Melampaui Bitcoin:bagaimana blockchain dapat memberdayakan komunitas untuk mengontrol pasokan energi mereka sendiri

Proyek semacam itu biasanya bekerja dengan memungkinkan pertukaran energi antara produsen dan konsumen di dalam jaringan mikro yang melayani masyarakat, menyediakan ketahanan energi lokal terhadap guncangan pasokan di masa depan. Satu rumah dapat membeli pembangkit listrik terbarukan berlebih dari panel surya tetangga, atau dari turbin angin komunitas.

Perdagangan elektron menggunakan blockchains

Blockchain paling dikenal sebagai teknologi di balik cryptocurrency seperti Bitcoin, tetapi semakin dieksplorasi dalam sistem energi komunitas. Blockchains dapat bertindak sebagai catatan digital untuk melacak transaksi energi dan uang, tanpa memerlukan perusahaan utilitas untuk bertindak sebagai perantara tepercaya.

Cukup didefinisikan, blockchain adalah log transaksi bersama, salinannya dibagikan oleh banyak pihak, membentuk buku besar terdistribusi. Buku besar ini berbentuk rantai yang meluas dari blok-blok informasi yang saling berhubungan (karenanya dinamakan “blockchain”). Setiap blok baru yang ditambahkan berisi pointer dan hash kriptografi dari data dari blok sebelumnya, membentuk daftar tertaut. Ini memastikan bahwa blockchains adalah anti-rusak, karena tidak ada pihak yang dapat mengubah informasi di blok yang ditulis sebelumnya tanpa perubahan ini terdeteksi oleh semua pihak.

Dalam konteks energi, blockchains berjanji untuk mengaktifkan "perdagangan elektron nyata", di mana energi yang dibeli dapat ditelusuri ke generator tertentu, baterai atau unit penyimpanan asalnya pada saat digunakan. Ini berbeda dengan konsumen yang hanya membeli energi dari perusahaan utilitas "bebas karbon", yang sumber energinya dari generator terbarukan seperti ladang angin lepas pantai. Dalam praktek, ini tidak efektif, karena keterbatasan jaringan listrik, permintaan selama waktu puncak seringkali hanya dapat dipenuhi dari pembangkit listrik konvensional terdekat yang menggunakan bahan bakar fosil.

Sebaliknya, skema energi komunitas menggunakan blockchain memungkinkan konsumen untuk membeli daya langsung dari panel surya tetangga mereka atau dari penyimpanan lokal. Ini juga memberikan pilihan untuk menentukan apa yang harus terjadi jika panel surya tetangga tidak dapat memasok daya saat dibutuhkan – misalnya, itu bisa menunda beberapa beban sampai energi terbarukan yang dihasilkan secara lokal tersedia lagi. Ini tidak hanya mengurangi emisi karbon tetapi juga menjaga pendapatan energi di masyarakat.

Energi pintar membutuhkan kontrak pintar

Salah satu cara utama di mana blockchain dapat mengaktifkan proses ini adalah melalui apa yang disebut kontrak pintar – perjanjian peer-to-peer untuk memasok energi yang dapat dibuat konsumen dengan produsen energi. Setelah kontrak disepakati, sebuah algoritma akan secara otomatis menegakkan persyaratan dan mengatur pertukaran energi dan uang, tanpa memerlukan otoritas pusat yang terpercaya.

Contohnya, pengguna dapat menentukan dari panel surya tetangga mana mereka lebih suka membeli energi pada waktu tertentu. Jika meteran pintar tetangga pengekspor energi terhubung ke blockchain, itu dapat secara otomatis mendeteksi berapa banyak energi yang dihasilkan atau diekspor dan merekam informasi ini, bersama dengan transfer sejumlah uang yang sesuai. Itu juga dapat mencatat berapa banyak pihak lain yang telah membuat kontrak dengan tetangga dan mencegah penghitungan ganda.

Salah satu masalah utama yang perlu diatasi oleh teknologi blockchain adalah reputasinya untuk pemborosan, berkat penggunaannya dalam penambangan mata uang kripto – konsumen listrik yang sangat besar. Jaringan Bitcoin saja diperkirakan membutuhkan energi sebanyak Irlandia untuk dijalankan setiap tahun.

Hal ini karena, tanpa adanya otoritas pusat, menentukan pihak mana yang dapat menulis blok baru pada rantai dilakukan dengan melakukan perhitungan intensif energi, melalui mekanisme yang disebut “Proof-of-Work”. Dalam beberapa tahun terakhir, perhatian penelitian telah bergeser ke mekanisme konsensus yang lebih cepat dan lebih hemat energi, seperti Proof of Stake atau Proof of Authority.

Sementara blockchain adalah teknologi yang menjanjikan, membuka potensi mereka untuk sistem energi yang benar-benar terdesentralisasi akan membutuhkan penelitian dari berbagai bidang. Kami dapat membayangkan masa depan di mana perangkat lunak yang diaktifkan oleh blockchain dan Artificial Intelligence (AI) dapat menegosiasikan kontrak energi pintar atas nama kami, tetapi memungkinkan transisi ini adalah sesuatu yang tidak dapat dilakukan dengan cukup cepat bagi masyarakat dan iklim.