Mengapa langkah NFT Rishi Sunak akan menjadi bumerang di fintech Inggris

Token yang tidak dapat dipertukarkan (NFT) telah melonjak popularitasnya dalam beberapa tahun terakhir, meskipun ada banyak suara yang mengutuk tren tersebut sebagai skema Ponzi. Investor menghabiskan jutaan dolar, pound, atau apa pun yang dapat mereka temukan, ke dalam aset kripto ini, sementara para pengamat terus melongo dengan mulut ternganga melihat kengerian yang terbentang (Kucing Nyan harganya berapa?!).

Maka, cara apa yang lebih baik bagi Rishi Sunak yang diperangi untuk mengakhiri beberapa hari yang sulit selain dengan melemparkan dirinya sendiri, dan pemerintah, terlebih dahulu ke ladang ranjau total ini.

Dicap sebagai “lambang pendekatan berwawasan ke depan yang bertekad diambil oleh Inggris”, Sunak telah menugaskan Royal Mint yang serius untuk meluncurkan aset berbasis blockchainnya sendiri musim panas ini. Sunak dengan gembira menempatkan NFT ini di depan dan tengah dari paket tindakan yang lebih luas untuk meningkatkan fintech Inggris, meskipun banyak dari langkah ini akan hilang di tengah kebisingan. Memang, NFT Royal Mint miliknya adalah pengalih perhatian yang tidak perlu yang dapat menghambat upaya apa pun untuk memerintah di hutan belantara yang menyala-nyala ini.

Kenyataannya, NFT telah menjadi sinonim dengan eksploitasi korporasi dan keserakahan hiperkapitalis. Pasar tumbuh secepat yang didapatnya, dengan cryptocurrency senilai $44bn (£32bn) dikirim ke kontrak pintar terkait NFT tahun lalu, naik dari $106m (£78m) pada tahun 2020, menurut Chainalysis.

Ada alasan bagus, meskipun, kami belum mencapai konsensus tentang apakah semuanya hanya penipuan besar-besaran yang terjadi di siang hari bolong. Tidak hanya seniman yang terus-menerus ditipu (beberapa hal tidak pernah berubah), tetapi kemunculannya sendiri telah mengaburkan arti sebenarnya dari kepemilikan.

Dicetak ke dalam kontrak pintar berbasis Ethereum, siapa pun dapat membuat NFT – mengabadikan aset secara digital – tanpa meminta izin, dan memperdagangkannya secara bebas melalui sejumlah pasar. Ini bisa sangat mengerikan bagi mereka yang memegang hak cipta atas karya berharga, seperti foto atau karya seni, karena pada dasarnya tidak ada jalan lain bagi seseorang jika karya mereka 'dicuri' dan dicetak sebagai NFT, sebelum dijual untuk keuntungan yang cukup besar.

Merek-merek besar juga menemukan cara yang semakin eksploitatif untuk mengekstraksi uang dari pelanggan mereka dengan imbalan sedikit nilai yang berarti. Serangkaian nama rumah tangga, seperti Pizza Hut dan Pringles, mendesak pelanggan mereka untuk membeli NFT mereka untuk menuai manfaat tipis dari hadiah digital, akses eksklusif, dan fasilitas menarik lainnya. Jadi, bisnis apa yang dimiliki pemerintah Inggris dalam meluncurkan bisnisnya sendiri?

Hari besar Sunak di bawah sinar matahari

Kami hampir tidak tahu apa-apa tentang NFT Sunak, meskipun kami dapat berspekulasi bahwa itu kemungkinan akan dijual sebagai aset digital melalui versi toko online Royal Mint, seperti koin dan barang koleksi lainnya. Bagaimana NFT akan benar-benar terlihat, atau bekerja dalam praktiknya, tetap diselimuti misteri. Kami juga tidak tahu apa-apa tentang hak apa yang diharapkan dimiliki oleh mereka yang membeli skema tersebut. Meskipun itu tidak lebih dari tipu muslihat lain dari seorang kanselir yang seluruh hidupnya, pada titik ini, tampil sebagai foto-op yang rumit, yang benar-benar pasti adalah bahwa aset kripto semacam ini sangat menguntungkan.

Gabungkan ini dengan fakta bahwa pengumuman itu muncul entah dari mana. Memang, tidak ada penyebutan NFT dalam dokumen konsultasi 40 halaman pemerintah tentang pengaturan aset kripto yang diluncurkan pada Juli 2021, atau dalam tanggapan 46 halaman pemerintah yang dirilis minggu ini. Orang-orang sinis di antara kita mungkin, oleh karena itu, menyarankan Sunak mungkin mencari cara untuk menutup lubang yang melebar di keuangan publik Inggris, atau bahkan mendanai £ 4,3 miliar dalam pinjaman penipuan COVID-19 yang dihapuskan Departemen Keuangan pada bulan Februari. Penjelasan yang lebih mungkin adalah bahwa, dalam hal aksi publisitas, rektor tidak bisa menahan diri.

