Cryptocurrency:Haruskah Anda berinvestasi?

“Beli hanya jika Anda siap kehilangan semua uang Anda,” kata Gubernur Bank of England Andrew Bailey pada Mei 2021. Dia berbicara tentang cryptocurrency seperti Bitcoin, dan salah satu alasan keraguannya adalah bahwa token virtual generasi berikutnya ini “tidak memiliki nilai intrinsik”.

Tapi apakah itu membuat mereka menjadi investasi yang buruk? Memang, apakah mata uang tradisional lebih baik? Sterling sebelumnya didukung oleh emas, tetapi Inggris menjual setengah dari cadangannya antara 1999 dan 2002, ketika emas berada pada nilai terendah dalam 20 tahun. Ketika pemerintah dapat melakukan tindakan sepihak seperti itu, mata uang kripto terdesentralisasi yang tidak dikendalikan oleh entitas tunggal mana pun mulai terlihat menarik.

Itu terutama benar jika mereka dibuat untuk meniru alat pertukaran yang didukung emas tradisional, dan pencipta pseudonim Bitcoin Satoshi Nakamoto meniru emas dengan membuat mata uang itu langka dan sulit untuk ditambang. Untuk “membuat” bitcoin baru, sumber daya komputer harus digunakan untuk memecahkan persamaan. Sebagian besar persamaan itu tidak akan menghasilkan apa-apa; hanya sesekali Anda akan mendapatkan jackpot dan menemukan koin.

“Biaya produksinyalah yang memberi nilai Bitcoin (di antara faktor-faktor lain),” tulis Dominic Frisby di MoneyWeek Oktober lalu. “Anda tidak bisa hanya membayangkan Bitcoin. Anda harus melakukan pekerjaan komputer yang berat terlebih dahulu dan dengan demikian memberikan kontribusi Anda ke jaringan. Dan bahkan jika Anda melakukan ini, tidak ada jaminan Anda akan mendapatkan bitcoin pada akhirnya. Ada risiko.”

Jadi, ada kemungkinan Anda bisa membakar listrik dalam jumlah besar tanpa keuntungan finansial. Itu hanyalah salah satu risiko yang terlibat dalam menambang cryptocurrency, dan merupakan faktor besar dalam pertanyaan apakah itu bermanfaat.

Biaya penambangan terbesar:energi

Menambang bitcoin menghabiskan banyak listrik. Dalam bukti yang dipresentasikan kepada Komite Senat Amerika Serikat untuk Energi dan Sumber Daya Alam pada tahun 2018, Arvind Narayanan dari Universitas Princeton menguraikan bagaimana penambang Bitcoin pada saat itu menghitung “sekitar 50 miliar miliar hash… setiap detik.” Gabungan, Narayanan memperkirakan, operasi tersebut mengkonsumsi hanya di bawah 1% dari pasokan listrik global, “atau sedikit lebih dari konsumsi listrik negara bagian Ohio atau negara bagian New York”.

Dan seiring berjalannya waktu, dibutuhkan lebih banyak kekuatan untuk menghasilkan pengembalian. Pada tahun 2020, pertukaran aset digital Zipmex memperingatkan bahwa “dibutuhkan pengaturan besar hampir 30 hari untuk menambang 1 bitcoin. Setelah dikurangi biaya listrik dan keseluruhan biaya perangkat keras dan perangkat lunak, Anda akan mendapatkan keuntungan 0,1 BTC setiap bulan. Dengan sebagian besar penyiapan dan biaya listrik serta beberapa tenaga kerja, Anda akan dikenakan biaya total $73.000 untuk memproses satu Bitcoin setiap bulan.”

Pada saat penulisan, satu Bitcoin bernilai $34.471, jadi Anda harus mengandalkan nilai yang naik secara signifikan untuk mendapatkan keuntungan sama sekali. Atau, Anda bisa mencoba menambang di tempat yang listriknya lebih murah. Pada tahun 2018, Elite Fixtures menghitung biaya energi untuk menambang satu Bitcoin di 115 negara yang berbeda, dan menemukan harga mulai dari $1.190 di Trinidad dan Tobago hingga $26.170 di Korea Selatan. Di Inggris, biayanya $8.402. Sayangnya, sebagian besar dari kita tidak dapat melakukannya dan mulai menambang di negara lain:biaya pemindahan akan memakan banyak keuntungan yang diduga.

​Menghasilkan uang melalui penambangan

Bukan hanya energi cryptomining yang membutuhkan uang:Anda juga perlu membayar untuk perangkat kerasnya. Secara teori Anda dapat menggunakan PC pribadi Anda, tetapi ini kemungkinan besar akan menghasilkan sedikit uang, dan sebagian besar operasi serius telah beralih ke desain Sirkuit Terpadu Khusus Aplikasi (ASIC) yang dirancang khusus untuk penambangan.

