Penyewa Mungkin Mengantre untuk $53 Juta dalam Bantuan Stimulus - tetapi dengan Biaya Satu Negara

Masih tersedia dana untuk keringanan sewa. Tapi itu sebagian karena beberapa negara bagian menarik bantuan mereka.

Poin penting

• Pemerintah federal mengalokasikan kembali dana bantuan sewa untuk negara bagian yang paling membutuhkan uang bantuan.
• Dengan melakukan itu, tindakan ini mengambil dana dari negara bagian yang belum cukup membelanjakan uang bantuan sewa mereka.

Ketika wabah COVID-19 pertama kali meletus, itu mengakibatkan gelombang besar klaim pengangguran. Dengan tidak adanya rekening tabungan yang sehat, banyak orang Amerika dengan cepat ketinggalan tagihan penting, termasuk pembayaran perumahan.

Perlindungan diterapkan sejak awal pandemi untuk mencegah orang kehilangan rumah. Pemilik rumah diizinkan untuk menahan hipotek mereka, sementara larangan penggusuran menghentikan pemilik rumah untuk memindahkan penyewa atas dasar tidak membayar sewa.

Pada titik ini, kedua perlindungan sebagian besar telah kedaluwarsa. Tapi untungnya, masih ada dana keringanan sewa yang tersedia untuk penyewa yang belum menerima pembayaran perumahan mereka.

Bahkan, pemerintah federal mungkin akan segera mengalokasikan tambahan $53 juta dana bantuan sewa kepada negara bagian yang paling membutuhkan uang bantuan. Tapi uang itu diambil kembali dari negara yang terlalu lambat untuk memberikan bantuan itu.

Penduduk Montana bisa merugi

Montana, hingga saat ini, telah diberikan $352 juta dana bantuan sewa dalam dua putaran pendanaan. Tetapi negara bagian hanya mendistribusikan sedikit di bawah $46 juta, dengan rata-rata $7.300 bantuan per rumah tangga yang telah menerima bantuan sejauh ini.

Karena Montana lambat dalam menyalurkan bantuan itu, sekarang sebagian besar diambil kembali oleh pemerintah federal. Dan itu bukan satu-satunya negara bagian di mana itu terjadi. Sebaliknya, Montana adalah salah satu dari 11 negara bagian yang kehilangan bantuan karena memiliki apa yang disebut pendanaan "berlebihan".

Montana menerima penghargaan sebesar $200 juta untuk tujuan bantuan sewa di bawah pendanaan putaran awal. Tetapi negara diharuskan mengalokasikan 65% dari uang itu pada September lalu untuk menghindari sebagian dari dana itu diambil kembali. Karena Montana tidak memenuhi persyaratan itu, ia terpaksa mengembalikan $7,6 juta dana bantuan sewa pada bulan Desember, dan $45,3 juta lagi pada bulan Februari.

Untungnya, negara bagian memiliki waktu hingga 2025 untuk membelanjakan $152 juta yang diberikan dalam pendanaan putaran kedua. Tetapi negara bagian tidak senang kehilangan $53 juta itu, terutama karena negara bagian itu bekerja melalui tumpukan aplikasi keringanan sewa.

Kerugian satu negara bagian adalah keuntungan negara bagian lain

Meskipun sangat disayangkan bahwa Montana kehilangan dana bantuan sewa, kabar baiknya adalah bahwa dolar tersebut dialokasikan kembali ke negara bagian yang sangat membutuhkan bantuan karena memiliki persentase yang besar dari penyewa. Ini termasuk New York, New Jersey, California, dan Illinois.

Tapi tetap saja, pejabat Montana mengatakan program bantuan sewa negara membantu banyak penduduk. Selain itu, negara bagian tersebut bertujuan untuk meluncurkan kampanye kesadaran dalam upaya mendorong penyewa yang memenuhi syarat untuk mengajukan bantuan.

Montana juga telah mengarahkan beberapa bantuan yang ada ke departemen kesehatan negara bagian untuk layanan stabilitas perumahan. Dan secara aktif bekerja sama dengan Asosiasi Layanan Hukum Montana untuk mengidentifikasi penyewa yang berisiko digusur.

Tetap saja, negara bagian menyatakan bahwa dana bantuan sewa hanya akan menyelesaikan sebagian dari krisis perumahan saat ini -- dan kurangnya perumahan yang terjangkau adalah masalah yang terus dihadapinya. Sayangnya, dana keringanan sewa yang diterima Montana tidak dapat digunakan untuk membangun perumahan yang terjangkau. Tetapi departemen Perdagangan negara bagian sedang mengerjakan beberapa proyek yang dapat membantu.