Blockchain benar-benar hanya melakukan satu hal dengan baik

Tidak ada teknologi baru sejak awal internet yang menangkap imajinasi seperti blockchain.

Dirancang untuk menjalankan mata uang elektronik yang tidak diatur, blockchain dipromosikan oleh banyak orang karena memiliki potensi yang jauh lebih luas di pemerintahan, identitas, pemungutan suara, administrasi perusahaan dan kesehatan, untuk menyebutkan beberapa kasus penggunaan yang diusulkan. Tetapi desain besar ini salah memahami apa yang sebenarnya dilakukan blockchain.

Blockchain tentu penting dan berharga, sebagai inspirasi untuk protokol dan infrastruktur internet baru. Tapi sangat mirip dengan Flyer Wright Bersaudara, pesawat bertenaga pertama. Ini menakjubkan tetapi tidak praktis.

Tidak sampai delapan tahun yang lalu, pada bulan November 2008, pengembang misterius dan masih belum diketahui dengan nama samaran Satoshi Nakamoto meluncurkan bitcoin – uang elektronik praktis pertama yang tidak bergantung pada bank cadangan digital. Skema mata uang kripto yang terdesentralisasi membutuhkan konsensus global tentang kapan seseorang membelanjakan koin virtual, jadi dia tidak bisa menghabiskannya lagi. Trik Blockchain adalah menyiarkan setiap transaksi bitcoin ke seluruh komunitas, yang kemudian berlaku suara pada urutan di mana transaksi muncul. Setiap upaya untuk “menggandakan pembelanjaan” (memindahkan bitcoin yang sama dua kali), atau untuk memperkenalkan koin palsu yang belum pernah terlihat di jaringan sebelumnya, terdeteksi dan ditolak.

Tanpa wasit, arbitrase berkelanjutan dari entri blockchain membutuhkan jaringan peer-to-peer yang besar untuk menahan distorsi atau manipulasi.

Siapapun bebas untuk bergabung dengan jaringan blockchain, sebagai pemegang dan pemboros mata uang, dan/atau sebagai simpul yang berkontribusi pada proses konsensus. Insentif untuk berpartisipasi datang dalam bentuk hadiah acak yang dibayarkan setiap kali buku besar diselesaikan, yang kira-kira setiap 10 menit. Peluang sebuah node memenangkan hadiah naik dengan jumlah daya komputasi yang ditambahkan ke jaringan, dan menjalankan sebuah node dijuluki "penambangan" bitcoin.

Satu-satunya catatan otoritatif dari saldo bitcoin siapa pun disimpan di blockchain. Pemegang akun mengoperasikan aplikasi dompet, yang menunjukkan keseimbangan mereka dan membiarkan mereka membelanjakannya, memindahkan bitcoin ke akun lain. Kontra-intuitif, "dompet" ini tidak menyimpan uang; yang mereka lakukan hanyalah mengontrol kunci pribadi pemegang akun, dan menyediakan antarmuka pengguna untuk apa yang ada di blockchain.

Faktanya bitcoin sepenuhnya halus, bahkan dengan koin virtual. Blockchain hanya mencatat pergerakan bitcoin masuk dan keluar dari dompet pemegang akun, dan menghitung saldo virtual sebagai perbedaan antara apa yang telah dibelanjakan dan apa yang telah dibayarkan.

Satu-satunya cara untuk menghabiskan saldo Anda adalah dengan menggunakan kunci pribadi Anda, untuk menandatangani instruksi ke jaringan secara digital, menentukan jumlah yang akan dipindahkan, dan alamat (yaitu, kunci publik) ke mana harus memindahkannya. Jika kunci pribadi hilang atau rusak, maka saldo yang terkait dengan kunci itu dibekukan selamanya dan tidak akan pernah bisa dihabiskan. Pernah.

Ada serangkaian kecelakaan terkenal di mana komputer atau disk drive yang menyimpan dompet bitcoin hilang, bersama dengan nilai jutaan dolar yang mereka kendalikan. Dan bisa ditebak, banyak perangkat lunak berbahaya telah dikembangkan secara khusus untuk mencuri kunci dan saldo pribadi bitcoin.

Antusiasme untuk inovasi mata uang kripto telah terbukti menular; perasaan adalah bahwa jika blockchain “mengkuadratkan lingkaran” dalam pembayaran, maka itu harus memiliki kekuatan yang tak terhitung di domain lain.

Secara khusus, banyak komentator telah mempromosikan blockchain untuk manajemen identitas.

