Blue Cross Blue Shield mencapai penyelesaian antimonopoli tentatif senilai $2,7 miliar

Grup asuransi Blue Cross Blue Shield telah merundingkan penyelesaian tentatif dalam gugatan antimonopoli yang diajukan atas nama pelanggan, menurut orang yang mengetahui masalah ini, dalam kesepakatan yang akan membutuhkan pembayaran sekitar $2,7 miliar dan membatasi praktik yang diduga membatasi persaingan di antara tiga lusin perusahaan anggotanya.

TRUMP MEMBERIKAN CEK PENERIMA OBAT-OBATAN UNTUK MEMBAYAR OBAT-OBATAN

Penyelesaian belum final, menurut orang-orang ini. Asosiasi Perisai Biru Palang Biru telah menandatangani perjanjian, tetapi belum disetujui oleh dewan dari 36 perusahaan asuransi Blue Cross Blue Shield. Di antara perusahaan besar Blue Cross Blue Shield adalah Anthem Inc. dan Health Care Service Corp.

Penyelesaian tersebut belum mendapat persetujuan dari Hakim Distrik AS R. David Proctor, di Birmingham, Ala., yang memimpin kasus tersebut. Proses itu bisa lama, dan penyelesaian apapun akan dilaksanakan hanya setelah hakim menandatanganinya.

Dalam sebuah pernyataan, Asosiasi Perisai Biru Palang Biru berkata, "Kami dapat meyakinkan Anda bahwa perusahaan Blue Cross dan Blue Shield akan tetap berkomitmen untuk meningkatkan kesehatan anggota kami, pelanggan kami, dan komunitas lokal kami."

ASTRAZENECA MENUNGGU FDA UNTUK MEMULAI ULANG GREENLIGHT UJI OBAT AS

David Bois, kuasa hukum para penggugat, dikatakan, "Tidak ada penyelesaian sampai persyaratan disetujui oleh para pihak dan pengadilan" tetapi menambahkan bahwa persyaratan yang dilaporkan "akan menjadi hasil yang sangat baik bagi para pihak dan masyarakat. Ini akan meningkatkan persaingan di pasar asuransi kesehatan secara signifikan, dan memberikan individu dan perusahaan yang membeli asuransi kesehatan dengan lebih banyak pilihan dan harga yang lebih rendah."

Klaim antitrust pertama kali diajukan pada tahun 2012 sebagai class action yang diusulkan atas nama pemberi kerja dan pemegang polis individu dengan cakupan Biru. Gugatan itu menyerang pengaturan yang telah bertahan selama beberapa dekade, di mana perusahaan biasanya memegang hak eksklusif atas nama Blue Cross dan Blue Shield dalam wilayah tertentu.

Gugatan tersebut menuduh bahwa perusahaan asuransi secara ilegal bersekongkol untuk membagi pasar dan menghindari persaingan satu sama lain, menaikkan harga pelanggan.

Di bawah penyelesaian tentatif, perusahaan asuransi Biru akan membatalkan aturan yang membatasi bagian dari total pendapatan nasional masing-masing perusahaan yang dapat berasal dari bisnis yang tidak berada di bawah merek Blue. Perubahan itu dapat meningkatkan persaingan di antara perusahaan jika mereka memilih untuk memperluas lini bisnis non-Biru mereka di geografi satu sama lain, kata para ahli.

Penyelesaian tentatif juga akan melonggarkan aturan yang telah membatasi kemampuan perusahaan asuransi Biru untuk bersaing satu sama lain untuk bisnis pengusaha nasional besar.

"Mereka menghilangkan dua mekanisme yang cukup anti persaingan, " kata Tim Greaney, seorang profesor di Universitas California Hastings College of the Law. Tetap, dia berkata, pengaturan lisensi the Blues -- fokus utama dari proses pengadilan -- akan terus membatasi persaingan langsung di antara perusahaan asuransi.

Pergeseran aturan kemungkinan akan memberikan keuntungan bagi perusahaan Biru yang lebih besar, seperti Lagu Kebangsaan, yang mungkin memiliki posisi yang lebih baik untuk memenangkan akun nasional daripada paket Biru yang lebih kecil karena skalanya dan biaya yang lebih rendah, kata Deep Banerjee, seorang analis dengan S&P Global Ratings.

