Pembaruan Stimulus:Saat Biaya Hidup Meningkat, Orang Amerika Berjuang Tanpa Bantuan

Semakin sulit untuk mengikuti tanpa garis kehidupan finansial.

Poin penting

• Inflasi yang merajalela dan harga gas yang melonjak menekan konsumen yang kekurangan uang.
• Banyak orang masih mengharapkan lebih banyak bantuan stimulus.

Selama berbulan-bulan sekarang, konsumen telah bergulat dengan biaya hidup yang sangat tinggi akibat inflasi yang merajalela. Dan data baru menunjukkan bahwa harga yang lebih tinggi mungkin akan bertahan untuk sementara waktu.

Pada bulan Februari, Indeks Harga Konsumen, yang mengukur fluktuasi harga barang-barang konsumen, naik 7,9% secara tahunan. Itu merupakan lompatan tahunan terbesar indeks dalam lebih dari 40 tahun. Dan tidak mengejutkan, biaya bahan makanan, tempat tinggal, dan gas yang lebih tinggi semuanya merupakan faktor yang berkontribusi terhadap angka yang lebih tinggi di bulan Februari.

Dan berbicara tentang biaya gas, ketegangan di luar negeri tidak membantu masalah dalam hal itu. Awal pekan ini, biaya rata-rata satu galon gas mencapai $4,17, menandai kenaikan $0,50 dari minggu sebelumnya. Dan sekarang, para ahli memperingatkan bahwa harga gas bisa mencapai $4,50 per galon pada bulan Mei.

Semua ini membuat banyak konsumen bertanya-tanya apakah pembuat undang-undang akan meningkatkan dan menyediakan beberapa jenis bantuan bagi mereka yang sedang berjuang. Tahun lalu, orang Amerika mengetahui rahasia cek stimulus yang murah hati dan pembayaran Kredit Pajak Anak bulanan. Tetapi apakah kita harus mengharapkan bantuan serupa turun pada tahun 2022?

Konsumen mungkin perlu bersiap untuk masa-masa sulit

Ketika Rencana Penyelamatan Amerika ditandatangani menjadi undang-undang pada bulan Maret 2021, ekonomi AS masih dalam kondisi yang sangat buruk dan pengangguran masih merajalela. Setahun kemudian, gambaran ekonomi secara umum terlihat jauh lebih positif, meskipun inflasi melonjak. Pengangguran menurun, lapangan kerja meningkat, dan upah meningkat -- meskipun pada tingkat yang lebih lambat daripada inflasi.

Secara keseluruhan, berdasarkan kondisi ekonomi saat ini, sulit untuk membuat alasan untuk putaran pemeriksaan stimulus lainnya. Jadi itu bukan sesuatu yang harus diantisipasi orang Amerika.

Di sisi lain, pembuat undang-undang masih berinvestasi untuk memperpanjang Kredit Pajak Anak yang ditingkatkan untuk tahun 2022. Tahun lalu, nilai maksimum kredit naik dari $2.000 pada tahun 2020 menjadi $3.000 untuk anak-anak berusia 6 hingga 17 tahun, dan $3.600 untuk anak di bawah usia 6 tahun

Sama pentingnya, setengah dari Kredit Pajak Anak dibayar dengan cicilan bulanan yang masuk ke rekening bank antara Juli dan Desember. Tahun ini, pembayaran bulanan itu sejauh ini tidak ada. Namun, kebangkitan kembali pembayaran tersebut bukanlah sesuatu yang harus segera dihapuskan oleh orang Amerika.

Para pembuat undang-undang perlu menemukan cara untuk berkompromi dengan peningkatan kredit untuk meyakinkan para penentang agar ikut serta dengannya. Itu bisa berarti memperkenalkan batasan pendapatan yang lebih ketat untuk kelayakan atau memperkenalkan persyaratan kerja -- sesuatu yang tidak menentukan kelayakan pada tahun 2021.

Mengambil langkah-langkah ini dapat mengurangi jumlah orang yang memenuhi syarat untuk kredit yang ditingkatkan. Tapi itu mungkin juga melayani tujuan penting untuk memberikan uang ekstra ke tangan orang Amerika pada saat mereka paling membutuhkannya.

Apa selanjutnya?

Rencana Build Back Better, yang menyertakan undang-undang untuk mendukung Peningkatan Kredit Pajak Anak untuk tahun 2022, hampir mati. Tetapi anggota parlemen masih dapat berusaha untuk menegosiasikan komponen individu dari tagihan pengeluaran besar-besaran Biden, termasuk kredit, dalam upaya untuk membuat jalur keuangan itu tersedia.

Ada kemungkinan besar inflasi yang merajalela akan bersama kita untuk beberapa waktu. Dan meskipun sulit untuk membuat kasus untuk putaran pemeriksaan stimulus lainnya, tidak sulit untuk berargumen bahwa orang tua dari anak-anak harus terus menerima dukungan yang mereka ketahui tahun lalu.