Florida Menjadi Negara Bagian ke-23 yang Menarik Peningkatan Pengangguran

Negara bagian lain telah bergabung dengan peringkat tersebut menyingkirkan manfaat yang ditingkatkan lebih awal.

Jutaan pekerja telah kehilangan pekerjaan mereka selama pandemi, dan untungnya, mereka yang kehilangan pekerjaan berhak atas tunjangan pengangguran tambahan. Baru-baru ini, American Rescue Plan senilai $1,9 triliun meningkatkan tunjangan pengangguran sebesar $300 per minggu hingga awal September. Tetapi selama beberapa minggu terakhir, banyak negara bagian telah mencabut tunjangan yang didorong tersebut, dengan mengatakan mereka ingin memikat para pengangguran kembali ke angkatan kerja. Sekarang Florida bergabung dengan barisan mereka.

Mengapa negara bagian mengakhiri peningkatan manfaat lebih awal?

Banyak negara bagian menghadapi kekurangan tenaga kerja karena pembatasan terkait COVID dicabut dan bisnis berusaha untuk dibuka kembali. Dan beberapa anggota parlemen yakin bahwa secara finansial lebih menarik bagi orang untuk tetap menganggur saat ini daripada mendapatkan pekerjaan.

Mereka mungkin tidak sepenuhnya salah. Banyak orang berpenghasilan rendah mendapatkan gaji yang sebanding dengan pengangguran, apalagi dengan dorongan mingguan $300 itu. Dengan mengakhiri dorongan itu, negara bagian berharap dapat memberi insentif untuk mendapatkan pekerjaan, dan oleh karena itu pemulihan ekonomi lebih lanjut.

Florida adalah negara bagian terbaru yang bergabung dengan mereka yang menghentikan peningkatan pengangguran lebih cepat dari jadwal, sehingga jumlah total negara bagian dalam kategori tersebut menjadi 23. Semua negara bagian yang mengakhiri peningkatan tunjangan lebih awal dipimpin GOP -- dan semuanya menyebutkan kekurangan tenaga kerja sebagai alasan keputusan tersebut.

Florida akan mengakhiri peningkatan mingguannya sebesar $300 pada tanggal 26 Juni, memberi mereka yang tidak bekerja hanya sebulan untuk mencari pekerjaan sebelum tunjangan mereka turun secara substansial (bila dorongan itu berjalan, mereka yang menganggur akan masih berhak atas tunjangan negara reguler, yang membayar tarif yang lebih rendah). Namun, Florida tidak mengakhiri program pengangguran federal yang memberikan tunjangan pengangguran bagi pekerja pertunjukan dan wiraswasta. Manfaat tersebut, untuk saat ini, akan tetap berlaku hingga awal September.

Apakah ekonomi benar-benar dalam kondisi yang jauh lebih baik?

Langkah untuk menarik pengangguran yang meningkat lebih awal di 23 negara bagian menyebabkan banyak orang mempertanyakan apakah ekonomi benar-benar cukup kuat untuk menjamin keputusan tersebut. Meskipun banyak hal telah meningkat pesat, masih ada 8,2 juta pekerjaan lebih sedikit pada April 2021 dibandingkan pada Februari 2020, tepat sebelum pandemi dimulai.

Selain itu, sementara negara bagian mungkin mengalami kekurangan tenaga kerja, menghentikan peningkatan pengangguran belum tentu merupakan cara terbaik untuk memecahkan masalah itu. Sebelumnya di masa pandemi, ketika tunjangan pengangguran mendapat dorongan mingguan $600, para ekonom di University of Chicago dan Yale University menemukan bahwa kenaikan itu tidak menghentikan para pengangguran untuk mencari pekerjaan. Apa yang mungkin terjadi adalah bahwa majikan berusaha untuk mendapatkan kembali pekerja, tetapi dengan upah yang tidak cukup untuk hidup.

Sayangnya, dalam beberapa minggu mendatang, banyak pekerja yang menganggur akan melihat tunjangan mereka turun, dan jika mereka tidak memiliki cukup tabungan, banyak yang akan kesulitan, atau dipaksa untuk mengambil pekerjaan yang tidak cocok secara finansial. Dan lebih buruk lagi, tidak banyak yang bisa dilakukan pemerintah federal untuk campur tangan. Negara memiliki hak untuk mengakhiri tunjangan yang ditingkatkan tersebut sesuai keinginan mereka -- bahkan jika itu berarti merugikan pekerja yang menganggur dalam prosesnya.