Negara Bagian Mana yang Melarang Penagihan Utang Selama Krisis Coronavirus?

Penagih utang dapat mengambil cek stimulus Anda. Tapi tidak di semua tempat.

COVID-19 telah memukul dompet negara serta kesehatannya. Ada rekor jumlah klaim pengangguran, dan bisnis tetap tutup karena orang-orang tinggal di rumah untuk memperlambat penyebaran virus.

Banyak yang berjuang dengan utang bahkan sebelum wabah virus corona baru - menurut Urban Institute, pada tahun 2018 hampir sepertiga orang Amerika memiliki utang dalam penagihan. Angka itu hanya akan meningkat saat negara menghadapi dampak dari krisis yang belum pernah terjadi sebelumnya ini.

Inilah sebabnya mengapa banyak orang khawatir cek stimulus mereka akan ditelan oleh penagih utang. Bagi mereka yang berjuang untuk membayar kebutuhan pokok seperti makanan dan perumahan, kehilangan pembayaran satu kali sebesar $1.200 berarti kehilangan sumber kehidupan yang sangat dibutuhkan.

Penagihan utang dan pemeriksaan stimulus Anda

Tidak seperti beberapa pembayaran pemerintah -- seperti Jaminan Sosial dan tunjangan cacat -- cek stimulus Anda tidak dilindungi dari semua penagih utang oleh undang-undang federal.

Uang tunai yang Anda berutang kepada otoritas federal atau negara bagian hanya dapat disita untuk membayar tunjangan anak. Namun, UU CARES tidak melindungi Anda dari penagih utang swasta, juga tidak akan menghentikan bank untuk menggunakan uang tersebut untuk biaya atau cerukan yang ada.

Beberapa bank besar telah berjanji untuk tidak menggunakan cek stimulus dengan cara ini, tetapi penagih utang tidak membuat janji seperti itu. Jika Anda memiliki keputusan pengadilan terhadap Anda, cek stimulus Anda dapat diambil langsung dari akun Anda, yang juga disebut garnishment. Pengadilan juga dapat memerintahkan agar akun Anda dibekukan. Itulah sebabnya sejumlah negara bagian telah memberlakukan undang-undang mereka sendiri untuk melindungi yang paling terpukul.

Untuk lebih jelasnya, jika Anda berhutang uang tetapi tidak ada keputusan pengadilan terhadap Anda, penagih utang tidak dapat mengambil uang dari rekening Anda. Pastikan Anda memeriksa laporan kredit Anda secara teratur agar Anda tidak ketahuan.

Negara bagian mana yang melarang penagihan utang?

Masing-masing negara bagian telah menghentikan sementara penagihan utang dalam beberapa cara. Beberapa otoritas negara bagian telah membatasi penyitaan atau pemotongan cek stimulus. Beberapa telah melarang garnishment sama sekali. Dan di negara lain, sistem pengadilan telah ditangguhkan, sehingga tidak ada perintah atau surat perintah pengadilan baru yang dapat dikeluarkan. Namun, ingatlah bahwa jika ada perintah pengadilan yang menentang Anda, hal ini masih dapat diterapkan di negara bagian tersebut.

Menurut National Consumer Law Center, negara bagian berikut telah menerapkan aturan baru tentang penagihan utang selama COVID-19.

