Kesepakatan blockchain Ethiopia adalah momen penting – untuk teknologi,

Pada peluncuran bitcoin pada tahun 2009 ukuran potensi teknologi yang mendasarinya, blockchain, tidak sepenuhnya dihargai.

Apa yang belum sepenuhnya dieksploitasi adalah fitur unik dari teknologi blockchain yang dapat meningkatkan kehidupan orang dan bisnis. Ini termasuk fakta bahwa itu adalah perangkat lunak open source. Ini membuat kode sumbernya tersedia secara legal dan bebas bagi pengguna akhir yang dapat menggunakannya untuk membuat produk dan layanan baru. Fitur penting lainnya adalah desentralisasi, mendemokratisasi operasi layanan yang dibangun di atasnya. Kontrol layanan yang dibangun di blockchain tidak berada di tangan individu atau entitas tunggal, tetapi melibatkan semua yang terhubung ke jaringan.

Tambahan, memungkinkan interaksi peer to peer antara mereka yang terhubung ke jaringan. Ini adalah kunci karena memungkinkan para pihak untuk bertransaksi secara langsung tanpa menggunakan perantara atau pihak ketiga. Akhirnya, memiliki keamanan bawaan. Data yang tersimpan di dalamnya tidak dapat diubah dan tidak dapat diubah dengan mudah. Data baru dapat ditambahkan hanya setelah diverifikasi oleh semua orang di jaringan.

Sayangnya, bitcoin, proyek yang memperkenalkan teknologi blockchain, telah menjadi pusat perhatian, mengalihkan perhatian dari manfaat potensial yang mendasari teknologi.

Bitcoin telah terlibat dalam kontroversi besar, mengundang banyak kritik. Ini termasuk fakta bahwa itu spekulatif dan mudah berubah, dan itu tidak memberikan utilitas apa pun. Harganya sebagian besar didorong oleh apa yang dipikirkan investor daripada nilai intrinsik apa pun. Ini tidak seperti kelas aset lain yang nilainya dapat diturunkan seperti emas (perhiasan), real estat (sewa), saham dan obligasi (bunga).

Ada juga argumen bahwa itu buruk bagi lingkungan karena menggunakan begitu banyak listrik.

Tambahan, perkembangan dan proyek di ruang aset kripto sejak peluncuran bitcoin sebagian besar didorong oleh minat komersial dan pengembalian investasi. Sedikit perhatian diberikan pada potensinya untuk berkontribusi pada kesejahteraan sosial dan ekonomi masyarakat.

Tapi ini perlahan berubah.

Beberapa perusahaan telah mulai menampilkan kemampuan blockchain ke berbagai negara Afrika. Tidak seperti kebanyakan blockchain cryptocurrency lainnya yang berfokus pada penggunaan sektor swasta di wilayah maju seperti Eropa dan Amerika Utara, pendekatan mereka telah menargetkan pemerintah dan lembaga publik di negara berkembang.

Pada bulan April pemerintah Ethiopia mengkonfirmasi bahwa mereka telah menandatangani kesepakatan untuk membuat database nasional ID siswa dan guru menggunakan solusi identitas digital terdesentralisasi. Kesepakatan itu melibatkan penyediaan ID untuk 5 juta siswa di 3, 500 sekolah yang akan digunakan untuk menyimpan catatan pendidikan.

Ini adalah kesepakatan blockchain terbesar yang pernah ditandatangani oleh pemerintah dan telah membuat gelombang di industri aset kripto.

Saya percaya bahwa kesepakatan itu menandai momen penting untuk penggunaan blockchain dan industri aset kripto, dan untuk ekonomi Afrika karena menawarkan janji blockchain yang digunakan untuk perubahan sosial-ekonomi yang nyata. Kesepakatan itu berarti bahwa teknologi blockchain akan digunakan untuk memberikan identitas digital kepada jutaan orang Ethiopia. Identitas digital – hilang di sebagian besar negara Afrika – adalah langkah pertama menuju inklusi keuangan yang nyata, yang pada gilirannya telah terbukti membawa sejumlah manfaat.

Apa yang membuat ini menjanjikan adalah bahwa ini adalah proyek blockchain utama pertama yang berfokus pada melayani pasar Afrika dengan tujuan yang selaras dengan agenda pembangunan yang ditetapkan di bawah Tujuan Pembangunan Berkelanjutan Perserikatan Bangsa-Bangsa serta tujuan Agenda Uni Afrika 2063.