Salah satu platform penambangan yang menggunakan teknologi ini adalah Antminer S19 Pro, yang berharga £6.500 dan dapat menembus 110 terahash per detik. Rata-rata ini akan menghasilkan sekitar 0,0007 BTC per hari – tetapi dengan konsumsi energi sekitar 3,25kW, Anda akan dikenakan biaya sekitar $18,72 per hari untuk menambang sepanjang waktu. Dengan tarif saat ini, Anda dapat mengharapkan laba operasional sebesar $4,25 (£3,05) per hari, atau $1.551 (£1.116) per tahun.

Jelas pengaturan ini tidak akan membuat Anda menjadi jutawan. Butuh waktu hampir enam tahun hanya untuk melunasi biaya perangkat keras – dan ada komplikasi lebih lanjut juga. Kompleksitas algoritme penambangan Bitcoin terus diperbarui untuk mengimbangi kemajuan teknologi dalam perangkat keras penambangan, untuk memastikan bahwa komputer masa depan tidak dapat membanjiri pasar dengan koin yang dihasilkan dengan harga murah.

Ini berarti bahwa perangkat keras tercanggih saat ini dapat dengan cepat menjadi tidak ekonomis. Pada tahun 2018, International Business Times melaporkan bahwa penambang di China menjual perangkat keras penambangan yang lebih tua karena tidak mungkin lagi menambang mata uang yang cukup dengan mesin ini untuk menutupi biaya listrik mereka:“mesin penambangan dibeli dengan harga sekitar 20.000 yuan ($2.885) ) setahun yang lalu dijual dengan harga antara 100 yuan hingga 1.600 yuan.” Jadi, jika Anda ingin terus menambang koin dengan kecepatan yang konsisten, Anda harus terus berinvestasi pada perangkat keras terbaru.

Jika Anda lebih suka tidak terus-menerus memutakhirkan rig penambangan Anda, alternatifnya adalah menambang di cloud menggunakan situs seperti shamining.com, hashing24.com, atau genesis-mining.com. Hal ini memungkinkan Anda memanfaatkan keahlian tim khusus yang mengoperasikan dan menyempurnakan operasi penambangan adalah pekerjaan penuh waktu, dan dalam banyak kasus, Anda juga dapat membuat pilihan yang bertanggung jawab terkait konsumsi energi. Shamining berfokus pada energi matahari dan angin, misalnya, sementara Genesis Mining berbasis di Islandia, negara yang 80% dayanya berasal dari sumber terbarukan.

Penambangan awan masih merupakan biaya, dengan sebagian besar layanan membutuhkan pembayaran di muka. Saat memilih salah satu, periksa investasi minimum yang diperlukan, panjang kontrak minimum, keuntungan yang diharapkan, dan persyaratan di mana Anda dapat menarik bagian dari pendapatan operasi.

Apakah Anda masih bisa membuat Bitcoin?

Jika Anda benar-benar ingin menggunakan komputer Anda sendiri untuk menambang, ada situs yang dapat membantu. nicehash.com adalah salah satu yang membuatnya mudah, dengan model penambangan yang (sedikit aneh) juga telah diadopsi dalam rilis terbaru suite antivirus Norton 360.

Ide dalam kedua kasus itu sederhana. Perangkat lunak ini berjalan dengan tenang di latar belakang, menggunakan kapasitas cadangan komputer Anda untuk menambang cryptocurrency – dalam kasus Norton, Ethereum. Apa pun yang Anda peroleh secara otomatis ditransfer ke dompet Anda.

Kedengarannya seperti mudah:Anda mungkin hanya melihat keuntungan kecil, tetapi karena tidak ada dampak pada penggunaan komputer Anda, ini adalah uang gratis – bukan? Yah, mungkin tidak. Jika Anda menggunakan CPU komputer, sudah pasti bahwa Anda akan menghabiskan biaya listrik yang jauh lebih besar daripada yang pernah Anda keluarkan.

Kartu grafis dengan inti yang melimpah dan pemrosesan paralel jauh lebih baik untuk menambang. Jika Anda memiliki kartu grafis yang kuat yang menghabiskan sebagian besar waktunya untuk duduk diam, mungkin ada baiknya Anda menggunakannya. Namun, justru karena alasan ini, kartu-kartu ini sulit didapat, dengan penggemar pertambangan mengambil stok GPU kelas atas, yang menyebabkan kekurangan perangkat keras grafis di seluruh dunia. Untuk mengelola permintaan, Nvidia bahkan telah mulai mengirimkan kartu yang sengaja mengurangi kinerjanya saat digunakan untuk menambang cryptocurrency.

