Kota Ini Membayar Penduduk $500 Sebulan dalam Stimulus -- dan Lainnya Mungkin Mengikuti

Saat anggota parlemen memperdebatkan kesepakatan stimulus baru, beberapa bantuan mungkin datang secara lokal.

Ketika krisis COVID-19 awalnya meledak, menjadi jelas bahwa orang Amerika akan membutuhkan bantuan dalam menghadapi pengangguran yang meluas dan kehilangan pendapatan. Untungnya, anggota parlemen menyetujui CARES Act pada akhir Maret, dan salah satu ketentuannya yang paling menonjol adalah pembayaran stimulus langsung senilai $1.200 yang dikirimkannya.

Beberapa bulan kemudian, orang Amerika terus membutuhkan bantuan, terutama mengingat lonjakan kasus COVID-19 baru-baru ini. Anggota parlemen saat ini bekerja untuk meloloskan kesepakatan stimulus kedua yang, seperti UU CARES, akan memungkinkan pembayaran stimulus langsung senilai $1.200. Tetapi beberapa orang mungkin mengantre untuk mendapatkan uang stimulus tambahan -- bukan dari pemerintah federal, tetapi dari kota mereka sendiri.

Apakah pembayaran stimulus berikutnya akan datang dari kota Anda?

Meskipun banyak orang Amerika yang mengandalkan cek stimulus federal, beberapa penduduk Stockton, California sudah mendapatkan uang tambahan. Pada bulan Februari 2019, program Demonstrasi Pemberdayaan Ekonomi Stockton (SEED) mulai mengirimkan $500 sebulan ke 125 penerima yang dipilih secara acak yang membutuhkan. Awalnya, program ini seharusnya berlangsung selama 18 bulan, tetapi kemudian diperpanjang menjadi 24 bulan karena pandemi COVID-19.

Program ini tidak hanya untuk siapa saja. Untuk memenuhi syarat, penduduk harus berusia 18 tahun atau lebih dan tinggal di lingkungan dengan atau di bawah pendapatan rumah tangga rata-rata Stockton sebesar $46.000. Laporan awal menunjukkan bahwa banyak penerima SEED menggunakan uang itu untuk menutupi pengeluaran pokok.

Sementara itu, kota-kota lain sedang membuat rencana untuk menggelar program serupa. Pada bulan Juni, 11 walikota AS dari sejumlah kota besar membentuk koalisi yang disebut Mayors for a Guaranteed Income. Kota-kota yang tergabung dalam koalisi meliputi:

• Jackson, Mississippi
• St. Paul, Minnesota
• Newark, Jersey Baru
• Compton, Los Angeles, California
• Oakland, California
• Stockton, California
• Shreveport, Louisiana
• Tacoma, Washington
• Kolumbia, Carolina Selatan
• Atlanta, Georgia

Beberapa walikota ini berencana untuk memulai program percontohan serupa dengan SEED sebelum akhir tahun.

• Jackson's Magnolia Mother's Trust berencana memberi 15 keluarga $1.000 sebulan selama 12 bulan
• Perintisan Chicago bertujuan untuk memberi 1.000 warga Chicago $1.000 per bulan
• Satuan Tugas Keamanan Ekonomi Lingkungan Lama Keempat Atlanta sedang mengevaluasi program pendapatan terjamin
• Gugus Tugas Pendapatan Dijamin Newark sedang mengevaluasi tiga kemungkinan proyek percontohan

Dan semua walikota ini mengadvokasi program pendapatan terjamin serupa untuk diperkenalkan di tingkat federal. Pada saat seperti ini, uang ekstra itu bisa menjadi penyelamat bagi rumah tangga berpenghasilan rendah -- mereka yang cenderung tidak memiliki tabungan untuk melewati masa pandemi atau krisis keuangan lainnya.

Jika Anda kesulitan untuk menyiapkan makanan atau membayar tagihan Anda, banyak negara bagian memiliki program bantuan perumahan dan bantuan keuangan lain yang mungkin memenuhi syarat untuk Anda. Tidak hanya itu, bank dan kreditur lain mungkin dapat memberikan keringanan tagihan sementara.

Tentu saja, meluncurkan program pendapatan terjamin di tingkat federal dapat melibatkan lompatan melalui rintangan besar. Program pendapatan yang dijamin telah lama dikritik, dan mereka yang menentang mengatakan mereka yang berpenghasilan lebih rendah harus bekerja lebih banyak untuk meningkatkan pendapatan mereka. Tetapi bekerja lebih banyak bukanlah solusi untuk semua orang -- terutama saat ini, ketika tingkat pengangguran AS mencapai puncaknya. Para pegiat berpendapat bahwa krisis saat ini hanya menyoroti dan memperburuk masalah jangka panjang yang ada. Secara umum, mengambil shift lembur tidak akan membantu pekerja dengan upah minimum mencapai keamanan finansial. Sebaliknya, program pendapatan terjamin bisa.

Saat ini, anggota parlemen sangat fokus menangani pandemi COVID-19, dan kemungkinan besar, kita tidak akan melihat program seperti SEED diluncurkan di tingkat federal dalam waktu dekat. Namun sangat menggembirakan melihat beberapa kota mencari penduduk yang paling membutuhkan dan mengambil langkah-langkah untuk memberi mereka sedikit bantuan.