Para pemain

Ada tiga perusahaan di balik kesepakatan itu.

Yang pertama adalah Cardano, yang telah berada di garis depan untuk menunjukkan bagaimana teknologi intinya dapat digunakan untuk kepentingan pemerintah. Cardano secara teknis dimiliki oleh Cardano Foundation, sebuah organisasi nirlaba Swiss.

Cardano menugaskan perusahaan perangkat lunak IOHK dan perusahaan perangkat lunak Jepang, Emurgo, untuk mengembangkan dan memelihara blockchain Cardano.

Cardano tidak sendirian dalam mencoba memperkuat masa depan keuangan dengan membangun sistem keuangan yang ditandai dengan transaksi peer to peer. Ethereum, cryptocurrency terbesar kedua berdasarkan kapitalisasi pasar setelah bitcoin, juga mengejar jalan ini.

Kedua proyek memiliki sejarah yang sama karena CEO mereka (Vitalik Buterin dan Charles Hoskinson) adalah pendiri Ethereum tetapi berpisah karena perselisihan bisnis.

Cardano, IOHK dan Emurgo telah menunjukkan bagaimana blockchain Cardano dan teknologi intinya dapat digunakan untuk kepentingan negara-negara Afrika.

Dalam kasus kesepakatan Ethiopia, solusi identitas digital terdesentralisasi, Prisma Atala, sedang dipakai. Proyek ini akan membangun solusi identitas digital di blockchain Cardano. Idenya adalah untuk memulai dengan memberikan primer, siswa sekolah menengah dan universitas identitas digital yang dapat melacak pendidikan, karir dan kemajuan masa depan.

Bitcoin

Sejak peluncuran bitcoin, industri aset kripto memiliki sejarah yang penting, dengan episode dramatis.

Kenaikan eksponensial dan penurunan drastis harga bitcoin, khususnya dari tahun 2017, juga menambah kekhawatiran tentang hal itu.

Lalu ada usulan peluncuran stablecoin global pribadi seperti yang diusulkan oleh Facebook Libra, sekarang disebut Diem. Dan oposisi sengit dari pemerintah barat karena ketakutan mereka akan potensi kehilangan kedaulatan moneter. Ini menghasilkan dorongan yang dipimpin oleh China untuk meluncurkan mata uang digital bank sentral.

Banyak negara sekarang sedang menjajaki opsi ini.

Yang lebih menarik adalah pertumbuhan dalam industri keuangan yang terdesentralisasi. Sistem keuangan besar-besaran sekarang tampaknya berjalan dalam bentuk keuangan non-penahanan karena transaksi terjadi secara peer to peer daripada melalui perantara keuangan seperti bank.

Tetapi klaim bahwa cryptocurrency dapat memberikan inklusi keuangan (karena memfasilitasi pertukaran nilai peer to peer) belum terpenuhi. Ini karena mata uang seperti bitcoin jauh lebih sulit diakses oleh mereka yang paling membutuhkan inklusi keuangan – seperti yang terletak di daerah yang sangat miskin, dan negara-negara yang kurang beruntung secara ekonomi.

Jaringan bitcoin tidak dikelola oleh entitas perusahaan mana pun karena jaringan sumber terbukanya yang terdesentralisasi dan oleh karena itu tidak memiliki misi yang didorong oleh keuntungan. Namun demikian cryptocurrency sekarang sebagian besar diinginkan karena kemampuannya untuk membuat orang kaya.

Masa depan

Mengingat meningkatnya keraguan dan kekhawatiran tentang jaringan bitcoin, tentunya pendekatan yang tepat adalah mengalihkan fokus darinya dan alih-alih memasukkan energi ke dalam proyek-proyek blockchain yang menjanjikan kontribusi nyata bagi dunia?

Jelas bahwa teknologi baru seperti blockchain memiliki janji besar untuk membantu mencapai pertumbuhan inklusif di ekonomi seperti di Afrika. Mereka bisa digunakan, Misalnya, dalam memfasilitasi perjanjian perdagangan bebas benua melalui institusi mata uang digital regional, didukung oleh blockchain. Ini bisa mempromosikan perdagangan intra-regional dan bisa, memang, menjadi jawaban atas masalah mata uang yang tidak dapat ditukar – ketidakmampuan untuk menukar satu mata uang Afrika dengan mata uang lainnya – yang telah lama mengganggu perdagangan di kawasan ini.

Kesepakatan Ethiopia harus menjadi salah satu yang dipantau oleh pemerintah Afrika dengan cermat.