5 Kesalahan Finansial Terbesar yang Saya Buat di Usia 30-an

Melihat dari balik bahu Anda untuk fokus pada kehidupan kesalahan adalah sia-sia. Triknya adalah belajar dari mereka dan terus maju.

Poin penting

• Tidak ada yang kebal dari kesalahan keuangan.
• Pelajaran yang sulit dapat membuat hidup Anda lebih kaya.

Melakukan kesalahan yang biasa membuat saya malu. Butuh beberapa saat bagi saya untuk memahami bahwa kesalahan dapat menjadi salah satu alat pembelajaran terbaik dalam hidup. Saya tidak bisa mengatakan bahwa saya bangga dengan kesalahan langkah yang saya buat selama bertahun-tahun, tetapi saya dapat memberi tahu Anda bahwa saya telah belajar darinya.

Secara finansial, saya dapat melihat ke belakang dan menunjukkan usia 30-an saya sebagai dekade yang paling banyak saya pelajari. Dan ya, itu karena banyaknya kesalahan kelas dunia yang saya buat. Tanpa urutan tertentu, inilah lima teratas saya.

1. Merangkul gaya hidup merayap

Saya menyukai segala sesuatu tentang usia 30-an saya. Setiap. Lajang. Hal. Saya senang memiliki anak di rumah, pekerjaan yang saya nikmati, dan akhirnya -- setelah menikah saat remaja -- memiliki uang untuk dibelanjakan. Suami saya dan saya hampir bunuh diri saat lulus kuliah sambil bekerja dan membesarkan dua bayi. Di usia 30-an, semuanya tampak menyatu.

Saya harus menulis dan dia terus naik pangkat di industri otomotif, pertama menjadi manajer pabrik dan kemudian wakil presiden operasi. Dan dengan setiap keberhasilan datang sedikit lebih banyak uang. Kami merayakannya dengan menghabiskan waktu seperti pelaut yang sedang cuti.

Daripada mengalokasikan pendapatan baru untuk investasi atau pensiun, kami membeli barang-barang yang dapat dengan mudah kami hidupi tanpanya. Pada awalnya, mungkin karena kami pergi begitu lama tanpa uang. Tapi setelah waktu yang singkat, itu menjadi tidak bertanggung jawab.

Ini salah satu penyesalan terbesar dalam hidup saya. Hari ini, kita hidup di bawah kemampuan kita dan memperhatikan apa yang kita belanjakan, tetapi apa yang tidak akan saya berikan untuk mengembalikan dekade itu. Jika kita mengambil setiap kenaikan gaji dan menginvestasikannya, kita tidak perlu menghabiskan begitu banyak energi untuk berinvestasi hari ini.

Saya telah belajar bahwa ketika kita memiliki lubang dalam hidup kita yang kita coba isi dengan "barang", kita tidak pernah puas. Dan barang-barang yang kita beli, baik itu perahu atau bak mandi air panas, akhirnya menjadi sampah.

2. Mencoba membuat orang terkesan

Saya suka memiliki rumah terbaik di lingkungan kami, dan saya senang bisa merapikannya kapan pun suasana hati sedang bagus. Saya ingat memiliki tetangga untuk makan malam sebelum Natal dan pergi keluar untuk membeli piring makan malam bertema liburan. Sejujurnya, apa yang aku pikirkan? Saya seorang juru masak yang buruk dan wajah Sinterklas di piring tidak akan membuat makanan terasa lebih enak.

Semuanya -- mulai dari mobil yang kami kendarai hingga tempat saya membeli pakaian anak-anak -- dimaksudkan untuk mengesankan. Tapi kenapa? Mengapa saya ingin berada di dekat siapa pun yang hanya menyukai kita jika kita punya cukup uang untuk disia-siakan?

Dari semua kebiasaan buruk yang saya lakukan di usia 30-an, ini mungkin kebiasaan pertama yang saya lakukan. Orang-orang peduli tentang Anda atau tidak. Semua barang pribadi di dunia tidak dapat mengubah fakta itu.

3. Berenang dalam optimisme

Saya berusia awal 30-an ketika saya memutuskan untuk membuat anggaran jangka panjang. Saya duduk dan memikirkan berapa banyak uang yang akan kita miliki dalam 10, 20, dan 30 tahun. Saya memperhitungkan tinggal di rumah kami, menerima kenaikan gaji tahunan, dan bonus besar untuk suami saya.

Dan kemudian semuanya berjalan ke selatan. Tapi lebih pada itu sebentar lagi.

4. Dibebankan seperti Thurston Howell III

Harapan yang disebutkan di atas untuk mengesankan orang menyebabkan tagihan kartu kredit yang sangat tinggi, tetapi saya pikir itu tidak masalah. Sekali lagi, sebagai usia 30-an yang terlalu optimis, saya yakin kami akan selalu memiliki tingkat pendapatan yang diperlukan untuk melunasi semua kartu.

5. Jangan pernah memprioritaskan tabungan

Saya yakin bahwa industri otomotif Amerika akan tetap kuat dan suami saya akan selalu memiliki pekerjaan yang bagus. Menabung untuk hari hujan adalah renungan. Jika ada sisa uang di akhir bulan, saya akan menyimpannya, tetapi menabung tidak pernah menjadi prioritas.

Butuh Resesi Hebat untuk membuktikan betapa bodohnya saya selama ini. Industri suami saya merosot, pabrik tutup, dan kami menemukan diri kami memulai dari awal. Menulis adalah gairah saya tapi itu bukan pekerjaan yang menguntungkan. Saya bergegas mencari cara untuk menghasilkan lebih banyak uang.

Tiba-tiba, semua kebiasaan buruk saya di usia 30-an muncul kembali. Kami takut kami tidak akan memiliki cukup tabungan untuk membawa kami melewati penurunan dan bahkan tagihan kartu kredit kecil pun terasa besar. Saya segera menyadari betapa optimisnya saya selama ini. Mengharapkan yang terbaik adalah satu hal, tetapi saya tidak pernah belajar bagaimana merencanakan yang terburuk.

Meskipun kesalahan saya mungkin memalukan, kesalahan itu bukannya tanpa nilai. Inilah yang saya pelajari selama dekade itu:

• Jangan pernah menagih lebih dari yang dapat Anda bayar di akhir bulan.
• Tidak ada orang yang peduli dengan apa yang Anda miliki.
• Setiap promosi, kenaikan gaji, bonus, pengembalian pajak, atau warisan memberikan peluang untuk mengamankan masa depan finansial Anda. Menghabiskannya untuk hal-hal yang tidak perlu tidak menambah apa pun dalam hidup Anda.
• Dengan latihan, menghemat uang terasa lebih baik daripada menghabiskan.
• Saat optimisme membutakan Anda pada kenyataan, Anda hidup dalam fantasi.

Pelajaran besar yang didapat selama usia 30-an adalah kebebasan finansial berarti tidak mengkhawatirkan uang.

Saat ajal saya tiba, saya tidak akan peduli dengan perahu, pakaian, atau rumah mewah. Semua yang pernah penting adalah orang-orang dalam hidup saya. Dan itu mungkin pelajaran terbaik dari semuanya.