Inilah Cara Pemula yang Terlambat Dapat Menabung untuk Pendidikan Anak-Anaknya

Anda selalu merencanakan untuk membantu anak-anak Anda menabung untuk pendidikan perguruan tinggi mereka. Hanya ada satu masalah:Anak-anak itu sudah di sekolah menengah dan Anda bahkan belum berhasil menabung cukup uang untuk satu semester.

Jangan panik. Menabung untuk kuliah dapat menyelinap pada orang tua yang sudah memiliki banyak tantangan keuangan lainnya seperti melakukan pembayaran hipotek bulanan, membangun dana darurat, dan menabung untuk masa pensiun — belum lagi biaya harian yang harus dikeluarkan untuk membesarkan anak.

Untung, masih ada langkah-langkah yang dapat Anda ambil untuk meningkatkan upaya tabungan kuliah Anda di akhir permainan. Anda hanya perlu bersikap realistis:Membayar pendidikan perguruan tinggi anak itu sulit ketika Anda hanya memiliki waktu tiga atau empat tahun untuk melakukannya. Menetapkan tujuan yang lebih realistis dapat membantu meredakan stres Anda.

Dan apapun yang kamu lakukan, jangan lupa untuk berbicara panjang lebar dengan anak-anak Anda. Jelaskan kepada mereka dengan tepat jenis dukungan keuangan apa yang dapat mereka harapkan. Anda tidak ingin membutakan mereka jika mereka berpikir Anda akan menjadi celengan biaya kuliah mereka.

1. Jangan patah semangat

Aturan pertama adalah yang paling sederhana:Jangan menyerah hanya karena Anda terlambat memulai. Bahkan jika anak Anda mulai sekolah menengah, Anda masih dapat membuka 529 rekening tabungan perguruan tinggi dan menyumbangkan uang untuk itu setiap bulan. Setiap negara bagian di negara ini menawarkan salah satu dari rencana ini.

Rencana ini datang dengan manfaat pajak yang membuat mereka ideal untuk menabung untuk pendidikan tinggi. Uang yang Anda simpan dalam paket 529 akan tumbuh berdasarkan penangguhan pajak. Anda dapat menarik uang tanpa membayar pajak, juga, selama Anda menggunakan dolar untuk biaya pendidikan tinggi yang memenuhi syarat. Definisi "pengeluaran yang memenuhi syarat" luas di sini. Diantaranya adalah biaya kuliah, tentu saja, tetapi juga biaya, buku, dan persediaan.

Anda mungkin tidak memiliki banyak uang untuk disetorkan ke akun ini setiap bulan, tetapi bahkan menabung $100 per bulan bisa bertambah. Tentu, Anda mungkin tidak dapat menabung cukup untuk menutupi semua biaya kuliah anak Anda. Tapi Anda pasti bisa mengurangi pembayaran uang sekolah, biaya, dan biaya.

Anak-anak Anda mungkin harus meminjam lebih banyak uang, atau menabung dolar mereka sendiri, untuk membantu menutupi kekurangannya. Tetapi jika Anda mulai menabung sekarang, Anda setidaknya akan mengurangi beban keuangan mereka. (Baca juga:9 Paket Tabungan Perguruan Tinggi Negeri 529 Terbaik)

2. Ketuk Upromise

Anda dapat memberikan dorongan ekstra untuk tabungan Anda melalui program Upromise Sallie Mae. Orang tua dan siswa yang mendaftar menerima uang tambahan untuk kuliah ketika mereka berbelanja di pengecer yang berpartisipasi. Pengecer ini menyetor persentase dari apa yang dibelanjakan orang tua dan siswa ke dalam rekening tabungan yang ditujukan untuk mahasiswa masa depan.

Program ini gratis. Dan Anda dapat mengundang anggota keluarga dan teman Anda yang lain untuk mendaftarkan kartu kredit dan debit mereka, juga. Kemudian, ketika mereka berbelanja di pengecer yang berpartisipasi, persentase dari penjualan mereka juga akan disalurkan ke rekening tabungan anak Anda. (Baca juga:Apa yang Harus Dilakukan Ketika Anda Tidak Mampu Membiayai Pendidikan Perguruan Tinggi Anak Anda)

3. Bekerja dengan anak-anak Anda dengan anggaran tabungan

Penting untuk memberi tahu anak-anak Anda berapa banyak yang telah Anda tabung untuk pendidikan perguruan tinggi mereka dan berapa banyak yang dapat Anda harapkan untuk ditabung sebelum mereka berangkat ke universitas. Anda tidak ingin anak-anak Anda terkejut bahwa Anda hanya menabung cukup untuk membayar dua tahun kuliah ketika mereka mengharapkan Anda untuk membayar empat tahun.

Lakukan percakapan keuangan yang nyata dengan anak-anak Anda. Bekerja dengan mereka untuk membuat anggaran rumah tangga untuk menentukan berapa banyak uang yang dapat Anda hemat setiap bulan untuk kuliah. Melakukan hal ini akan memberi anak-anak Anda pandangan yang lebih realistis tentang keuangan Anda, tantangan menabung untuk kuliah, dan wawasan tentang berapa banyak yang mungkin harus mereka pinjam.

Anggaran tersebut bahkan mungkin termasuk uang yang dapat ditambahkan anak-anak Anda ke dana tabungan kuliah mereka sendiri. Ingatkan putra dan putri Anda bahwa setiap sedikit bertambah, dan Anda mengharapkan mereka membantu menyediakan tabungan kuliah, juga.

Setelah Anda dan anak-anak Anda membuat anggaran, tetap pada itu. Jangan tergoda untuk menabung lebih dari yang Anda mampu, dan jangan berhemat pada tabungan untuk berlibur atau membeli TV layar datar yang mahal. (Lihat juga:Cara Membantu Anak Anda Membangun Anggaran Pertamanya)

4. Lindungi tabungan pensiun Anda

Mungkin tergoda untuk menabung untuk pendidikan perguruan tinggi anak-anak Anda dengan mengorbankan menyimpan uang untuk masa pensiun Anda. Jangan jatuh ke dalam perangkap keuangan ini. Prioritas nomor satu Anda tetap harus menyelundupkan uang untuk tahun-tahun pensiun Anda, bahkan jika ini berarti Anda tidak dapat menabung sebanyak yang Anda inginkan untuk pendidikan anak-anak Anda.

Rumusnya sederhana:Pensiun dulu, tabungan kuliah kedua. Ingat, anak-anak Anda memiliki pilihan untuk membantu mendanai biaya pendidikan perguruan tinggi. Anda tidak memiliki banyak uang untuk membangun tabungan pensiun Anda. (Baca juga:Cara Menjaga Pinjaman Siswa Dari Menghancurkan Pensiun Anda)

5. Jelajahi pilihan perguruan tinggi lainnya

Berbicara tentang pilihan lain itu, anak-anak Anda perlu mulai menjelajahinya. Mungkin mereka bisa menghadiri community college selama dua tahun dan kemudian pindah ke perguruan tinggi empat tahun yang lebih mahal sebagai junior. Atau mungkin anak-anak Anda bisa kuliah di universitas negeri yang lebih murah daripada sekolah swasta yang jaraknya tiga negara bagian. Kedua strategi dapat secara dramatis mengurangi biaya pendidikan perguruan tinggi.

Dorong anak-anak Anda untuk juga berburu beasiswa dan peluang hibah. Bahkan beasiswa yang lebih kecil dapat membantu mengurangi biaya pendidikan. (Baca juga:Cara Bayar Kuliah Saat Belum Dapat Beasiswa)