemahaman, kepatuhan, dan pencapaian tujuan dan nilai-nilai ESG.

Bersama-sama, elemen-elemen ini dapat membuka pintu menuju masa depan di mana investor yang sadar dapat mengambil peluang pada mata uang kripto.