Apakah cryptocurrency etis?

Jelas bahwa, bagaimanapun Anda menghasilkan cryptocurrency Anda, itu akan melibatkan menghabiskan banyak energi, yang tidak baik untuk lingkungan. Indeks Konsumsi Listrik Bitcoin Universitas Cambridge baru-baru ini menempatkan konsumsi listrik global Bitcoin kira-kira setara dengan negara Eropa menengah seperti Swedia atau Ukraina.

Banyak yang menyimpulkan bahwa ini saja adalah alasan bagus untuk melarang semua cryptocurrency. “Bitcoin bisa menjadi versi pertama yang tidak efisien dari teknologi yang mengganggu,” kata Dr Larisa Yarovaya, seorang dosen di universitas Southampton kepada FT baru-baru ini. “Itu harus mati untuk kebaikan bersama planet ini dan diganti dengan model baru. Ini mengkonsumsi lebih banyak listrik daripada sebuah negara. Selebihnya adalah detail.”

Dan biaya sosial penambangan cryptocurrency tidak hanya dirasakan dalam konsumsi listrik. GPU dan memori yang digunakan dalam rig penambangan adalah campuran besar dari silikon, tembaga, boron, kobalt, tungsten, dan segala macam bahan kimia. Beberapa dari bahan mentah tersebut kekurangan pasokan, yang sebagian menjadi penyebab kekurangan CPU global saat ini. Bahan tanah jarang – sebagian – digunakan untuk menambang mata uang virtual yang sangat fluktuatif.

Setidaknya, ada beberapa kesadaran tentang masalah ini dalam industri cryptocurrency. Crypto Climate Accord, yang didirikan awal tahun ini, menggambarkan dirinya sebagai “inisiatif yang dipimpin sektor swasta untuk seluruh komunitas crypto yang berfokus pada dekarbonisasi industri cryptocurrency dalam waktu singkat”.

Kesepakatan – yang didukung oleh beberapa nama besar dari industri kripto – sebagian besar berfokus pada membuat penambangan menggunakan 100% energi terbarukan, dengan target tahun 2030. Itu lebih agresif daripada banyak target iklim, tetapi mengingat sebagian besar penambangan dilakukan oleh peternakan tidak resmi di seluruh dunia, sangat tidak mungkin untuk membersihkan seluruh praktik.

Dan bahkan jika itu berhasil memindahkan pembangkit ke tenaga surya, angin, dan sumber listrik terbarukan lainnya dalam sembilan tahun, pertanyaannya tetap:bukankah energi itu masih lebih baik digunakan untuk memberi daya pada sesuatu yang lebih bermanfaat?

Cara alternatif untuk mendapat untung dari cryptocurrency

Anda tidak perlu membuat koin sendiri untuk mengambil bagian dalam ledakan kripto. Harga semua cryptocurrency selalu berubah, dan seperti mata uang lainnya, Anda dapat berinvestasi dengan membeli rendah dan menjual tinggi. Menurut CryptoCoin News, sebuah studi tahun 2021 oleh perusahaan investasi AJ Bell menemukan bahwa “lebih banyak orang Inggris yang membeli cryptocurrency daripada ekuitas … 7% orang dewasa muda telah berinvestasi ke crypto selama setahun terakhir. FCA memperkirakan bahwa 2,3 juta orang Inggris sekarang memiliki cryptocurrency, yang berjumlah 3,4% dari populasi Inggris.”

Jika Anda tidak termasuk di antara mereka, Anda mungkin bertanya-tanya apakah Anda terlambat meninggalkannya. Kami tidak dapat menyarankan apakah Anda harus membeli cryptocurrency:tidak ada yang bisa mengatakan apa yang akan terjadi pada pasar sehari-hari, apalagi dalam jangka panjang, jadi kita yang tidak berinvestasi pada tahun 2010 hanya dapat melihat ke belakang dan menyesali apa yang kita lewatkan. Namun, karena kurang dari satu dari 25 orang Inggris yang belum berinvestasi dalam mata uang digital, pasar masih dapat melihat keuntungan seiring dengan kenaikan bunga.

Jika Anda memutuskan untuk berinvestasi, ada beberapa faktor penting yang perlu dipertimbangkan, tidak terkecuali dampak lingkungan. Pastikan Anda memercayai institusi mana pun yang Anda gunakan untuk membeli mata uang Anda, dan pertimbangkan untuk membeli saat pasar sedang turun, untuk memaksimalkan peluang Anda menjual dengan untung nanti. Terakhir, ingat di mana kami datang, dengan saran dari Bank of England:tidak ada jaminan di dunia cryptocurrency, jadi “belilah hanya jika Anda siap kehilangan semua uang Anda”.