3 Pelajaran Uang yang Saya Pelajari dari Putra Saya yang Baru Lahir

Siapa saja bisa mendapatkan keuntungan dari tiga tips ini.

Saya dan suami saya menyambut anak pertama kami ke dunia tiga bulan lalu, dan anak laki-laki, apakah itu perjalanan. Kami telah belajar banyak, seperti bagaimana mengalihkan perhatian bayi yang menangis (kipas angin di langit-langit dan suara-suara aneh bekerja dengan sangat baik) dan bagaimana mengganti popok dengan cukup cepat agar tidak terkena semprotan. Tapi kami juga belajar beberapa hal tentang keuangan kami yang tidak saya duga.

Baiklah, jadi sebagai penulis keuangan pribadi, wawasan ini tidak sepenuhnya baru bagi saya. Tetapi mereka mengingatkan saya mengapa keterampilan pengelolaan uang yang baik itu penting, terutama ketika Anda memiliki keluarga untuk dibesarkan. Berikut adalah tiga hasil keuangan terbesar saya dari beberapa bulan pertama menjadi ibu.

1. Dana darurat sangat penting

Anak saya datang ke dunia dengan cara yang dramatis. Dia lahir melalui operasi caesar darurat setelah persalinan terjal di mana, sangat mengejutkan saya dan dokter yang melahirkan, kami menemukan anak saya sungsang. Ya, itu tidak ada dalam rencana kelahiran saya. Juga bukan empat hari yang kami habiskan di rumah sakit sesudahnya atau kunjungan spesialis seharga $2.800 untuk memeriksakan anak saya untuk displasia pinggul.

Beruntung bagi kami, saya telah meningkatkan dana darurat kami selama kehamilan saya untuk berjaga-jaga jika ada pengeluaran yang tidak direncanakan saat saya sedang cuti hamil. Jika saya tidak memiliki uang ekstra, tagihan itu akan terasa jauh lebih buruk.

Kita semua berharap segala sesuatunya akan berjalan baik bagi kita, tetapi terkadang hidup hanya menyajikan beberapa situasi kebakaran sampah dengan label harga seukuran Ferrari. Satu-satunya hal yang bisa kita lakukan adalah mempersiapkan diri.

Tidak ada aturan keras dan cepat tentang berapa banyak yang harus Anda hemat dalam dana darurat Anda, tetapi Anda mungkin tidak ingin menghabiskan biaya hidup di bawah tiga bulan. Ini seharusnya cukup untuk menutupi semua kecuali keadaan darurat terbesar dan menopang Anda dan keluarga Anda untuk sementara waktu jika Anda kehilangan pekerjaan. Anda pasti dapat memasukkan lebih dari ini ke dalam tabungan darurat Anda jika Anda mau. Hanya tidak pergi tanpa. Saya berjanji, ketika Anda membutuhkan dana darurat, Anda tidak akan menyesal menyisihkan uang tersebut.

2. Hindari pengeluaran berlebihan dengan bersikap realistis tentang apa yang sebenarnya Anda butuhkan

Saya menantang siapa pun untuk pergi berbelanja pakaian bayi dan tidak dibutakan oleh kelucuan. Sangat sulit untuk menahan diri, terutama ketika pakaiannya masing-masing hanya beberapa dolar. Kami membelikan putra kami banyak pakaian sebelum dia lahir dan kami diberi lebih banyak lagi. Dia tidak pernah memakai setengahnya, dan banyak lagi yang hanya dipakai sekali atau dua kali.

Sekarang, tiga bulan kemudian, saya masih memiliki sedikit kesulitan untuk menolak pakaian yang menggemaskan dengan jeans bayi kecil, tetapi saya sedikit lebih realistis tentang apa dan berapa banyak yang sebenarnya kita butuhkan. Saya sering menghindari mengenakan pakaian dengan banyak kancing karena kurang nyaman dibandingkan pakaian dengan ritsleting, jadi sekarang saya tidak membelinya lagi. Dan saya tahu untuk tidak berlebihan dengan celana dan kemeja karena sebagian besar waktu, dia hanya nongkrong di onesie di rumah.

Tidak selalu mudah untuk mengetahui fitur apa yang menjadi fokus atau berapa jumlah yang wajar untuk dibelanjakan pada sesuatu, terutama saat Anda memasuki arena yang tidak dikenal. Baik itu mobil pertama Anda, rumah pertama Anda, atau kartu kredit pertama Anda, melakukan riset dan berbicara dengan orang lain yang telah melalui apa yang Anda hadapi dapat membantu Anda menghindari pengeluaran terlalu banyak atau mendapatkan kesepakatan yang buruk.

3. Anggaran membuat pencapaian tujuan keuangan Anda jauh lebih mudah

Sebelum menjadi ibu, saya tidak terlalu memusingkan anggaran karena saya jarang mengeluarkan uang untuk hal-hal yang tidak penting, dan saya selalu pandai menabung. Tapi sekarang dengan bayi di rumah dan lebih banyak rencana untuk masa depan, saya memutuskan inilah saatnya untuk serius melacak kemana uang saya pergi.

Pengeluaran bulanan kami telah meningkat dengan semua perlengkapan bayi yang kami butuhkan, dan kemudian ada pengeluaran jangka panjang yang harus dipikirkan, seperti kuliah dan Dodge Viper yang ingin diselesaikan suami saya dengan putra kami suatu hari nanti. Melemparkan uang ke rekening tabungan dan melupakannya tidak akan menguranginya lagi.

Jadi sekarang saya sedang membangun anggaran nyata untuk membantu saya melihat apa yang saya belanjakan, mengidentifikasi area pengeluaran yang berlebihan, dan tetap di jalur untuk tujuan saya yang lebih mahal. Itu tidak selalu menyenangkan, tetapi juga tidak harus banyak pekerjaan. Ada banyak aplikasi saat ini yang dapat melakukan sebagian besar perhitungan untuk Anda, jadi yang harus Anda lakukan hanyalah memasukkan pengeluaran. Dan anggaran tidak harus berarti akhir dari pengeluaran diskresioner. Faktanya, sebagian besar anggaran tidak akan berfungsi jika Anda tidak menyisakan sedikit ruang untuk bersenang-senang.

Ada beberapa pendekatan yang dapat Anda ambil untuk membuat anggaran, seperti anggaran 50-30-20 di mana Anda menggunakan 50% dari pendapatan Anda untuk kebutuhan pokok, 30% untuk apa pun yang Anda inginkan, dan 20% untuk tabungan. Jika Anda ingin lebih berhemat, Anda bisa mengikuti cara ini dan membalik 20% dan 30%. Atau Anda bisa menentukan jumlah target yang ingin Anda hemat dan sisihkan setiap bulannya. Pastikan Anda menabung untuk tagihan Anda terlebih dahulu.

Pada akhirnya, saya ingin memberi putra saya kehidupan terbaik yang saya bisa, dan itu tidak dapat terjadi tanpa pengelolaan uang yang baik. Saya yakin saya akan membuat beberapa kesalahan, dan saya tahu saya belum pernah melihat tagihan tak terduga terakhir, tetapi seperti memiliki bayi, usaha itu pada akhirnya sepadan.