Bahkan jika diselesaikan, penyelesaian tidak akan mengakhiri bahaya hukum perusahaan asuransi Biru. Mereka masih menghadapi gugatan antimonopoli paralel yang diajukan atas nama penyedia layanan kesehatan, yang menuduh bahwa perusahaan asuransi secara ilegal menekan pembayaran yang mereka terima untuk layanan medis. Keduanya cocok, dikonsolidasikan di pengadilan federal Alabama, menargetkan asosiasi dan semua perusahaan asuransi yang melisensikan merek Blue.

Joe Whatley, seorang pengacara utama untuk penyedia layanan kesehatan, mengatakan penggugat dan rencana Biru telah sepakat "bahwa kita harus bergerak maju dengan litigasi."

perusahaan Biru, dan pengaturan bisnis mereka yang tidak biasa, telah lama menjadi jantung perawatan kesehatan Amerika. Perusahaan asuransi biru secara kolektif menanggung kira-kira satu dari tiga orang Amerika, dan mereka sering menjadi pemain terbesar di pasar asuransi kesehatan perorangan dan usaha kecil negara bagian. Hampir semuanya adalah organisasi nirlaba, sering terfokus hanya pada satu keadaan. Terbesar, lagu kebangsaan, menawarkan paket bermerek Blue di 14 negara bagian.

Dalam putusan pendahuluan 2018, Hakim Proctor memberikan pukulan telak kepada perusahaan asuransi dengan mengambil pendekatan hukum yang menguntungkan para penggugat, mengatakan bahwa mereka telah memberikan bukti yang tampaknya menunjukkan pengekangan The Blues pada kompetisi, diambil bersama-sama, merupakan pelanggaran inheren terhadap undang-undang antitrust federal.

Penanggung berusaha untuk segera mengajukan banding atas putusan itu sebelum proses pengadilan tambahan, tetapi Pengadilan Banding Sirkuit A.S. ke-11 menolak permintaan itu pada akhir tahun itu, yang memberi penggugat pengaruh yang signifikan -- dan meningkatkan insentif bagi perusahaan asuransi Biru untuk mencari penyelesaian.

KLIK DI SINI UNTUK MEMBACA LEBIH LANJUT TENTANG BISNIS FOX

Di bawah rancangan penyelesaian, perusahaan asuransi Blue akan membatalkan aturan yang mewajibkan dua pertiga dari pendapatan bersih nasional masing-masing perusahaan dari rencana kesehatan dan layanan terkait berasal dari bisnis bermerek Blue. Aturan yang sedikit diketahui itu, yang membatasi kemampuan perusahaan untuk berkembang, muncul sebagai penghalang potensial untuk kesepakatan Anthem senilai $48 miliar untuk membeli Cigna Corp., yang akhirnya kandas sebagian besar karena masalah antimonopolinya sendiri.

Perubahan besar lainnya yang dinegosiasikan dalam rancangan penyelesaian akan melonggarkan aturan yang mengharuskan pemberi kerja nasional yang mencari perlindungan Blue Cross Blue Shield untuk bekerja melalui perusahaan asuransi Biru yang mencakup lokasi kantor pusatnya.

Di bawah aturan saat ini, perusahaan asuransi Biru lainnya dapat bersaing untuk bisnis rekening nasional semacam itu hanya jika negara asal Blue memilih untuk "menyerahkannya" kepada mereka. Itu memungkinkan beberapa yang lebih kecil, perusahaan asuransi Biru satu negara bagian untuk mempertahankan klien besar yang mungkin telah beralih ke perusahaan saudara yang lebih besar.

DAPATKAN BISNIS FOX DI PERJALANAN DENGAN KLIK DI SINI

Di bawah penyelesaian tentatif, pengusaha nasional tertentu juga dapat meminta tawaran dari perusahaan asuransi Biru kedua pilihan mereka, mengatur persaingan antara kedua Blues.

Kirim surat ke Anna Wilde Mathews di [email protected] dan Brent Kendall di [email protected]

(AKHIR) Dow Jones Newswires

25 September, 2020 02:32 ET (06:32 GMT)

Dokumen DNCO20200925001117