Wabah Coronavirus Memburuk. Akankah Peningkatan Pengangguran Diperpanjang?

Varian Delta telah menyebabkan lonjakan Kasus covid19. Apakah hal itu akan membuat para pekerja yang menganggur sejalan untuk perpanjangan pengangguran yang meningkat?

Ketika Rencana Penyelamatan Amerika diberlakukan pada bulan Maret, situasi ekonomi tampak cukup mengerikan. Tidak hanya jutaan orang Amerika yang masih kehilangan pekerjaan, tetapi persediaan vaksin virus corona yang terbatas membuat banyak orang tidak memiliki kesempatan untuk melindungi diri mereka sendiri. Hal itu, pada gilirannya, mempersulit banyak pekerja yang menganggur untuk keluar dan mendapatkan pekerjaan.

Karena alasan inilah RUU bantuan besar-besaran tidak hanya memasukkan cek stimulus ke rekening bank Amerika, tetapi juga meningkatkan tunjangan pengangguran sebesar $300 per minggu hingga awal September. Dorongan itu telah membantu banyak orang tetap bertahan, meskipun di sejumlah negara bagian, itu sudah hilang sejak Juni.

Sementara itu, pandemi tampaknya telah memburuk. Sekarang setelah varian Delta yang sangat mudah menular telah mengambil alih, kasus COVID-19 melonjak di sebagian besar negara bagian, dan beberapa kota sudah memberlakukan pembatasan untuk memerangi penyebaran.

Segalanya menjadi sangat buruk sehingga CDC memperbarui panduannya tentang penggunaan masker. Sekarang dikatakan bahwa bahkan orang yang divaksinasi didorong untuk menggunakan masker di dalam ruangan saat berada di tempat umum seperti toko kelontong.

Tentu saja, jika wabah menjadi sangat parah dan pembatasan diterapkan sekali lagi, hal itu dapat menyebabkan bisnis tutup seperti yang mereka lakukan di awal pandemi. Dan itu, pada gilirannya, dapat menyebabkan kenaikan klaim pengangguran, belum lagi mempersulit mereka yang saat ini menganggur untuk dipekerjakan. Dan itu menimbulkan pertanyaan -- akankah situasi saat ini memungkinkan untuk memperpanjang tunjangan pengangguran yang meningkat setelah awal September?

Para pengangguran mungkin membutuhkan lebih banyak bantuan

Sejak akhir musim semi, beberapa anggota parlemen bersikeras bahwa peningkatan pengangguran membuat terlalu banyak orang keluar dari angkatan kerja. Banyak negara bagian telah bergulat dengan kekurangan tenaga kerja, dan untuk memeranginya, mereka telah menghentikan peningkatan pengangguran menjelang berakhirnya awal September.

Mengingat begitu banyak negara bagian bersikeras untuk menghapus peningkatan pengangguran lebih awal, sulit untuk melihat bagaimana peningkatan itu bisa diperpanjang. Tetapi pada saat negara-negara bagian itu mengakhiri dorongan itu, varian Delta tidak mendatangkan malapetaka seperti sekarang ini. Dan jika wabah terus memburuk ke titik di mana pembatasan perlu diterapkan lagi, itu saja bisa menjadi alasan untuk memperpanjang peningkatan $300 mingguan -- bahkan mungkin sampai akhir tahun.

Faktanya, kami lebih cenderung melihat peningkatan pengangguran diperpanjang karena wabah yang memburuk daripada kami memeriksa stimulus keempat. Banyak anggota parlemen merasa kuat bahwa putaran stimulus terakhir tidak cukup ditargetkan, dan meledakkan putaran lain cenderung memicu sentimen yang sama. Di sisi lain, peningkatan pengangguran yang diperpanjang adalah suatu bentuk bantuan yang ditargetkan -- ini dimaksudkan hanya untuk membantu mereka yang kehilangan pekerjaan dan tanpa gaji.

Saat ini, terlalu dini untuk memprediksi apakah peningkatan pengangguran akan diperpanjang. Jika keadaan membaik sehubungan dengan wabah selama beberapa minggu ke depan, perpanjangan itu mungkin tidak diperlukan. Fakta bahwa masker kembali tersedia dapat membantu memperlambat penyebaran COVID-19, bahkan dengan varian Delta yang mengambil alih. Namun pada akhirnya, kita harus menunggu dan melihat seperti apa perjalanan pandemi ini.