Partai Republik Ingin Mengakhiri Peningkatan Pengangguran saat Bisnis Berjuang untuk Mempekerjakan

Apakah tunjangan pengangguran yang ditingkatkan menghalangi pekerja mendapatkan pekerjaan? Beberapa anggota parlemen berpikir begitu.

Jutaan orang Amerika telah kehilangan pekerjaan mereka selama pandemi, dan beberapa telah kehilangan pekerjaan selama berbulan-bulan. Kabar baiknya adalah bahwa pekerja yang menganggur memiliki akses ke tunjangan pengangguran yang ditingkatkan selama krisis virus corona. Ini telah membantu beberapa orang untuk mengganti gaji mereka yang hilang.

Tahun lalu, UU CARES meningkatkan tunjangan pengangguran sebesar $600 per minggu. Di akhir tahun, dorongan itu turun menjadi $300, dan baru-baru ini, American Rescue Plan senilai $1,9 triliun memperpanjang tunjangan pengangguran hingga awal September dan mempertahankan dorongan mingguan $300 itu.

Tetapi beberapa anggota parlemen tidak senang tentang itu sedikit pun. Dan sekarang, ada tekanan dari Partai Republik khususnya untuk menyingkirkan dorongan itu karena khawatir bahwa mempertahankannya akan mencegah para penganggur mencari pekerjaan.

Perusahaan kesulitan untuk merekrut

Pada saat begitu banyak orang kehilangan pekerjaan, Anda akan berpikir bahwa para pengangguran akan berteriak-teriak mencari pekerjaan. Tetapi sebenarnya, pada bulan Maret, 42% usaha kecil mengatakan bahwa mereka memiliki posisi terbuka yang tidak dapat mereka isi. Dan di beberapa industri -- seperti industri restoran -- ada pekerjaan di luar sana, tapi sepertinya tidak ada yang menginginkannya.

Ketika kita membandingkan apa yang diperoleh pekerja dari pengangguran dengan upah rendah yang seharusnya dibayarkan oleh pekerjaan mereka, masuk akal bahwa bagi sebagian orang, lebih baik, secara finansial, untuk terus mengumpulkan tunjangan pengangguran daripada menerima posisi yang dibayar. Dan argumen inilah yang menyebabkan anggota parlemen dari Partai Republik memberikan tekanan. Faktanya, setidaknya 12 negara bagian sejauh ini menarik manfaat yang ditingkatkan karena kekurangan tenaga kerja:

• Alabama
• Arkansas
• Georgia
• Idaho
• Iowa
• Mississippi
• Missuri
• Montana
• Dakota Utara
• Carolina Selatan
• Tennessee
• Wyoming

Tentu saja, mudah untuk menuding para pengangguran dan mengatakan bahwa mereka mengambil jalan keluar yang mudah dengan kembali menganggur daripada keluar dan mencari pekerjaan. Namun, meskipun insentif finansial untuk tetap menganggur mungkin lebih tinggi akhir-akhir ini, itu tidak menjelaskan keseluruhan cerita.

Untuk satu hal, pandemi belum berakhir, dan sementara vaksin virus corona lebih tersedia hari ini daripada sebulan yang lalu, tidak semua orang berhasil mendapatkan suntikan. Bisa jadi beberapa orang yang menganggur ingin menunggu sampai mereka divaksinasi sepenuhnya untuk kembali bekerja.

Selain itu, banyak distrik sekolah masih belum terbuka untuk pembelajaran tatap muka penuh waktu. Dengan demikian, beberapa pekerja mungkin keluar dari angkatan kerja, bukan karena mereka tidak ingin mendapatkan pekerjaan, tetapi karena mereka tidak memiliki pengasuhan anak.

Faktanya, ketika tunjangan pengangguran ditingkatkan sebesar $600 per minggu -- dua kali lipat kenaikan yang diperoleh para pekerja yang menganggur saat ini -- para peneliti dari Universitas Yale menemukan bahwa mereka yang menganggur terus mencari pekerjaan. Dengan demikian, menarik dorongan mingguan $300 mungkin bukan tiket untuk menyelesaikan kekurangan tenaga kerja saat ini. Namun, apa yang bisa dilakukannya adalah memaksa banyak pekerja yang menganggur berhutang karena tidak memiliki tabungan untuk digunakan kembali.

Ketika masing-masing negara bagian bergulat dengan sejumlah besar lowongan pekerjaan, yang lain mungkin memilih untuk mengakhiri tunjangan yang ditingkatkan, sehingga mendorong lebih banyak pekerja kembali ke angkatan kerja apakah mereka siap atau tidak. Mereka yang saat ini mengumpulkan pengangguran harus melacak tingkat pengangguran di negara bagian masing-masing karena meskipun tingkat penurunan adalah hal yang baik secara teori, hal itu juga dapat memicu argumen bahwa tunjangan yang ditingkatkan tidak lagi diperlukan.