Hal yang mencolok tentang proposal untuk menempatkan “identitas pada blockchain” adalah bahwa proposal tersebut sebagian besar berasal dari pendukung blockchain dan bukan pakar manajemen identitas. Apa yang hilang di sebagian besar proposal blockchain-untuk-identitas - dan memang di sebagian besar kasus penggunaan non-pembayaran - adalah pernyataan masalah yang cermat dan analisis yang tepat tentang mengapa konsensus terdistribusi penting.

Apa yang tidak bisa dilakukan blockchain

Dengan sedih, ketika Anda melihat dari dekat, blockchain tidak melakukan apa yang tampaknya dipikirkan kebanyakan orang. Tidak ada yang “di” blockchain. Yang ada hanyalah catatan pergerakan bitcoin dan metadata terkait. Metafora merekam apa pun "di" itu memungkiri kebutuhan akan teknologi dan proses tambahan di atas dan di atas blockchain, untuk memutuskan bagaimana merepresentasikan item fisik dalam kode dan untuk mengawasi penugasan kode tersebut. Ini memerlukan manajemen kunci ekstra, pendaftaran kepemilikan, dan pemerintahan.

Blockchain tidak melakukan apa pun tentang kenyataan ini, begitu juga dengan teknologi buku besar terdistribusi lainnya yang mengikuti setelah bitcoin. Blockchain secara tegas dirancang untuk mengelola mata uang kripto tanpa manajemen atau registrasi kunci. Tidak ada yang dipercaya di dunia bitcoin telanjang. Tidak ada administrator dan tidak ada pihak ketiga yang diperlukan untuk menjamin pemegang dompet atau simpul jaringan mana pun. Kurangnya gesekan sangat bagus untuk yang tidak memiliki rekening bank (serta pengguna terlarang) dan juga membantu membangun jaringan peer-to-peer, yang harus dipertahankan dalam skala besar untuk menjaga terhadap peserta yang tidak dipercaya yang berkonspirasi melawan sistem.

Dan yang terbaik untuk diingat bahwa insentif untuk menjalankan node blockchain berasal dari hadiah penambangan. Singkirkan bitcoin dari kasus penggunaan non-pembayaran dan tidak jelas siapa yang akan membayar infrastruktur, dan bagaimana. Blockchain asli tidak dapat dipisahkan dari bitcoin. Sekarang, pasti ada banyak penelitian dan pengembangan baru yang dilakukan pada mekanisme konsensus alternatif dan model partisipasi. Tapi belum ada yang berjalan seperti blockchain publik yang sudah mapan, dan belum ada hal lain yang terbukti dengan properti keamanan blockchain.

Blockchain hanya melakukan satu hal:ia menetapkan urutan entri dalam buku besar yang didistribusikan, untuk mencegah pengeluaran ganda tanpa wasit. Kebenaran isi buku besar adalah masalah yang sama sekali berbeda. Blockchain tidak secara ajaib membuat entri itu sendiri dapat dipercaya, apalagi orang yang menciptakannya.

Meskipun hype, blockchain bukanlah “protokol kepercayaan”; itu sebenarnya kebalikannya. Pikirkan saja:ini bukan berarti membayar dengan bitcoin menghentikan Anda dari penipuan. Untuk apa pun yang bernilai selain bitcoin untuk ditransaksikan melalui blockchain membutuhkan lapisan agen tambahan, pihak ketiga dan auditor – hal-hal yang tidak sesuai dengan arsitektur bebas kepercayaan.

Klaim tinggi dibuat untuk kemampuan blockchain untuk mendesentralisasikan segala macam hal. Tapi sebenarnya, blockchain hanya mendesentralisasikan keputusan urutan entri dalam buku besar. Ini bukan "Internet of Value" umum atau asli seperti yang diklaim oleh penulis seperti Don dan Alex Tapscott. Itu secara tegas dirancang untuk uang elektronik; tidak ada warga asli koneksi ke aset dunia nyata.

Beberapa bisnis telah lolos dari panggilan untuk mengevaluasi teknologi blockchain. Jika Anda telah dibujuk untuk melihat, maka sebagai langkah awal, periksa kembali kebutuhan keamanan dan pencatatan Anda. Luangkan waktu untuk memahami apa yang dilakukan blockchain, dan semua hal yang tersisa untuk dilakukan oleh sistem lain. Jika bisnis Anda terdesentralisasi dan aset Anda murni digital, maka blockchain memiliki banyak hal untuk ditawarkan, tapi sebaliknya, itu hanya database lain.