Meskipun Bantuan Sewa, Penyewa Masih Menghadapi Penggusuran

Banyak orang masih berisiko kehilangan rumah mereka.

Poin penting

• Negara bagian telah memberikan miliaran dolar dana bantuan sewa sejak musim semi 2021.
• Meskipun demikian, banyak penyewa masih menghadapi ancaman penggusuran dari tuan tanah mereka.

Ketika wabah COVID-19 pertama kali meletus, jutaan pekerjaan hilang dalam beberapa minggu, ke titik di mana tingkat pengangguran nasional mencapai rekor tertinggi. Untuk mencegah krisis tunawisma yang meluas, larangan penggusuran diberlakukan yang melarang tuan tanah memindahkan penyewa dari rumah mereka hanya atas dasar tidak membayar.

Larangan pengusiran federal berakhir selama musim panas 2021, tetapi beberapa kota dan negara bagian memilih untuk memperpanjang perlindungan mereka sendiri di luar batas itu. Namun, perlindungan itu hampir habis -- begitu pula kesabaran tuan tanah.

Banyak tuan tanah melihat keuangan mereka sendiri terpukul selama pandemi. Dan sementara beberapa tuan tanah mungkin memiliki pilihan untuk menahan hipotek mereka sendiri dan menghentikan pembayaran tersebut untuk jangka waktu tertentu, itu tidak membantu mereka menutupi sisa tagihan mereka tanpa adanya pendapatan sewa.

Sementara itu, dua RUU stimulus terakhir yang disahkan mengalokasikan sekitar $46,5 miliar untuk Program Bantuan Sewa Darurat. Tujuan dari program ini adalah untuk membantu penyewa mengejar uang sewa agar tidak diusir dari rumah mereka.

Sejauh ini, banyak bantuan yang telah diberikan. Tetapi banyak penyewa masih menunggu aplikasi keringanan sewa untuk disetujui. Bahkan mereka yang mendapatkan keringanan sewa masih menghadapi risiko penggusuran atau kehilangan tempat tinggal karena satu alasan besar.

Solusi sementara

Program Bantuan Sewa Darurat mungkin telah membantu sejumlah besar orang Amerika menghindari penggusuran untuk sementara. Tapi itu tidak mengubah fakta bahwa di seluruh AS, ada kekurangan perumahan yang terjangkau. Mengingat harga sewa yang melonjak akhir-akhir ini, banyak orang sekarang berada dalam situasi di mana meskipun telah terjebak pada sewa yang jatuh tempo, mereka masih berisiko diusir karena tidak mampu membayar sewa mereka saat ini dan memiliki tidak ada pilihan perumahan yang lebih murah untuk dilihat sebagai gantinya.

Yang memperumit masalah adalah kenyataan bahwa banyak tuan tanah menolak menerima dana keringanan sewa yang dibayarkan kepada mereka di bawah Program Bantuan Sewa Darurat. Faktanya, musim gugur yang lalu, Proyek Hukum Perumahan Nasional menemukan bahwa 86% responden melaporkan kasus di mana tuan tanah menolak menerima dana tersebut atau berusaha mengusir penyewa meskipun telah menerimanya.

Alasan pemilik rumah mungkin memilih untuk menolak dana bantuan sewa sudah jelas. Jika penyewa yang bersangkutan masih tidak dapat membayar, lebih masuk akal secara finansial untuk bergerak maju dengan penggusuran daripada mengambil risiko berbulan-bulan tidak membayar.

Dan untuk lebih jelasnya, tuan tanah belum tentu penjahat jahat di orang bijak ini. Banyak tuan tanah melihat keuangan mereka sendiri terbalik selama pandemi dan sekarang berusaha untuk pulih. Itu tidak memaafkan tuan tanah yang melanggar aturan dan secara ilegal mencoba mengusir penyewa. Tapi itu menjelaskan mengapa ada hubungan buruk antara tuan tanah dan penyewa pada tahap permainan ini.

Penyewa perlu melindungi diri mereka sendiri

Jika Anda menghadapi penggusuran, sebaiknya hubungi agen perumahan negara bagian Anda dan lihat apakah dana bantuan sewa tersedia di tempat Anda tinggal. Anda juga perlu mengunjungi lawhelp.org untuk mendapatkan sumber daya tentang bantuan hukum berbiaya rendah atau gratis. Melibatkan seorang profesional dapat membantu Anda menghindari kehilangan rumah dan membantu Anda lebih memahami hak dan pilihan Anda.