• California: Pemeriksaan stimulus tidak dapat dihias. Gubernur juga memerintahkan agar uang yang terkumpul dikembalikan.
• Illinois: Gubernur menangguhkan izin yang mengizinkan pemotongan pada 14 April. Keputusan Mahkamah Agung Illinois yang disahkan pada 24 April berarti bahwa dana hingga $4.000 yang dipotong setelah 8 Maret 2020 harus dikembalikan.
• India: Awalnya memerintahkan bahwa pengadilan tidak bisa mengeluarkan surat perintah sampai akhir keadaan darurat. Kemudian pada 20 April, juga menghentikan pemotongan pembayaran stimulus.
• Iowa: Gubernur telah menangguhkan kegiatan pemotongan dan penagihan utang hingga 30 April, meskipun ini dapat diperpanjang.
• Maryland: Perintah gubernur menyatakan bahwa pembayaran stimulus dikecualikan dari pemotongan.
• Massachusetts: Di salah satu negara bagian pertama yang mengambil tindakan untuk membatasi penagihan utang selama krisis, dana stimulus tidak dapat dikumpulkan dan penagih utang tidak dapat memulai tindakan baru selama darurat kesehatan.
• Nebraska: Jaksa Agung mengatakan negara bagian akan menegakkan aturan yang ada yang menghentikan kreditur dari mengumpulkan uang yang dibutuhkan untuk kebutuhan dasar.
• Nevada: Penerbitan perintah pengadilan yang mengizinkan pemotongan upah telah ditangguhkan hingga 30 April.
• New York: Pembayaran stimulus tidak dapat dihias di bawah hukum New York. Praktik penagihan utang lainnya telah dilarang selama krisis.
• Carolina Utara: Penagihan utang BUMN yang ditangguhkan.
• Ohio: Jaksa Agung menyatakan bahwa pembayaran stimulus dibebaskan dari pemotongan.
• Oregon: Gubernur memerintahkan agar pemeriksaan stimulus tidak dapat dihias.
• Pulau Rhode: Jaksa Agung menyatakan cek stimulus dibebaskan dari penyitaan.
• Texas: Surat perintah dapat diterbitkan, tetapi rekening bank tidak dapat dihias, atau rekening tidak dapat dibekukan hingga setelah 25 Mei. 
• Virginia: Mendeklarasikan darurat yudisial, yang berarti bahwa pengadilan tidak akan beroperasi -- dan karenanya tidak akan mengeluarkan garnishment -- hingga 17 Mei.
• Vermont: Jaksa Agung menyatakan pada 21 April bahwa pembayaran stimulus dibebaskan dari pemotongan.
• Washington: Gubernur melarang hiasan tertentu hingga 14 Mei.
• Washington, D.C.: Sebagai bagian dari sejumlah tindakan yang disahkan oleh walikota pada 10 April, kreditur dan penagih utang tidak boleh memulai atau bertindak atas pemotongan atau pemotongan pendapatan atau dana. Ini berlaku selama darurat kesehatan dan selama 60 hari setelahnya.

Di negara bagian lain, termasuk Georgia, Missouri, dan Pennsylvania, masing-masing pengadilan daerah telah menangguhkan sidang garnishment atau berhenti mengeluarkan surat perintah.

Hampir setiap negara bagian yang membatasi kegiatan penagihan utang telah membuat pengecualian untuk tunjangan anak, restitusi korban, dan pembayaran serupa. Dan setiap negara bagian meninjau penangguhannya secara berkala untuk diperpanjang sesuai kebutuhan.

Cara melindungi pemeriksaan stimulus Anda

Jika Anda takut Anda akan kehilangan cek stimulus Anda ke penagih utang, apa pun yang Anda lakukan, jangan abaikan masalahnya. Pertama, cari tahu apa aturan saat ini di negara Anda. Meskipun tidak tercantum di atas, negara bagian mengeluarkan pedoman baru dari hari ke hari dan Anda mungkin masih terlindungi.

Jika Anda berhutang uang ke bank, hubungi melalui telepon atau email. Sejumlah lembaga keuangan memiliki program kesulitan, tetapi hanya untuk pelanggan yang meminta bantuan. Jelaskan pengaruh COVID-19 terhadap keuangan Anda, dan cari tahu apa saja pilihan Anda.

Jika Anda sudah memiliki putusan pengadilan terhadap Anda, satu langkah segera yang dapat Anda ambil adalah meminta agar cek stimulus Anda dikirimkan kepada Anda, bukan disimpan di rekening bank Anda. Dan jika Anda tidak memiliki penilaian terhadap Anda tetapi berjuang untuk memenuhi pembayaran Anda, bicarakan dengan pemberi pinjaman Anda sesegera mungkin.

Meskipun beberapa negara bagian telah menerapkan perlindungan sementara, Anda masih akan berutang uang itu ketika keadaan darurat telah berlalu. Jika Anda telah dihubungi oleh penagih utang, mulailah dengan membaca tentang hak-hak Anda. Kemudian mintalah konfirmasi tertulis tentang hutang tersebut -- jika Anda merasa tidak berhutang, Anda dapat membantahnya. Jika utang lebih lama dari undang-undang pembatasan negara bagian Anda, Anda tidak perlu membayarnya.

Anda mungkin dapat menemukan cara untuk melunasi hutang, tetapi semakin cepat Anda mengambil tindakan, semakin baik. Berurusan dengan penagih utang tidak mudah, tetapi apakah negara Anda telah turun tangan untuk melindungi cek stimulus Anda, Anda tidak dapat menghindari masalah selamanya.