Program Baru untuk Mahasiswa Berwarna:Uang Kami Penting

Sulit membangun kekayaan generasi tanpa dasar pengetahuan keuangan.

Koalisi Aksi Pengembangan Komunitas Kolese &Universitas Hitam Historis (HBCU CDAC) telah mengumumkan peluncuran inisiatif kesehatan keuangan komprehensif yang disebut Our Money Matters (OMM). Program ini -- dirancang untuk siswa kulit berwarna -- mewakili inisiatif $5,6 juta untuk membantu siswa menghadapi masalah dunia nyata seperti utang sekolah dan ketidakamanan makanan atau perumahan menemukan solusi dan mengendalikan keuangan masa depan mereka. Didanai secara eksklusif oleh Wells Fargo Foundation, OMM ditargetkan untuk siswa dari perguruan tinggi kulit hitam dan komunitas sekitarnya.

Mengapa program ini dibuat

Keluarga kulit hitam telah berada di AS selama 400 tahun, namun mereka memiliki sebagian kecil dari kekayaan keluarga kulit putih. Institute of Policy Studies melaporkan bahwa 37% keluarga kulit hitam memiliki kekayaan nol atau negatif. Itu berarti keluarga mereka membawa hutang sama atau lebih besar dari aset mereka. Kurang dari setengah jumlah itu (15,5%) keluarga kulit putih berada dalam situasi yang sama.

Masalahnya lebih luas daripada memiliki terlalu sedikit di bank. Sebuah keluarga yang berjalan di atas air, nyaris tidak bertahan, memiliki lebih sedikit kesempatan untuk menabung, berinvestasi, membeli rumah, dan menciptakan kekayaan generasi. Mereka tidak hanya tidak dapat mewariskan uang kepada ahli waris mereka seperti banyak keluarga kulit putih, tetapi mereka juga memiliki lebih sedikit kesempatan untuk mengajari anak-anak mereka cara menciptakan kekayaan.

Rasisme sistemik adalah inti masalahnya. Menurut United Negro College Fund, guru non-kulit hitam memiliki harapan yang lebih rendah terhadap siswa kulit hitam. Dan anak-anak kulit hitam lebih mungkin daripada rekan-rekan kulit putih mereka untuk menghadiri sekolah dengan guru yang kurang berkualitas dan bergaji lebih rendah. Anak-anak ini juga cenderung tidak memiliki akses ke kursus yang mereka butuhkan untuk mempersiapkan mereka memasuki pendidikan universitas. Dan itu membawa kita kepada para siswa yang berhasil masuk perguruan tinggi -- kelompok pertama yang diperkenalkan ke OMM.

Ron Butler adalah CEO HBCU CDAC. Menurut Butler, program ini akan menjangkau siswa, fasilitas, dan orang-orang di komunitas sekitar -- "siapa pun yang bersedia menjalani seluruh proses bersama kami," seperti yang dikatakan Butler.

Dijadwalkan dimulai pada semester musim gugur, program ini akan mulai beroperasi di tujuh HBCU. Pada akhirnya, program ini akan diperluas ke 25 HBCU dan institusi yang melayani minoritas di seluruh AS. Program ini diharapkan dapat membekali sekitar 40.000 siswa kulit berwarna (dan komunitas luas) dengan keterampilan keuangan yang akan memungkinkan mereka untuk menguasai keuangan mereka dan menciptakan kekayaan generasi.

Misi HBCU CDAC

Grup ini mungkin memiliki salah satu akronim terpanjang. Namun, misi mereka sederhana:untuk mendukung komunitas yang kurang terlayani dan bekerja sama untuk meningkatkan kualitas hidup di dalam dan di luar kampus, Butler menjelaskan. "Tujuan utama kami adalah membantu menutup kesenjangan kekayaan," kata CEO.

Bagaimana program dimulai

Temple Jackson, manajer proyek untuk HBCU CDAC, mengatakan semuanya dimulai pada 2010. Sejak saat itu, HBCU CDAC telah mengumpulkan katalog besar sumber daya dan kursus yang dapat diakses peserta 24 jam hari. Pada akhirnya berfokus pada pembangunan kekayaan di komunitas yang kurang terlayani ini, peserta akan belajar bagaimana melakukan hal-hal seperti:

• Menangani rekening giro dan tabungan dengan mudah
• Tetap pada anggaran
• Isi formulir bantuan keuangan yang rumit
• Bergerak menuju kepemilikan rumah
• Berinvestasi dan rencanakan masa pensiun

Tapi ini lebih dari sekadar mengajarkan keterampilan finansial. OMM adalah tentang membangun komunitas dan menyatukan orang-orang dari semua lapisan masyarakat untuk saling mengangkat dan mendukung tujuan satu sama lain. HBCU CDAC tahu bahwa jika dapat memanfaatkan antusiasme, program tersebut dapat menjadi bermakna dan menyenangkan pada saat yang bersamaan.

Jackson mengatakan bahwa begitu OMM menemukan pijakannya, "Kita akan melihat refleksinya di komunitas Hitam dan cokelat dalam 10 tahun."

Mengapa Wells Fargo terlibat

"Kami memiliki hubungan yang lama dengan HBCU, Thurgood Marshall, dan United College Fund," kata Darlene Goins, wakil presiden senior, kepala Filantropi Kesehatan Keuangan di Wells Fargo. "Sebagai lembaga keuangan, kami memiliki tanggung jawab untuk mengambil peran kepemimpinan yang lebih besar."

Goins tidak melihat apa-apa selain sisi positif dalam memberikan pengetahuan keuangan yang mengakar kepada orang-orang kulit berwarna. Ditanya apakah dia yakin mungkin untuk mengubah situasi ekonomi saat ini untuk orang kulit hitam dan kulit coklat Amerika, Goins berkata, "Saya pikir kita harus melakukannya. Setiap orang di masyarakat kita mendapat manfaat ketika semua orang memiliki akses dan kesempatan untuk berpartisipasi penuh dalam ekonomi."

Goins percaya bahwa penting bagi setiap orang untuk bergabung dengan program seperti ini. "Kita tidak bisa menyelesaikan semua masalah, dan kita tidak bisa melakukannya sendiri," katanya. "Kami membutuhkan kolaborasi antara sektor swasta dan publik, serta pemerintah."

Kegembiraan dimulai

"Rencana kami adalah melakukan tur kampus di mana kami akan mampir ke setiap kota, dan kami akan melakukan hampir seperti pesta blok untuk sekolah," Jackson menjelaskan.

Dia menambahkan bahwa HBCU CDAC akan mencari juara di komunitas dan di kampus untuk membantu program berjalan. Sekolah pertama yang merasakan program OMM lengkap adalah:

• Allen University, Columbia, Carolina Selatan
• Lincoln University, dekat Oxford, Pennsylvania
• Universitas Negeri Bowie, Prince George's County, Maryland
• Miles College, Fairfield, Alabama
• Universitas Illinois di Chicago
• Universitas Selatan di New Orleans
• Morris Brown College, Atlanta, Georgia

Goins menyimpulkannya dengan mengatakan bahwa ini semua tentang "mengangkat tangan dan menjangkau".