Mulai Hari Ini:Penghematan Langkah-demi-Langkah

Inilah cara mengumpulkan uang receh dan uang receh dan membuatnya bekerja untuk Anda.

Jika Anda merasa seolah-olah semua orang di dunia menjalankan lingkaran keuangan di sekitar Anda, Anda tidak sendirian. Banyak dari kita pernah merasa mandek, tidak bisa maju. Tapi ada keindahan dalam terjebak -- dalam "kemandekan" itu, kami terdorong untuk mencari solusi.

Satu solusi? Temukan cara yang baik untuk memasukkan uang ke dalam tabungan. Berikut adalah peta jalan untuk membantu Anda memulai.

Langkah 1:Buat anggaran

Jika Anda tidak memiliki anggaran, saatnya untuk membuatnya. Ini bisa sesederhana menggambar dua kolom -- "pendapatan" dan "pengeluaran". Jika Anda menambahkan dua kolom dan menemukan bahwa Anda menghasilkan lebih dari utang Anda setiap bulan, Anda emas. Jika Anda berhutang lebih dari yang Anda hasilkan, inilah saatnya untuk mengatur ulang tagihan bulanan Anda. Itu mungkin berarti melepaskan kebiasaan buruk yang mahal (merokok dan alkohol adalah tempat yang bagus untuk memulai), memotong kabel, menurunkan rencana seluler Anda, carpooling, menata rambut Anda di sekolah tata rias, atau membuat kopi dan makan siang di rumah.

Ide? Tempatkan diri Anda pada anggaran yang menghasilkan uang sisa setiap bulan -- meskipun tidak banyak.

Uang ini harus terlebih dahulu masuk ke dana darurat. Usahakan cukup untuk menutupi tagihan tiga sampai enam bulan. Omong-omong...

Langkah 2:Akali keadaan darurat

Saya bisa berjanji:Anda tidak akan pernah menyesal memiliki dana darurat. Kehilangan pekerjaan? Tidak apa-apa; Anda memiliki cukup uang untuk membayar tagihan Anda selama beberapa bulan. Kaki Anda patah dan harus menderita cacat jangka pendek? Tidak ada keringat; dana darurat Anda mengisi kesenjangan keuangan sampai Anda kembali bekerja.

Membangun dana darurat seperti mengubah lemak menjadi otot -- butuh waktu. Jika Anda putus asa setelah satu atau dua bulan karena rekening darurat Anda tidak sepenuhnya didanai, Anda mungkin tergoda untuk berhenti berkontribusi.

Aku tidak bermaksud berteriak, tapi jangan berhenti! Bahkan jika Anda menyelipkan $25 seminggu ke dalam dana, ini adalah awal yang baik. Setelah akun darurat didanai, Anda dapat melanjutkan ke mimpi tentang apa yang harus dilakukan dengan semua koin yang Anda temukan di bantal sofa Anda.

Langkah 3:Cari bantal -- serius

Selama bertahun-tahun, suami saya dan saya bangkrut, seperti dalam "kami tenggelam dalam pinjaman mahasiswa, memiliki dua bayi, dan satu gulungan kertas toilet terakhir" pecah. Meski terdengar gila, tahun-tahun itu memberikan beberapa kenangan termanis kami. Kami kaya dengan cara yang tidak kami sadari saat itu:Kami masih muda, sehat, dan penuh potensi. Kami juga merasa kasihan pada diri kami sendiri. Teman-teman yang mewarisi uang (kami tahu beberapa) atau bolos kuliah begitu jauh di depan kami sehingga kami hampir tidak bisa melihat punggung mereka di kejauhan. Mereka memiliki rumah yang lebih besar, mobil yang lebih bagus, dan "mainan" yang jauh lebih banyak daripada yang bisa kami beli.

Ketika kami ingin melakukan sesuatu yang istimewa -- seperti pergi ke taman hiburan atau mengunjungi keluarga -- kami menyimpan uang receh kami. Kami melemparkan semua koin kami ke dalam kantong freezer galon sampai sangat berat sehingga kami khawatir akan pecah jika kami mengambilnya. Setelah tas penuh, kami membungkus koin (tidak ada mesin Coinstar di dekat sini) dan menguangkannya di bank kami.

Kami masih menyimpan uang receh. Tidak peduli berapa banyak uang yang kita peroleh atau berapa banyak yang kita investasikan, itu membuat kita senang untuk melanjutkan tradisi. Tahun lalu, uang receh dibayar untuk lubang api untuk teras kami. Tahun ini, itu ditujukan untuk bantal teras baru. Saya sangat percaya pada penciptaan dana darurat -- dan itu harus diselesaikan terlebih dahulu --  tetapi saya juga yakin bahwa kita perlu menghargai diri kita sendiri dengan cara-cara kecil.

Ingat ini:Jika Anda dapat mengisi tas dengan koin dari mobil Anda atau lapisan saku Anda, Anda sedang menabung. Pada intinya, menabung hanyalah tentang mencari uang cadangan, dimanapun Anda bisa menemukannya.

Langkah 4:Hapus hutang jangka pendek

Setelah Anda mengikuti langkah-langkah di atas dan membuat dana darurat, saatnya mengalihkan perhatian Anda untuk melunasi utang berbunga tinggi dan jangka pendek. Mulailah dengan utang dengan tingkat bunga tertinggi. Setelah lunas, pindah ke utang berikutnya, dan seterusnya.

Kalkulator ini memudahkan untuk melihat seberapa cepat Anda dapat membebaskan diri dari hutang menggunakan metode "longsoran" ini.

Langkah 5:Bersiaplah untuk menjadi orang tua paling keren di blok ini 

Ada tiga hal yang tidak boleh ditinggalkan:mencintai orang lain, belajar, dan bersenang-senang. Anda dapat mencintai dan mendapatkan pengetahuan tanpa uang, tetapi memiliki rekening pensiun yang sehat membuat Anda lebih mudah untuk terus bersenang-senang.

Tahukah Anda bahwa uang yang Anda sisihkan untuk membangun dana darurat, lalu melunasi utang jangka pendek? Setelah itu, buat itu bekerja untuk Anda di akun pensiun. Katakanlah Anda memiliki tambahan $500 setelah mendanai akun darurat Anda dan melunasi hutang jangka pendek. Anda menginvestasikan $500 setiap bulan dalam 401(k) atau IRA yang menghasilkan bunga 8%. Setelah 10 tahun, Anda akan memiliki dana sekitar $88.000. Setelah 20 tahun, Anda akan memiliki $276.900. Dalam 30 tahun, investasi itu telah berkembang menjadi $684.730. Tidak buruk, kan?

Anda punya ini. Jika Anda tergoda untuk merasa sedih tentang situasi Anda saat ini, saya merujuk Anda kembali ke waktu yang disebutkan di atas ketika kita kehabisan tisu toilet terakhir dan hari gajian hampir seminggu lagi. Kami selamat, begitu juga Anda. Apa yang akan membuat Anda kaya selama tahap sulit ini adalah seberapa banyak Anda akan belajar.

Pelajaran besar pertama? Dalam hal menabung, tidak ada salahnya untuk memulai dari yang kecil.