Pembaruan Pemeriksaan Stimulus:Tingkat Kerawanan Pangan A.S. Turun Secara Signifikan Setelah Pemeriksaan Putaran Ketiga

Ketidakamanan pangan telah merajalela di AS selama pandemi. Begini cara cek pembayaran langsung membantu jumlah orang Amerika yang kelaparan turun drastis dalam beberapa minggu terakhir.

Dua bulan terakhir membuat IRS sibuk bekerja. Bukan hanya saat ini musim pajak, tetapi agen federal telah membuat kemajuan yang mengesankan dengan mengeluarkan cek stimulus putaran ketiga untuk orang Amerika yang memenuhi syarat.

RUU stimulus terbaru ditandatangani menjadi undang-undang oleh Presiden Joe Biden pada awal Maret. Ini termasuk cek pembayaran langsung senilai $1.400 kepada orang Amerika yang memenuhi syarat sebagai bagian dari tagihan. Dan, IRS mulai mengirimkan dan menyetorkannya ke rekening bank pada 12 Maret, tak lama setelah American Rescue Plan ditandatangani menjadi undang-undang.

Pada minggu terakhir bulan April, IRS telah mencairkan sekitar 163 juta pembayaran stimulus senilai total sekitar $384 miliar. Uang ini digunakan untuk membayar tagihan-tagihan penting dan biaya-biaya lain yang telah diperjuangkan orang Amerika untuk menutupinya sejak awal pandemi. Dan, tidak mengejutkan, data baru menunjukkan bahwa pemeriksaan stimulus juga dilakukan untuk mengisi dapur dan lemari es yang kosong di seluruh negeri. Inilah cara uang stimulus terbaru telah membantu penurunan angka kerawanan pangan secara nasional.

Terungkap hari ini:Akses pakar kami yang teratas uang kembali kartu kredit pilihan yang dapat memberi Anda lebih dari $1.300, semuanya tanpa biaya tahunan.

Pengaruh pembayaran stimulus langsung pada tingkat kelaparan

Kerawanan pangan dan kelaparan telah menjadi masalah utama yang disebabkan oleh pandemi, tetapi tampaknya uang yang dialokasikan untuk orang Amerika dalam paket stimulus yang dikeluarkan selama setahun terakhir memiliki dampak yang signifikan terhadap masalah ini.

Pada bulan Desember 2020, persentase orang Amerika yang menghadapi kelaparan mencapai level tertinggi di era pandemi, dengan 13,7% orang dewasa melaporkan bahwa mereka kadang-kadang atau sering tidak cukup makan. Dalam banyak kasus, masalah kerawanan pangan ini disebabkan atau diperburuk oleh hilangnya pekerjaan, pemotongan pendapatan, dan masalah keuangan lainnya yang disebabkan oleh pandemi.

Meskipun angka itu mengkhawatirkan, kabar baiknya adalah bahwa pada minggu lalu, persentase orang dewasa Amerika yang berurusan dengan masalah kelaparan mencapai tingkat terendah sejak awal pandemi.

Menurut data yang dirilis oleh Biro Sensus A.S. awal pekan ini, persentase orang dewasa yang tinggal di rumah tangga di mana kadang-kadang atau sering tidak cukup makan turun menjadi 8% pada akhir April 2021. Itu penurunan yang signifikan dari angka Desember 2020.

Ini juga merupakan penurunan yang signifikan dari bulan sebelumnya, ketika 11% orang dewasa Amerika melaporkan bahwa mereka kadang-kadang, atau cukup sering, tidak cukup makan.

Dan, waktu penurunan ini bukanlah suatu kebetulan. Seperti yang kita lihat dengan dua putaran pertama pemeriksaan stimulus, jumlah orang yang kelaparan di negara ini turun secara signifikan setelah putaran ketiga pemeriksaan stimulus diluncurkan secara massal ke orang Amerika.

Ini tidak semua terkait dengan kenaikan kupon makanan atau bantuan pemerintah lainnya. Menurut Survei Denyut Rumah Tangga Sensus 2020, sekitar 85,5% orang Amerika yang telah menerima cek stimulus pada bulan Juni 2020 membelanjakannya untuk makanan.