Meskipun mungkin ada banyak catatan menarik dalam paket yang lebih luas, termasuk komitmen untuk meluncurkan stablecoin di Inggris, jalur NFT ini telah membayangi semuanya. Tentu, banyak dari langkah-langkah tersebut tidak jelas dan mungkin tidak mengarah pada apa pun, tetapi mendirikan forum dan kelompok penasihat, setidaknya, akan memberi pemerintah kesempatan untuk memahami apa yang cepat menjadi kereta pelarian. CryptoSprint dan Cryptoasset Engagement Group, khususnya, adalah kunci untuk proses ini, mengingat Inggris saat ini tidak memiliki rezim peraturan dan kemungkinan tidak akan berlaku selama beberapa tahun. Hal ini membuat keputusan Sunak untuk menghentikan NFT yang didukung sepenuhnya oleh pemerintah hanya dalam hitungan minggu menjadi semakin aneh.

Jauh dari 'cherry on the icing' yang berfungsi sebagai lambang "pendekatan berwawasan ke depan" Inggris, ini lebih mirip dengan melemparkan granat ke pabrik kembang api. Untuk semua pekerjaan penting yang mungkin diselesaikan Departemen Keuangan dalam menetapkan arah perjalanan pada regulasi aset kripto, Sunak telah mencabik-cabik semuanya dengan apa yang mungkin akan diwakili oleh NFT yang akan datang.

Bergerak cepat dan hancurkan barang

Ada argumen yang menyatakan bahwa NFT tidak sepenuhnya konyol. Sama mengejutkannya dengan beberapa penjualan NFT yang paling terkenal – seperti Jack Dorsey yang menjual tweet pertama dengan harga hampir $ 3 juta – para pendukung berpendapat ini tidak lebih gila daripada transaksi yang biasanya terlihat di dunia seni. Nilai aset fisik yang bernilai tinggi, juga, seperti jam tangan mahal, seringkali sebagian besar berasal dari sertifikat keaslian.

NFT, pada dasarnya, memberi kami sarana untuk memperkuat dokumen semacam itu di dunia digital dengan cara yang tidak dapat dirusak. Teknologi blockchain bertenaga Ethereum yang mendasarinya juga memiliki kasus penggunaan bisnis yang berpotensi berharga. Tapi setidaknya dengan seni, atau barang bernilai tinggi lainnya, Anda bisa merasakan; menyentuh; bau; lakukan apa pun yang Anda inginkan dengan mereka. Kepemilikan Anda juga dijamin dengan cara barang-barang ini berada di tangan Anda, diperkuat dengan hukum.

Sejauh NFT berjalan, lanskap peraturan tidak ada, dan kami jauh dari merancang standar umum untuk perdagangan, terutama lintas batas. Syarat dan ketentuan juga, serta hak, dapat sangat bervariasi antar pasar. Pengguna, misalnya, dapat membeli NFT Royal Mint dari pasar yang ditentukan, diberikan beberapa hak, dan menjualnya kembali di pasar kedua dengan persyaratan kepemilikan yang sangat terbatas. Pembeli tersebut kemudian dapat menjual kembali NFT melalui pasar ketiga yang sepenuhnya terpisah dengan syarat dan ketentuannya sendiri. Mereka mungkin pada akhirnya bahkan tidak memiliki hak atas NFT yang diklaim oleh pasar.

Namun, pada dasarnya, kita sama sekali tidak dapat mencuci tangan dari eksploitasi yang merajalela, pencucian uang skala industri, dan jumlah energi yang terbuang sia-sia untuk menopang keseluruhan operasi. Sunak juga tidak. Meskipun NFT Royal Mint mungkin sepenuhnya sah – dan tidak lebih dari hanya sedikit kesenangan – peluncurannya merupakan dukungan diam-diam dari seluruh ekosistem dalam bentuknya saat ini – termasuk perlindungan yang disediakannya untuk penipu, penipu, dan penjual minyak ular.

Pemerintah harus sejauh mungkin menjauhi NFT, terutama jika serius menjawab pertanyaan besar tentang etika, praktik bisnis serakah, dan regulasi. Kanselir, bagaimanapun, harus berperan penting dalam menggagalkan skema Ponzi, tidak terlihat membuang bebannya di belakang mereka.