Menurut survei Sensus, rumah tangga berpenghasilan rendah jauh lebih mungkin menggunakan uang stimulus mereka untuk makanan. Orang dewasa di rumah tangga dengan pendapatan $25.000 atau kurang dilaporkan ke Sensus bahwa mereka berencana menggunakan pembayaran stimulus mereka untuk memenuhi pengeluaran -- seperti makanan atau tagihan penting lainnya.

Sebaliknya, lebih dari sepertiga dari mereka yang berpenghasilan antara $75.000 dan $99.999 mengatakan bahwa mereka lebih cenderung menggunakan pembayaran stimulus mereka untuk melunasi utang atau menambah tabungan jika dibandingkan dengan rumah tangga secara keseluruhan.

Dan, penting untuk dicatat bahwa uang ini juga penting untuk keluarga kulit berwarna di Amerika.

Menurut penyelidikan kemiskinan pangan oleh Guardian dan Institute for Policy Research (IPR) di Northwestern University, keluarga kulit hitam di Amerika mengalami kelaparan dua hingga tiga kali lipat dibandingkan keluarga kulit putih selama pandemi. Studi ini juga menemukan ketidaksetaraan ras yang signifikan dalam hal akses nutrisi yang memadai.

Hal yang sama meresahkan adalah kenyataan bahwa kerawanan pangan selama pandemi berada pada level tertinggi sejak pencatatan tahunan dimulai pada pertengahan 1990-an, termasuk setelah Resesi Hebat, menurut analisis tersebut.

Mengingat penurunan kelaparan Amerika baru-baru ini, tampaknya banyak rumah tangga berpenghasilan rendah mengambil pendekatan yang sama untuk memenuhi kebutuhan terkait makanan atau membayar tagihan penting dengan cek stimulus ketiga.

Angka-angka ini adalah bukti lebih lanjut bahwa uang stimulus sangat penting untuk membantu orang Amerika berpenghasilan rendah dan keluarga kulit berwarna bertahan selama pandemi. Uang dari tiga pembayaran stimulus terakhir telah membantu menenangkan keluarga dan membantu mengisi lemari es dan perut pada saat rekor angka pengangguran biasa terjadi dan orang-orang berjuang untuk mencari pekerjaan atau penghasilan tetap.

Uang stimulus lain yang dialokasikan untuk memerangi kerawanan pangan

Belum ada proposal resmi untuk cek stimulus keempat untuk memberikan pembayaran langsung kepada orang Amerika. Meskipun demikian, data seperti ini membantu memperkuat argumen bahwa pembayaran langsung ini penting bagi banyak rumah tangga di seluruh negeri. Penurunan baru dalam kerawanan pangan ini mungkin menjadi katalisator untuk mengusulkan cek pembayaran langsung lainnya kepada orang Amerika.

Apakah itu terjadi atau tidak masih harus dilihat. Untungnya, uang stimulus lain dialokasikan dalam paket terakhir untuk membantu memerangi kelaparan di Amerika -- dan lebih banyak lagi yang bisa Anda dapatkan segera.

Paket stimulus senilai $900 miliar yang disahkan pada akhir tahun 2020 membantu meningkatkan bantuan makanan dan memperluas program pengangguran utama -- sambil mendistribusikan cek senilai $600, tentu saja.

Dan, Rencana Penyelamatan Amerika Biden senilai $1,9 triliun, yang ditandatangani menjadi undang-undang pada akhir Maret tahun ini, bersama dengan perintah eksekutif yang disahkan awal tahun ini, juga penting dalam memerangi kelaparan.

Diperkirakan 25 juta orang melihat peningkatan yang signifikan dalam manfaat kupon makanan mereka mulai April 2021. Pemerintahan Biden mengubah panduan kupon makanan awal tahun ini melalui perintah eksekutif sehingga rumah tangga yang belum menerima kenaikan setidaknya $95 dalam manfaat bulanan melalui penjatahan darurat akan memenuhi syarat untuk mendapatkan dorongan dari SNAP.

Langkah ini menambahkan sekitar $1 miliar ke manfaat SNAP yang didistribusikan kepada orang Amerika berpenghasilan rendah setiap bulan.

Uang ini, ditambah dengan manfaat terkait stimulus lainnya, seperti Kredit Pajak Anak yang diperluas, akan membantu mengatasi orang Amerika yang membutuhkan sampai ekonomi stabil dari pukulan yang berkelanjutan akibat pandemi.